魔女狩り06「王様」

「ん～、何じゃ」

執務室と思しき部屋の奥に居る初老の男が、気怠そうに反応した。

簡素だが、質素ではなく着整えられた服装。

部屋の調度品も、数は多くないが豪奢が物ばかり並んでいる。

「王様、大変です！」

「だから、何じゃと言っておる」

従者と思われる男がスッと跪き、傅(かしず)く。

この男こそが十六代に渡り、この国を統治している国家元首その人だった。

「賊が！ 城内に、賊が侵入しております」

「何じゃと。衛兵･･･いや、門番は何をしておる」

王様は、変わらず書類仕事を続けている。目線も従者に向けもしていない。

「どうせ、旅の物盗りか、敵国の間者であろう」

稀ではあるが、これまでも幾度か城内への侵入者は経験しているようで。

「物盗りならば、牢にぶち込め。間者なら、拷問すればよい」

今更何を報告に来たのだ、と言わんばかり。

「いえ、それが･･･“巨大な女”が『王を出せ』と」

「何じゃ、それは」

従者の報告を聞く限り、只の気が触れた闖入者としか思えない。

「女は、『サーラ』と名乗っております」

「なん･･･じゃと･･･」

流石の王様も、その名を聞くと手が止まった。

「それは、金髪の女がそう名乗った･･･のか？」

「は、はい！」

従者の首肯を確認するまでもなく、王様は立ち上がり。

「直ぐに、衛兵部隊を招集させぃ」

部屋の隅に立て掛けてあった、護身用の槍を手に取る。

「いえ、それが･･･あっ、王様！ 出られては危険です」

従者が続ける言葉を最後まで聞かず、王様は執務室を出て行く。

「な、な･･･何じゃ、これは･･･」

広い城内の廊下は、逃げ惑う従者たちで溢れ返っていた。

「うわぁ･･･ばけものーっ」

「きゃあー、人殺しー」

「このぉっ･･･ぐ。ぐぁ･･･ぎゃあっ！！」

逃げる者の悲鳴に交じり、衛兵の断末魔が聞こえる。

「ま、まさか･･･」

王様は、王広間に続く廊下を歩く。

「ぎゃー！」

「ぐぎゃっ！」

複数の断末魔が、ほぼ同時に聞こえて来る。

「･･･っ」

王様は息を殺し、気配を消しながら廊下の角から大広間を覗き込む。

「･･･ふぅ。折角、本当の姿を見せてあげたのに」

筋骨隆々の広い背中に垂れ下がる、長い金髪の女。

鎧を着込んだ衛兵を軽々と持ち上げる二の腕は、衛兵たちの太腿ぐらいはありそうな巨大な力瘤は盛り上がり。

何故か、胸と腰を覆う肌着だけの半裸な身体を支える脚は、それこそ衛兵の胴体ぐらいはありそうな剛脚。

「物足りないと、思わないかしら。･･･ねぇ？」

そう言って、廊下の角に向けて。

振り向いた顔は絶世の美女を思わせる風貌だった。

「ひ、ひぃっ！？」

南国の果実を思わせる爆乳に、深く刻み込まれた腹筋。

しかし、それで居てキュッと縊れた腰は、紛れもない美女の肢体だった。

「あら。この私の美しい身体を見て、その反応は頂けないわ」

静かな怒りをぶつけるように、両手で持ち上げていた衛兵二人を。

王様に見せつけるように、顔の前でグシャッとドッキングさせた。

鎧を着た二人の人間が、ホンの一瞬で“一人分の厚さ”に圧縮されてしまったのだ。

「王様っ！ お逃げ下さいっ！」

「王様、早くっ！」

実は、王様が指示するよりも早く、衛兵隊は直ぐに賊を排除すべく動いていた。

しかし、それでいて、この惨状なのだ。

「このぉ、忌まわしい魔女めぇ」

手に携えた長剣を、無駄のない所作で袈裟懸けに斬り付ける。

ガィンッ！

「なぁっ！？」

