Занятия кружка у старших курсов Слизерина я начала с небольшого спича:
— Все мы с вами познаём окружающий нас мир всю свою жизнь и используем для этого собственную способность мыслить, рассуждать, делать умозаключения. Мыслительная деятельность строится, в том числе, и на логической её составляющей — умении понимать и прослеживать причинно-следственные связи.
— Можно пример? А то так не очень понятно.
— Пожалуйста! Пример верной логической связи: если ты студент факультета Слизерин — ты носишь зелёный галстук. Пример неверной логической связи: все, кто носят зелёные галстуки — слизеринцы. Понятно?
— Спасибо, теперь понятно.
— В настоящий момент мне очевидно, что очень многие студенты Хогвартса не умеют понимать и прослеживать причинно-следственные связи. Но развитое логическое мышление — это не волшебный дар, который либо есть, либо его нет, хотя есть более или менее способные к нему волшебники. Каждый может развить у себя навыки логического мышления, чем мы и будем заниматься, кроме овладения непосредственно знаниями в области арифмантических вычислений.
— А зачем это нам нужно?
— Зачем? Я назову вам только несколько причин, по которым стоит развивать логику, и вы поймёте, насколько это важно! Владеющий навыками логического мышления волшебник может легко отличить правду ото лжи, сопоставив факты, сравнив данные из разных источников информации. Логика позволяет правильно формулировать вопросы и давать быстрые и точные ответы, что очень важно как для учёбы, так и для жизни вообще. Чтобы постоянно развиваться и находить нестандартные решения.
В классе стояла тишина, все слушали очень внимательно.
— Только живой и пластичный ум может сделать из обычного волшебника творца и изобретателя, неважно в какой области — чарах, зельеварении, артефакторике, рунологии. Работа с логическим мышлением и арифмантикой в её практическом аспекте — это как тренировка для вашего ума. Вы же отрабатываете движение кистью руки, чтобы правильно творить заклинания и чары?
— Да, да, отрабатываем!
— То же самое необходимо и вашему мышлению. Постоянная нагрузка и тренировка! Есть вопросы? Готовы приступить к тренировке собственного мозга? Тогда я буду читать вам совсем простенькие логические задачки, кто хочет ответить — поднимает руку и не кричит ответ всем, так как он может быть и неправильным, и кто-то ответит ещё. За каждый правильный ответ получаете балл. Потом всё просуммируем и определим победителя этого занятия.
— У семерых братьев по одной сестре. Сколько всех сестёр?
— Семь!
— Неверно.
— Одна!
— Молодец, верно!
...
— В комнате горело пять свечей. Две свечи потушили. Сколько осталось?
— Три!
— Неверно.
— Две!
— А почему две?
— Остальные сгорели!
— Молодец, верно!
...
— Теперь задачка, которую может решить любой маггл в начальной школе. Как перевезти с одного берега на другой волка, козу и капусту, если в лодке может поместиться один перевозчик, а с ним или коза, или волк, или капуста?..
В общем, занятие вышло интересным и познавательным для учеников, которые оценили собственную способность или неспособность логически мыслить, что продолжили горячо обсуждать за ужином.
— Чем вы занимались на кружке с моими студентами? — поинтересовался профессор Снейп, глядя на оживление за столом Слизерина.
— О! Они только что поняли, что совершенно не умеют мыслить логически, по крайней мере, большинство из них. Видимо, это стало для них откровением.
Снейп внимательно посмотрел на меня и сказал:
— Возможно, я был не прав на приветственном пиру, и от вас будет польза для учащихся.
— Это вы так извиняетесь?
— Нет, это я просто признаю свою ошибку, но что касается вашего внешнего вида…
— Давайте сейчас не будем об этом, день был длинный, завтра пятница — думайте о хорошем.
— У меня завтра после уроков десять человек придут драить котлы — предлагаете подумать об этом?
— Ну, это ваш собственный выбор, как провести вечер пятницы.
— А вы как будете его проводить?
— Ещё пока не знаю…
***
Утром за завтраком в Большом зале вопрос, как провести вечер пятницы, решился сам собой с получением совы от Элбана Булстроуда, которая принесла на этот раз в прозрачной коробочке крупный цветок орхидеи нежно-сиреневого цвета и приглашение на ужин сегодня вечером.
