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【國際關係深度評：經典復刻 🇨🇳🇺🇸】中美新冷戰之際，重溫 Paul Kennedy 教授的「霸權過渡論」

Added 2025-04-03 07:01:01 +0000 UTC

當中美全方位衝突漸成常態，「新冷戰」逐漸成型，一般相信中國崛起後挑戰美國霸權，就是這個時代的宏觀背景，令「中美必有一戰」的假定，在東西方社會都深入民心。但這是必然嗎？歷史學家保羅‧甘迺迪（Paul Kennedy）的名著《霸權興衰史：1500年到2000年的經濟變遷和軍事衝突》，是研究「霸權過渡論」的經典之一，美國在二戰後和平取代大英帝國、成為現今的超級大國這段經歷，在他的理論框架之下，尤其值得今人重溫。

保羅・甘迺迪是英國歷史學者，兼研究國際關係，牛津大學博士，後於美國耶魯大學任教成名。代表作《大國的興衰》成為當代國際關係歷史的殿堂級著作，被翻譯成23國語言，在中國大陸特別受重視，成為有數國際認可的「大戰略」(Grand Strategy) 大師之一。

《霸權興衰史》出版於1987年，當時舊冷戰仍在進行，美蘇兩個超級大國之間的緊張關係雖漸降溫，但仍互相對峙。甘迺迪從近代史開端的1500年起，探討直到1980年代的各個大國興衰發展歷程，並預測了未來中國、日本、歐洲、蘇聯、美國等在世紀之交的發展。這本論述，成為日後中國CCTV紀錄片《大國崛起》的藍本。

在探討大國盛衰歷程中，甘迺迪更強調經濟實力的角色，認為要衡量一個大國的實力和地位，必須將其放在與其他大國的「相對力量」中審視。對一個大國而言，其得以存續自身的實力和地位，依靠的主要還是資源、經濟的可持續性，而不是軍事實力，因為強大的軍事力量，始終還是要有相應的資源支撐。一個國家握有強大軍事力量，並對外進行擴張，固然是因為其經濟發展達至相當程度。但當一個國家的軍事力量，擴展至其經濟實力無法承擔，就會陷入「軍事過度擴張」或「帝國過度擴張」（Imperial overstretch），由此走向衰微。

因此，大國必須維持經濟實力和軍實力量之間的平衡。

根據甘迺迪的演繹，美國之所以在二戰前後成為超級大國，正是由於達至了這一平衡。昔日的霸主英國，在18世紀開始能戰勝法國、奧地利哈斯堡王朝等對手，逐漸步向帝國之路，正是受惠於開展海外貿易、工業革命帶來的生產力提升，從而帶動經濟發展，令其長期保持強大軍事力量，甚至能在18世紀末至19世紀初，以貸款支持超過30%的戰時支出，而依然未出現「過度擴張」後遺症。

直到20世紀的兩場世界大戰，均以歐洲為主要戰場，除了對歐洲經濟帶來嚴重損害，亦破壞了英國經濟與軍事力量的平衡。另一邊廂，美國自南北戰爭後至20世紀初，由於高效率的農業生產、豐富天然資源的開發、科技發展和資金流入，早已累積了強大經濟實力。只是因為早年嚴守孤立主義，拒絕負起國際領導者的角色，才令其經濟力量和國際影響力嚴重不相稱。英國霸權也勉強維持到二次大戰前夕，儘管就是沒有德國的挑戰，已顯得力不從心。

這一切，對我們有甚麼啟示？

（待續）

*改編自沈旭暉《信報財經新聞》文章