Kenny G在中國受歡迎,其中因素也許包括他曾演繹《茉莉花》、《梁祝》等中國經典旋律,但關鍵還是沒有人像《What A Wonderful World》那次的美國樂評人一樣。中國薩克斯學會主席尹志發甚至評價Kenny G的演奏風格是「突出而自成體系」,在全球首屈一指,屬「大師級演奏家」。
為甚麼會有這樣的落差?
爵士樂傳入中國,其實可追溯到民初時期,當時上海外灘和平飯店夜夜響起爵士樂手的演奏。但爵士樂跟其他不少外來文化一樣,經歷戰爭及文化大革命,而一度被取締。在西方,Kenny G的「流行爵士樂」到底屬經典一流,還是純粹的商業討好作品,大概已有公論;但在中國,這類西方「文化工業」雖然高度商業化、行資本主義邏輯,卻可能在crossover後刺激一代文化人的創作思維,確實幫助了文化商品市場在民間迅速流通,有了西方沒有的功能。
當西方爵士樂大盛,流行Fusionjazz,在中國卻演變成Jazz、Blues,Soul、Funk不分的現象,但這並非問題。因為發展下來,總會有中國特色的爵士樂出現,那時候,Kenny G還能成為啓蒙鼻祖。Kenny G在這背景下登陸中國,正是時候。反而找來西方樂評人筆下的真正大師,在中國卻可能曲高和寡,而且不容易有社會性功能。
這不得不教人想到十年前香港的雨傘運動,Kenny G一度出現在中環、金鐘示威區,後來知道「出事」,經理人公司大驚失色,要「補鑊」,他又表明沒有對抗北京政府之意,還貼出和「Chinese brother」成龍的合照保命。有種說法甚至揶揄,Kenny G可能是中國政府派到香港,期望他在示威區吹奏一曲《Going Home》後,示威者就會放棄佔領馬路、收拾回家。
這自然是冷笑話,但舉一反三,Kenny G和中國的關係,卻正是不少西方人、乃至香港人難以理解的。
*改編自沈旭暉《南風窗》文章