— Фаленопсис Сандера, — заметил профессор Снейп, — самый дорогой и красивый сорт орхидей. Ещё один поклонник?
— Не ещё один, а тот самый.
— Что пишет?
— Приглашает на ужин, и я настроена согласиться. Здесь неплохо кормят, но иногда хочется чего-нибудь, что приготовили именно для тебя.
— То есть вы идёте ради хорошей еды?
— Ну зачем вы так. В первую очередь ради общения. У меня здесь только домовушка, студенты, да вы во время приёмов пищи. Пойду пообщаюсь на отвлечённые темы. Возможно, даже потанцую.
— А вы хорошо знаете своего кавалера?
— Не то чтобы сильно хорошо… Это будет наша третья встреча. Вторую мы провели в «Бонбоньерке», а познакомились мы практически раздетыми, оба. Такое, знаете ли, забавное начало для отношений.
— Вы познакомились, будучи оба раздетыми??? И где же?
— Я сказала «практически», а это не одно и то же. Это было в Бате, в купальне, так что ничего предосудительного, не фантазируйте там себе в голове.
— С чего вы взяли, что я что-то фантазирую?
— Магловские учёные доказали, что мужчина в среднем думает о сексе от пятнадцати до двадцати раз в день. Нужен мотиватор. Как только я сказала о том, как мы с Элбаном познакомились, вы тут же нафантазировали себе в уме некую эротическую картину, могу поспорить на что угодно!
— С Элбаном? Вы идёте на ужин случайно не с Элбаном Булстроудом? А вы знаете, сколько ему лет?
— А разве это имеет значение? Для хорошего общения это не главное. Вот мы с вами общаемся, а я понятия не имею, сколько вам лет.
— Мне тридцать, а вот Элбану…
— Я не хочу знать, сколько ему лет. Выглядит он очень неплохо, а остальное не важно.
— А вам сколько лет?
— Если бы меня спросил кто-то другой, я бы удивилась. Вы знаете, что женщинам не задают такой вопрос? Хотя, о чём это я, это же вы… Мне двадцать пять. А ещё мне пора на урок, и вам, кстати, тоже, — сказала я и направилась к выходу из Большого зала.
***
Отправила после первой пары записку Элбану с Тирли, с согласием на ужин, и вопросами где, как и когда мы встретимся. Ответ принесла она же: «Я буду у главных ворот Хогвартса в семь вечера, предлагаю поужинать в Хогсмиде в «Perle» — там неплохо!»
Отлично! Надо будет подумать о том, что надеть… За обедом я сообщила Макгонагалл, что мне нужно будет отлучиться на выходные в Лондон, чтобы кое-что приобрести для работы. Поскольку я указала в контракте подобные отлучки, никто мне возражать не стал.
После занятия кружка Рейвенкло ко мне подошёл Карлус Бёрк и спросил:
— Профессор! Я собираюсь дальше учиться на артефактора и меня очень заинтересовала возможность освоить более сложный уровень арифмантических вычислений. То, чего большинство не знает, я всё умею. Хотелось бы двигаться дальше. Вы не занимаетесь репетиторством? Я бы хорошо вам заплатил за два-три дополнительных занятия в неделю.
— А много вас таких продвинутых? Мне не хотелось бы давать вам уроки tête-à-tête, у вас тут такие извращённые умы, могут подумать что угодно. А вот с небольшой группой в 3-4 человека с хорошей базой я с удовольствием позанимаюсь.
— Да, наверное, так будет лучше. У вас сегодня свидание?
— С чего это вы взяли?
— Ну как же — утром вам кто-то прислал Фаленопсис Сандера, а это очень дорогой цветок. Просто так не пришлёт никто — значит, хочет произвести на вас впечатление. А ещё записка была — значит, что-то предложили вам.
— Цепочка рассуждений неплохая. Да, у меня свидание. А вы, наверное, сможете мне помочь! Знаете «Perle» в Хогсмиде? Что из одежды будет там уместно смотреться?
— «Perle» место достойное, консервативное. Студенты там почти не бывают — дорого. Что-то в меру классическое, с небольшим количеством украшений.
— Спасибо вам, мистер Бёрк. Очень меня выручили!
— Зовите меня лучше Карлус, а то когда я слышу «мистер Бёрк» — всё время кажется, что где-то рядом стоит мой отец.
— Хорошо, Карлус, как найдёте компанию для занятий — сразу приходите.
