その後の三つの願い05「成果」

「ぬぅ、ぐ･･･っ」

私は、顔を真っ赤にして膨らませていた。

女子高生らしからぬ、力み顔での踏ん張り。

「んぐぅ、あぁっ！」

“それ”は、やっと肩の高さまで持ち上がった。

いわゆる、『バーベルカール』と呼ばれる筋トレ。

「はぁ、はぁっ･･･」

只の一回。たったの一回で、汗だくになる。

「ん、っしょ！」

ズズゥッンッ！！

普通に置くだけで、地響きが起きる程の超々高重量バーベル。

「･･･ふぅ」

私は、地面に置いたばかりのバーベルを“正面に見据える”。

ラックに置いた訳でもないのに、立った状態でシャフトに手が届く。

地面に置いて尚、腰の高さぐらいは有る巨大ウェイト。

まるで、巨人族が扱うかのような、バグッたスケール感。

大型重機の巨大タイヤ並なウェイトは、一つで『2.5ｔ』。

シャフト込みで合計『6ｔ』ものバーベルを置けるラックなんて、この世に存在しない。

私は夏休みなのを利用して、足繫く『ゴミ置き場』に通っている。

『2.5ｔ』の資材コンテナで、ウォームアップしてから。

このデカブツに挑戦する、って一連の流れが日課になっていた。

「何だろう、な」

何処か、違和感。

「効いてるのに･･･」

毎日、少しずつだけど。

挙げる高さ、挙げて居られる時間は伸びている。

「ん、ぅっ」

おもむろに、右腕を盛り上げる。

モゴゴォッ！！

ギュギュゥッ！

上腕二頭筋だけで、大玉スイカと同じサイズな特大力瘤。

筋肉が犇(ひし)めき合い、ゴム同士が擦れたような音が鳴る。

「･･･効いてない、みたいな」

一向に、“小さくなる”気配がない。

「むしろ、大きくなって･･･る？」

我ながら、あちこちの筋肉が余りにもデカ過ぎるせいか。

多少、サイズが変わった程度だと気付こうにも気付けない。

「測って、みるか」

念の為に、と『巻き尺』を持参していた。

「･･･え、うそ」

一休みして、力瘤を測定。

2ｍ用の巻き尺は、『122cm』を指していた。

誤差も考え、時間を置いて逆の腕で測ってもみた。

「うそ、変わんない･･･」

それでもやっぱり、『上腕屈曲囲』は確かに『122cm』も有った。

「増えてる･･･」

どれだけ測り直しても、“増えてる”事実は変わらない。

「なん、で･･･」

太腿は、『131cm』だった。

力瘤：118cm ⇒ 122cm（＋4cm）

太腿：126cm ⇒ 131cm（＋5cm）

『筋膨張(パンプアップ)』では、無い。

休憩前に、入念なクールダウンは済ませてある。

「筋肉、付いちゃった･･･？」

何を今更、な気もする。

『6ｔ』なんていう、人外なウェイトで筋トレを繰り返したのだ。

単純に、『筋肥大(バルクアップ)』したってだけの話。

「思ってたのと、違う」

私の想定だと。

【魔力】を消費して、“余剰に『筋肥大』した分”を減らそう。

そういう、目論見。魂胆。

「ん？ あれ･･･」

そもそも、の話。

【魔力】は何処から来て、何処へ流れて行くんだった･･･っけ。

「今回で言えば、空巣の･･･」

何処の誰か、どころか。

何人居たか、すら全くわからないんだけど。

我が家に空巣に入った泥棒たちを、私が屠って。

その【魂】を、【魔人】が喰らった。

「地面に書いてみるか･･･」

デジタル全盛な現代に敢えての、アナログな砂地メモ。

【魂】⇒【私】⇒【魔人】

って流れ、だった筈。

「私を経由するから･･･ん。経由･･･？」

【魔力】が私を通った、その先。

その先の【魔人】は、もう居ない。

『ワタシを取り込み、人間のまま魔人の力を得るなんて』

私は、【魔人】の最期の台詞を反芻する。

「あ、あれ･･･？」

そう、だった。

もう、とっくの昔に。

私自身が、【魔人】なのだった。

これも、一種の『正常性バイアス』なんだろうか。

既に、人外に成り果てていた事実を。

私はまだ、受け入れていなかったのだ。

感情では、もう馴染んでいた筈だったのに。

理性では、何処かでストップを掛けていた。

「･･･なぁーんだ」

今度こそ、になるのかな。

私の中に、ストンッと何かがハマッたような気がした。

「じゃあ、また“ヤラなきゃ”」

夜は、長い。時間はまだ、これから。

「夏休みで良かった」

通学しなくて良いなら、外に出掛ける必要はない。

正確には、外出用の服が無くても、何とかなる。

「今の内に、“ストック”しとかなくちゃ」

夏休みが明ければ、また学校に行かないといけなくて。

当然、制服を着る必要がある。

「“今のまま”だと、無理だもんね」

私の巨体を包み込める学生服は、存在しない。

と、なれば必然。

“【魔力】をゲット”しないといけない。

