MGガール23「高１：⑫暴漢」

「健ちゃん、遊ぶよ」

「それ、持って来てたんだ」

真理奈は鞄から、ビーチボールやゴムボートを取り出した。

「空気入れは？」

ボールもボートも、当然ながら空気が完全に抜けた布状態。

「そんなの、要らないよ」

そう言うと、真理奈はビーチボールの空気口を咥えて。

「ぷーっ」

と、一気に息を吹き込んだ。

パンッ！

「･･･え」

「あ、あれ･･･？」

ビーチボールは、一瞬でバスケットボールぐらいにまで膨らんで。

そのまま、勢い良く破裂してしまった。

「あれぇ･･･はは」

「うっ、そ･･･すご」

余りに一瞬で膨らんだので、止める間も無かった。

「元々、破けちゃってたのかな･･･」

古くて破け易くなっていた、とは思う。だけど･･･。

「じゃあ、こっち･･･」

「真理奈、ストップ」

僕は慌てて、ゴムボートに手を掛けた真理奈を止める。

「試しに、“これ”に力いっぱい空気を入れてみて」

「これ、って」

僕は、その辺に転がっていた貝殻を手渡した。

ヤドカリが居そうな大き目の貝殻だけど、中身は空だった。

「えー、何で。まあ、良いけど･･･」

真理奈は渋々、貝殻の口におちょぼ口を当てる。

「ぷーっ！」

ボールの時は加減していたのか、さっきよりも大きな呼気音。

嫌な予感がするので、僕は半歩だけ真理奈の斜め後ろに下がる。

バァンッ！

「きゃっ」

「うわっ」

硬い筈の貝殻が、爆発した。

「真理奈！ 大丈夫？」

僕たち以外、周りに誰も居なかったのは幸い、だったけど。

「うへぇ･･･ペッ、ペッ」

口の中に破片が入ったのか、仕切りに吐き出そうとしている。

「何とも、ないの？」

「何が？」

結構な硬さの貝殻の破片を至近距離で喰らって、無傷･･･らしい。

「もうっ。そんなに強く吹いたつもりないのに」

真理奈は、口から吐き出した1cmぐらいの破片を手に載せると。

「ぷぅっ！」

と、海に向けて吹いた。

ピシュンッ！！

「･･･え」

僕の傍をまるで、弾丸が通過したかのような風切り音。

パシャ、パシャッ、パシャッ･･･パシャ･････

貝殻の破片は、海を数十メートルは進んで。

何度か水面を跳ねた後、ポチャッと海の中に落ちた。

「あっれぇ。結構、飛んじゃった･･･はは」

40kmもの遠距離を走り、疲れすら残さない超人的な心肺能力。

それはつまり、肺活量も超人的なレベルってことで。

「もうっ、そんな目で見ないでぇ」

「あ、いや･･･」

真理奈の腕力や脚力は、数値としてわかり易い分、慣れつつあった。

だけど、肺活量の凄さをこんな形で見せられて、僕の頭が追い付いていないのだ。

「大丈夫。“こっち”はちゃんとやるから」

ゴムボートは言葉通り、細心の注意を払ったようで。

無事、破裂せずに本来の大きさにまで膨らんだ。

とは言え、僕一人が余裕で寝られる程の大きなゴムボートが。

たったの数秒で一気に膨れ上がったのは、圧巻だった。

「健ちゃん、沖に出ようよ」

「良いけど。でも、そうなると･･･」

僕たちは、二人っきりで来ている。

となれば、二人とも沖に出てしまうと荷物番が居なくなる。

「あー、そっか。貴重品･･･」

飲み物や着替えは最悪、もし盗難に遭っても取返しは付くけど。

財布や鍵類の貴重品は、そうはいかない。

「ねぇ、【腕輪】さん。何とか、なんない？」

真理奈は突然、腕に嵌めている【腕輪】に語り掛けた。

真理奈の怪力でさえ破壊出来ない、謎素材の【腕輪】。

それだけ頑丈なら、肌身離さず常備しようってなったのだ。

『限定的な容量であれば、圧縮して収納することが可能です』

「え。何、それ」

真理奈お気に入りの【腕輪】には、毎度驚かされるが。

今回もまた、予想外の回答が返って来た。

「健ちゃん、財布出して」

「え、大丈夫なの」

圧縮って言っても、食品とかのフリーズドライとは訳が違う。

財布や、ましてや鍵みたいな金属品なんて、どうやって圧縮するんだ。

「そういうの、良いから。早く」

「わ、わかったよ」