Без двадцати семь я шла по коридору в сторону главного выхода, одетая из гардероба «стильной штучки» весьма скромно: синее «с искрой» длинное платье с юбкой фасона годе и неглубоким декольте, в котором поблёскивало небольшое сапфировое ожерелье и такие же серьги из комплекта в ушах. Волосы были распущены и «накручены» крупными локонами. Сверху всю меня окутывала длинная синяя мантия с капюшоном и с широкой вышивкой серебряной позументной нитью по краю. Хорошо, что в семь начинается ужин в Большом зале и все ученики сейчас должны быть там.
У ворот меня поджидал мистер Булстроуд в элегантной тёмно-зелёной мантии, он подхватил меня под локоток и аппарировал нас к входу в «Perle», где нас уже ждал заказанный столик. В зале ресторана, кроме нас, было ещё несколько пар незнакомых мне волшебников, и никто не обратил внимания на наше появление. Это очень радовало, так как внимания я совершенно не люблю.
Мы вкусно поужинали, мило поговорили о том, о сём, в девять вечера пришли музыканты и зазвучала негромкая музыка. Оказалось, что волшебники танцуют не только на балах. Две пары из сидящих в зале вышли на свободное пространство, видимо, специально отведённое для этого, и начали танцевать. Элбан пригласил меня тоже. Сначала звучала видимо какая-то волшебная медленная песня, а за ней, весьма неожиданно, хорошо мне знакомый вальс.
Andre_Rieu_Dmitrijj_Dmitrievich_SHostakovich_-_Waltz_No2_61248109.mp3
Возможно, хозяин был ценителем русской музыки.
После вальса мы снова присели за стол, чтобы выпить кофе.
— Какая чудесная музыка, — сказал Элбан.
— Это Вальс №2 русского композитора Дмитрия Шостаковича, причём это одна из музыкальных шуток композитора. Суть шутки заключалась в том, что Шостакович взял три известных вальса: «Амурские волны», «Дунайские волны» и вальс «На сопках Манчжурии» и сделал компиляцию, то есть взял готовые музыкальные интервалы, интонации, немного изменил порядок нот, добавил немного из Иоганна Штрауса и получилась замечательная новая вещь.
— Удивительно! Вы такая образованная девушка: мне кажется, нет ни одного вопроса, по которому вы не могли бы сказать хоть что-то, — сказал мистер Булстроуд, взяв мою руку и проникновенно глядя мне в глаза.
Никаких чувственных объяснений совершенно не хотелось, нужно было как-то кардинально отвлечь своего кавалера, и я сказала:
— Элбан, хотите я вам спою?
— Вы шутите? Конечно, я хочу!
— Только это будет не на английском языке, но вам понравится.
Я встала и подошла к музыканту за роялем и попросила уступить место минут на пять. Он очень удивился, но сразу встал. Я, конечно, немного рисковала, так как в этом теле ни разу не сидела за инструментом и не пробовала петь, но надеялась, что всё получится, а поскольку автор эту песню ещё не написал, то не будем говорить ничего, всё равно она на русском языке и никто не поймёт.
Elena_Vaenga_-_SHopen_48107016.mp3
Когда замолкли последние звуки рояля, раздались аплодисменты! Оказалось, хлопали все посетители, а также хозяин и официанты, которые вышли в зал послушать.
— Мисс, вы так пели… Я чуть не прослезился! — заявил хозяин ресторана месье Треоль, целуя мне руку. — Заходите к нам почаще, вы всегда будете желанным гостем!
Элбан тут же увёл меня от восторженного француза и сказал:
— Я сражён окончательно! Вы играете и так поёте, что сердце моё кровоточит! Что это был за язык?
— Русский.
— Как я сразу не догадался! Только русские бывают так проникновенны в выражении своих чувств в искусстве!
— Элбан, не хотелось бы вас разочаровывать, но нам пора.
— Конечно, я провожу вас. А это вам, — и он практически из воздуха достал большой букет ирисов. Всё-таки волшебство — замечательная вещь!
Мы аппарировали к воротам Хогвартса и мистер Булстроуд спросил, сможем ли мы увидеться на следующей неделе, и я ответила, что пока не могу сказать, но подумаю об этом.
Практически сразу за воротами я наткнулась на профессора Снейпа.
— Что-то вы рано? Думал не увидеть вас до утра.