【魔力】を使った、【アフターケア】を行う為。

私には、ちょっとした目算があった。

「今日は、来るかな」

ここ数日、何度か“来客”が有った。

私の【体質】で、不逞の輩を引き寄せたのか。

それとも、この『ゴミ置き場』が“そういう場所”なのか。

「うーん、勿体無かったかな」

今思えば、何度か“チャンス”は有った。

誰かが来るのを察知すると、私は隠れてやり過ごしたのだ。

タンクトップに短パンを見られるのは恥ずかしいし、説明も面倒。

――と、その時。

「･･･！」

私は、“気配”を感じ取る。

以前よりも、五感が研ぎ澄まされた気がする。

【魔人】化しても、見た目は変わらないままだけど。

ヒトの気配が、離れた状態でも認知出来るようになっていた。

「あ、来た♪」

程なくして。

「「「～～～っ」」」

遠くの方で、人らしき声と物音。

「え、っと。あれ、かな」

夜目が効く上に、遠視まで出来るようになったのか。

巨体を晒す事なく、相手方を伺う。

「オラァッ！ さっさと、歩きやがれ」

如何にも、柄が悪そうな男たち数人。

「ひぃっ！」

そして、ソイツらに詰められていると思しき男。

「お、お助けっ！」

「うるせぇっ」

ドガッと蹴られ、男は砂地に顔から突っ伏す。

「･････」

事情を察するに。

ヤバいお金を持ち逃げしようとして捕まった、みたいな感じなのかな。

しかも、そのお金はギャンブルで擦っちゃったらしく。

オトシマエ？を付けられちゃうっぽい。

「“コイツ”から逃げられたら、助けてやっても良いぜ」

男たちの内の一人が、何処からか油圧ショベル車を運転して来た。

そういや、ここって元は建設会社の持ち物だっけ。

油圧ショベル車は、意外と速度が出るみたいで。

逃げ惑う男を器用に追い掛け、『アーム』で何度も小突いた。

「うがぁっ！ や、やめっ」

「あっ！ おいっ」

男は、転がされながらも機を伺っていたようで。

アームの隙を付いて、男たちの包囲をスルッと抜け出した。

「この野郎！ 逃げんなっ」

取り囲んでいた男たちが、総出で追い掛ける。

「え、ちょ」

何と。

逃げる男も、追い掛ける男たちも。

ついでに、油圧ショベル車も。

当事者たちが全員、“私の方”に向かって来る。

どれだけ暗がりで、身を潜めていようが。

月明りに照らされる、私の巨体は隠し切れなくて。

「うが」

「きゃ」

全速力で走っていた男は、私と衝突して。

ドォンッ！

と、私のおっぱいにバウンドして、逆方向に吹っ飛んだ。

「っ！？」

「何だ、お前･･･」

自分たちしか居ないと思っていた所に。

まさかの、先客登場。

「何だ、このコイツ･･･」

「でけぇ･･･。ナニモンだ」

凄く、既視感のある反応。

「ど、どうも～。はは･･･」

私は逃げる間もなく、仕方なく挨拶。

･･･ん？

そういや、“逃げる必要は無い”んだっけか。

「何で、こんな所に女？が居るんだ」

「さ、さぁ･･･」

男たちも私の存在は予想外だったのか、アタフタ。

でも、ね。

ちょっと、気になったんだけど。

「ねぇ。何で今、半疑問形だったのかな？」

「あぁんっ！？」

男は、何を言っているんだと言わんばかり。

「どうします？」

「仕方ねぇ。ソイツは後回しだ」

リーダーらしき髭男が、子分に顎でクイッと指示。

「お、おい！ 何するっ」

「うるせぇ。じっと、してろ」

「お前がこれからどうなるか、特等席で見せてやる」

逃げていた男は、二人の男にそれぞれ両腕を拘束された。

「おい」

「「へい」」

残った男たちが、今度は私の後方で包囲を作る。

「先ずは、“コイツ”からだ」

そう言った髭男の視線は、明らかに私を見据えていた。

「私、コロされちゃうの･･･？」

ワザとらしく身体を拗(くね)らせ、品を作って見せる。

「無駄にデケぇ図体してんだ。何なら、抵抗したって良いぜ？」

髭男が、油圧ショベル車を運転する男に顎で指示。

「へっへっへっ･･･」

油圧ショベル車が、『アーム』ごと私に向きを変える。

「･･･そう」

私は怖がる演技そのまま、内心は落ち着いていた。

今のところ、というか。

私は、『降り掛かる火の粉は払う』というモットーは大事にしたいと思ってる。

だけど、“言質”は取れた。

向こうが、私にオーケーサインをくれたのだ。

お言葉に、甘えてしまおう。

「わかった、わ･･･」

私はそう、静かに呟く。

髭男たちに聞かせるというよりは、私自身への納得の意味合いが強い。

だって、油圧ショベル車が相手なんだもの。

手加減なんて、全く必要がない。

女子高生 VS 油圧ショベル車

字面だけ見れば、絶望的な状況。

だけど、月明りに照らされた私の顔は、薄い笑みが浮かんでいた。