僕は言われるがままに、鞄から貴重品を取り出した。

「健ちゃんも良い加減、慣れなよ」

と、真理奈に窘められる始末。

僕なんかより、真理奈の方が何倍も【事故】の影響を受けているのだ。

真理奈が受け入れているのであれば、僕もそれに倣うべきだろう。

「何これ、凄い」

何度かテストしてみたけど、全く問題無く僕たちの貴重品は収納された。

謎技術というか超技術過ぎて、原理はサッパリわからないけど。

「健ちゃん、見ててね」

ゴムボートで沖合に繰り出すと、真理奈がいきなり潜水を始めた。

「そういや、真理奈って泳げたっけ･･･？」

去年、プールに同行した時、バタ足が精々だった筈。

全く上がって来る気配がない、と思った矢先。

「ばぁーん」

ドバァッ！！と、真理奈がいきなり海面に跳び出した。

いや、“飛び出した”という表現の方が正しいかも知れない。

「うえぇっ！？ すごっ･･･」

トビウオを思い起こさせるが、トビウオの最高到達点は海面五メートルぐらい。

当の真理奈は、海面から十メートル以上は飛び上がっていた。

「どうやってるの？」

「え？ バタ足だよ」

潜って飛び上がって、を何度か繰り返した後。真理奈は、そう答えた。

「･･･へ？ バタ足？」

「そ、だよ」

真理奈は潜った後も、海中でバタ足しかしていないらしい。

助走代わりに深く潜り、一気にバタ足で海面に飛び出しているだけなのだ。

「だって。私、それしか出来ないもん」

真理奈の技量は、去年のプールから特に進化していなかった。

ただ、その技量を補って余りある程に筋力が進化した、って所だろうか。

「こんなのも、出来るよ」

「え、え･･･え？」

真理奈は、海面に“立っていた”。

正確には、太腿から上が海面に出ている、というだけなんだけど。

立ち泳ぎで海面に肩から上を出す、ならわかる。

バタ足するのは同じでも、腿から上を浮かせるのはどれだけの脚力なんだろうか。

「ふぅ、楽しかったぁ」

「そろそろ、戻ろっか」

一通り楽しんだ後、僕たちは陸に戻ろうってなった。

徐々に波が高くなって来て、海が荒れてもおかしくない雰囲気だった。

海岸に着いたのと、ほぼ同じ頃。

「キャーッ！」

遠くで、女性の悲鳴が聞こえた。

「何、だろ」

「誰か、居る」

ここからだと遠くて、僕では視認出来ない。

しかし、真理奈は“その何者”かを認識しているようだった。

「何か、おかしい」

「ちょ、真理奈」

真理奈はその方向に向かって、駆け出した。

「真理奈っ、待って」

小走りぐらいのつもりなんだろうけど、僕の全力疾走より速い。

「何、あの人」

そこには、フラフラとよろめきながら歩く、男が居た。

「甚平･･･？」

甚平、というか。作務衣、のような。ダボッとした服を身に着けていて。

だけど、そのゆったりとした服に似つかわしくない、部位の膨らみ。

「あれ･･･筋肉？」

袖や裾をパンパンに張らす、力瘤に太腿。

身体全体としては、僕と似た体型で逞しい感じは全くしない。

にも関わらず、二の腕と腿だけ異様に膨らんでいた。

「真理奈、離れよう。嫌な予感がする」

真理奈のように均整の取れた肉体美とは異なる、異常体型。

だけど、腕や腿の各パーツだけ見れば、真理奈に匹敵する大きさ。

「てめー、ナニモンだぁ？」

何と、例のナンパ男たちが、その甚平男にチョッカイを掛けていた。

後から知ったけど、男たちはこの砂浜が地元のサーファー仲間で。

自警と称して、この砂浜に良く出没し、練り歩いていたらしい。

サーファーと海水浴客って、相容れないらしく。

地元民の海水浴客からは嫌われているようだった。

「真理奈、あいつらに任せよう」

「あ、だめっ」

真理奈が、そう叫んだ瞬間。

ボギャッと甚平男がナンパ男に向けて、裏拳を放った。

いや、裏拳というよりは、単に邪魔なので右手で払っただけか。

「うぎゃあっ！」

体格では勝っている筈のナンパ男は、横方向に数メートル吹っ飛んだ。

「キャーッ！」「うわぁっ！」

周囲の人たちの、悲鳴。皆、散り散りに逃げ、離れて行く。