およそ、鋼鉄製の剣を人体に打ち付けたとは思えないような、音。

「ホンッと、馬鹿の一つ覚えなのかしら」

サーラは既に、何度も剣や槍の攻撃を受けていた。

現に来ていたローブは斬られ突かれたせいで、散り散りになってしまっている。

「このぉっ！！」

如何に、見上げるような巨女相手とはいえ、たった一人の女相手に。

衛兵は躊躇いなく、背後から槍を突き立てた。

グギィンッ。

「そんな、馬鹿なっ！？」

しかし、やはりサーラの肢体に、刃は通らなかった。

「『館』や、“この姿”を見た者を消して来たのは、逆効果だったのかしら」

サーラに襲い掛かった者は皆、その筋肉美体に攻撃が通用しなかったのは体感した。

しかし、サーラは相対した者を全て、屠って来ても居たのだ。

「ねぇ、王様。どう、思うかしら？」

「ひぃぃぃっ！？」

王様に見せ付けるように、近くに居た衛兵や従者“数人”を抱き上げ。

メキメキ･･･と、締め上げて行く。

「う、ぎ･･･ぃ」「ぐぅ、ぇ･･･」「が、ぁ･･･」

ただただ逃げようとする、非武装の従者。

身体に剛腕が食い込んで行く前に、脱出しようと手にした武器を突き立てる衛兵。

メギメギ･･･メギャッ。

「･･･ふふ♪」

そんな抵抗を、只の反応として愉しむかのように、サーラから薄い笑みが零れる。

メギギギ、バギャァッ！！

「「「％＄＃）（％（＃（＄）＃”」」」

数人の男たちの断末魔と共に、サーラの腕の中で人体の二つ折りが出来上がった。

「あら。逃げずに留まっていたのね、偉いわ」

大広間への廊下の角で、王様はヘタり込んでいた。

「もし逃げていたら、追い掛けた次いでに勢い余って殺しちゃってたかも♪」

妖しく微笑む様は、やはり魔女のそれだった。

「･･･それとも。私と追い掛けっこ、したい？」

「～～～っ！」

王様はブンブンッと、高速で首を横に振った。

「この有様を見ても、気が触れないのは流石は王様、って所かしら」

サーラは、死屍累々となった王広間を見て、そう言った。

十数人･･･どころではない、四五十人“分”は有ろうかという、死体の山。

「今日は、ね。お願いに来たの」

「･･･へ、願い？」

ここまでやっておいて今更、何を願おうと言うのだろうか。

「『館』も含めて･･･私の事、そっとしておいて欲しいの」

「それは、不可侵ということ･･･か？」

この状況で尚、魔女サーラに対して対等な口が利けるのは、やはり王たる所以か。

「不可侵というよりは、禁忌って感じかしら」

それは、つまり。

「もし、それを破れば･･･」

諍いを含めた武力衝突をしない、という意味ではなく。

アンタッチャブル。物理的に触れないだけでなく、言葉にすらしないということ。

「あら。まだ、わかってないようね」

「ひぃっ！？」

這いつくばって、その場から命からがら逃げようとしていた従者を掴み上げ。

「“こう”、しちゃうわよ？」

従者の脚を掴んだまま、大理石が敷き詰められた大広間の床に叩き付ける。

バァアンッッッ！！！

「っ！！？」

サーラと王様の間に、人間サイズの大きな血溜まりが出来上がった。

「また、魔女が“狩り”に来るわ」

「わ、わかった。や、約束しよう」

魔女を狩ろうとした結果。

逆に、魔女の狩られ掛けた。

もし、そう隣国に広まれば。平和な世は終わりを告げ。

あっという間に、戦乱の世に逆戻りだろう。

「約束したこと。決して、お忘れなきよう」

筋骨隆々の魔女がスタスタと歩いて城を後にする間、王様は只の一歩も動くことは出来なかった。