— Будем считать, что я этого не слышала, — ответила я. — Лучше проводите меня до моих покоев, я как-то неуютно себя чувствую в этих коридорах ночью.
— Идёмте, я всё равно сегодня патрулирую, — буркнул слизеринский декан и пошёл впереди меня.
— Вот вы идёте впереди, а если на меня сзади кто-то нападёт и стукнет по голове?
— Вы хотите, чтобы я шёл позади вас?
— Вообще-то, хотелось бы рядом.
— Рядом нельзя, кто-нибудь увидит и подумает лишнее.
— Поверьте, никто про вас такого никогда не подумает.
— Я настолько, по-вашему, плох?
— Я не это имела в виду. Просто у вас такая репутация, что один проход с дамой по коридору ничего для неё не изменит.
— Мы уже и пришли, не о чем спорить. Спокойной ночи, уважаемая профессор.
— И вам тоже хорошо выспаться.
Снейп отошёл на несколько шагов и сказал, обернувшись на пару секунд:
— Вы хорошо поёте, профессор. Возможно, вы выбрали не ту карьеру!
После он быстро ушёл, а я подумала: «Вот как он узнал?»
***
Северус стоял в тени, наблюдая, как профессор Вектор исчезает за поворотом коридора. Он не планировал подглядывать за ней на свидании. Просто "случайно оказался в Хогсмиде по делам" и "случайно услышал доносящуюся из «Perle» музыку". Любопытство, которое он яростно отрицал, заставило его подойти ближе.
То, что он увидел и услышал через окно ресторана, потрясло его больше, чем он готов был признать. Септима сидела за роялем с такой естественностью, словно родилась за инструментом. Её голос... Мерлин, её голос заставил что-то сжаться в груди.
Он сразу узнал русский язык, много слышал как на нем говорил и пел Долохов. И эта русская песня лилась печально и проникновенно, словно Септима пела о любви и утрате.
«Мордред», — мысленно выругался Северус, направляясь в свои покои. Он не должен был следить за ней. Не должен был интересоваться её личной жизнью. И уж точно не должен был чувствовать это странное раздражение при виде того, как Булстроуд смотрел на неё.
Элбан Булстроуд. Богатый, знатный, красивый — всё то, чем сам Северус никогда не был и не будет. Идеальная партия для любой волшебницы.
И всё же... всё же что-то в поведении Септимы говорило о том, что она не слишком впечатлена своим кавалером. Было в её манерах что-то такое отстранённое, вежливо-дружелюбное, но не более.
«Это не твоё дело», — напомнил себе Северус, входя в свои покои. Но мысли упорно возвращались к тому моменту, когда он спросил её возрасте. Двадцать пять лет. Он старше её всего на пять лет, но иногда чувствовал себя древним старцем. Особенно рядом с ней — такой живой, энергичной, полной планов и идей.
Их ежедневные пикировки в Большом зале стали... привычными. Более того — он обнаружил, что ждёт их. Септима была единственной, кто не боялся спорить с ним. Она дразнила его, провоцировала, заставляла думать и... улыбаться. Когда тогда, когда никто его не видел.
«Она права, — подумал он, наливая себе виски. Никто никогда не подумает обо мне "такого". Злобный профессор зелий, пугало для студентов...»
Но сегодня, когда она попросила проводить её, в её голосе точно была нотка, которой он раньше не слышал. Это был... флирт? Или ему показалось?
«Определённо показалось», — решил Северус, делая глоток виски. Септима Вектор была слишком хороша для него. Слишком умна, слишком красива, слишком... да всё она была "слишком". У неё были поклонники вроде Булстроуда, колдомедик из Аргентины присылал ей подарки. Зачем ей одинокий мрачный зельевар с багажом тёмного прошлого?
И всё же... всё же когда она сказала, что хотела бы, чтобы он шёл рядом, сердце предательски учащённо забилось. А когда она отметила, что один проход с дамой ничего не изменит для его репутации, он почувствовал странное желание доказать ей обратное.
«Идиот», — пробормотал Северус, допивая виски. Завтра он снова будет сидеть рядом с ней за завтраком, обмениваться колкостями и притворяться, что его совершенно не волнует, сколько ещё поклонников объявится у новой коллеги.
Но сегодня, засыпая, он всё ещё слышал её голос, поющий о любви. И это было... опасно.