「てんめぇ、何しやがるっ！」

激怒して前に出たのは、あのラガーマン。

180cmの大柄な体格は伊達ではなく、甚平男が先程より小さく見える。

「ぶっ殺してやるっ」

相変わらず、激高すると出て来る言葉が荒れるものの。

その大きな身体から放たれるパンチは、迫力満点だった。

ドゴ。

「何で、倒れねぇ」

ラガーマンの渾身の右ストレートは、確かに甚平男の顔面を捉えた。

しかし、その甚平男は少しよろめいただけで、倒れることはなかった。

「オまえ、クスり持ってねぇカ？」

「あん？ 何言ってやがる」

一発で効かないなら、二発。二発でダメなら、三発。

ラガーマンは倒れるまで、と何度も何度も打ち付けた。

「何で、倒れねぇんだよ･･･」

さっきと同じ台詞だけど泣き言というか、恨み節が混じったトーン。

「持ってネぇなら、用はねえんだヨッ」

「うごぼぁっ！」

甚平男の右アッパーが、炸裂。110kgの巨体が、遥か宙を舞った。

「私なら･･･」

「真理奈、ダメだよっ」

甚平男の膂力は、ハッキリ言って異常だ。

真理奈と同じか、下手をしたら･･･。

「ン？ オまえのその、カらだ。サては、クスり持ってやがるナァっ？」

甚平男は突然、こちらに気付き。

真理奈に照準を合わせたのか、一気に向かって来る。

「くそっ」

「健ちゃん、だめっ」

僕は、足元の砂を片手一杯拾って、甚平男に向かって投げ付けた。

ズバァッ！

「グわぁっ！？」

甚平男はモロに顔面に砂を喰らい、顔を押さえてよろよろとフラ付く。

「真理奈、今の内に･･･」

狙い通りに甚平男の突進を止めた事で僕はつい、安心してしまい。

真理奈を連れて逃げようと、振り返る。甚平男から目線を切った、次の瞬間。

ドゴッ。

「健ちゃんっ！！」

「･･･え」

僕は顎に衝撃を受け、一気にブラックアウトしてしまう。

「･･･っ！」

「クスり、ヨこせぇッ」

甚平男が、真理奈に殴り掛かる。

ナンパ男たちを殴り飛ばした剛腕パンチが、何度も放たれる。

「何、そのパンチ」

しかし、男の剛腕が真理奈に触れることはなかった。

「ヨ、よけんじゃネェっ」

「そう。わかった」

真理奈は身を躱(かわ)すの辞め、左手で受け止める。

現時点で『342kg』という驚異的な数値にまで達した、超握力。

男の右手に、真理奈は持てる全力を籠めた。

ゴキゴキゴキッ、グシャッ！！

「う、ウぎゃああアぁっ！！」

男の右手は小石の大きさにまで小さく、圧縮された。

「これで、“正当防衛”やって良いんだよね」

特に誰に聞いた訳でもなく、真理奈はそう独り言ちた。

ドゴギャアッ！！

「ウげあぁッ！」

サンドバッグを貫通する超威力の右パンチが、男の顎を粉砕。

そのまま勢い余って、男は錐揉みしながらトリプルアクセルを決めた。

「あ、あれ」

真理奈は、右ストレートを放つつもりだった。

しかし、力が入り過ぎて、右フックになってしまったのだ。

もし、想定通りに右ストレートを打てていれば、男の顔面は無くなっていた。

そして、真理奈は“そうする”つもりで、パンチを打ったのだ。

「ア、あがガ･･･」

男は呻き声を上げ、ヨロヨロと地面を這っている。

「そのまま、踏み潰してあげる」

男の胴体をペシャンコにしてやろうと、『92cm』もの超極太の剛脚を振り上げる。

「そこまでよっ！」

何処かで聞いた、女性の声。

「あ、貴女は･･･」

「久し振りね。紅世さん」

そこには、スーツ姿の女性が立っていた。

ビジネス系の紺色のスーツの上着に、深いスリットの入ったタイトスカート。

ストレートに整えられた黒髪のロングヘアは、美しく後ろに流れていた。

一件、オフィスレディ風な出で立ちだが。

肩幅は広く、肩や二の腕はモコッ、モコッと大きく盛り上がっている。

タイトスカートから覗く太腿には、大腿四頭筋がクッキリと隆起していた。

「こんな所で会うなんて、奇遇ね」

「･･･保志さん」

およそ海岸に不釣り合いなスーツ女性を、真理奈はそう呼んだのだった。