Илья Модус

Истребление. Глава 67. Общий доступ в 07-00 по МСК

Added 2024-01-20 21:18:03 +0000 UTC

Камрад Grey Cat скосплеил рыжего собрата из «Шрека» и спросил: «А как же дети Никарагуа?». Странные, конечно, запросы у кота…

Желаю приятного прочтения.

В обществе, которое борется за свое выживание, едва ли бывает время, которое можно назвать свободным. Особенно, когда ты ученый.

Но такие моменты все же бывают.

Ладон Радим мог уделить себе лишь полчаса времени из всех суток. Не считая времени на сон. Приходилось тщательно рассчитывать свой график, чтобы уложиться. В противном случае…

Очень не хотелось быть в числе тех, кто это знает.

Привести себя в порядок, поесть – на это в день у него есть около получаса. Ни минутой больше.

Впрочем, не только у него.

- Здравствуй, Ладон, - за небольшой стол в тесной комнатушке бункера, отведенной под столовую ученых, опустилась некогда красивая молодая женщина с волосами цвета созревшего урожая.

Впрочем, для Ладона Радима она всегда была и есть красавицей.

Несмотря на появившиеся круги под глазами.

Несмотря на ухудшившееся общее состояние тела.

Несмотря на угасший блеск счастья и радости жизни в глазах.

- Ты плохо выглядишь, - не сдержался дженай, бросив набивать живот пресной и практически пустой похлебкой.

Он протянул через стол руки, взяв ее ладонь в свои. На миг ему показалось, что ее пальцы были ледяными. Такими же безжизненными, как и ее взгляд, которым она смотрела на него.

- А ты, хоть и знаешь все, что возможно узнать о науке, все же не научился врать или хотя бы делать женщинам комплименты, - на ее лице появилась вымученная улыбка.

В следующий момент ее лицо исказила боль. Сидящая перед ним девушка выдернула руку и вместе со второй прикрыла рот. Из недр ее пораженного смертельной болезнью организма исторгся кашель.

Очень плохой кашель.

Ее организм словно пытался исторгнуть из своих недр некий кусок, застрявший где-то в пищеводе или легких. Но ослабленному организму это было не под силу. Она умрет, но так никогда и не откашляется.

Ни один из ученых, пораженных радиацией, так и не смог откашляться до самой своей смерти.

Ладон видел это слишком часто среди своих коллег, своих друзей, среди друзей своих друзей. Ученые дженаев не жили долго. Конечно, дольше, чем может жить среднестатистический дженай, служащий в группе прикрытия на поверхности и возделывающий урожай, идущий на прокорм всем тем, кто прятался в подземельях бункера.

Но гораздо короче тех, кто не работал с атомной бомбой. И рядом с ней. На одном уровне с ней. В одной части бункера с ней. В одном с ней бункере…

Когда полный боли клекот из горла Далии прекратился, она провела своими осунувшимися руками, утирая лишнюю жидкость со рта.

- Ты не должен был этого видеть, - Далия смущенно взяла грубо отлитую ложку, притронувшись к своей похлебке. Такой же мутной, как и та, что была в его тарелке. Такой же скудной на жиры, мясо, полезные овощи, как и у него.

Рацион у дженаев всегда один.

К этому привыкаешь практически сразу. Потому как ничего другого ты с рождения никогда не видишь.

- И как долго ты собиралась скрывать от меня, что началась уже вторая стадия? – требовательно спросил он.

- Ладон, - Далия посмотрела на него исподлобья. – Ешь. Перерыв скоро закончится и нам будет пора вернуться к работе. Ешь и не мешай есть мне – нам обоим нужны силы, чтобы плодотворно потрудиться во второй смене.

Радим прекрасно понял, что ответа он не дождется. Пусть он уже не маленький мальчик, а она уже не та бойкая девчонка, что приходила ему на помощь, в отношении братьев и сестер мало что меняется на протяжении жизни. По крайней мере у дженаев, что живут в бункере.

Далия Радим.

- Да, ты права, - сказал он, берясь за ложку. – Перерыв скоро закончится. А нам нужны силы.

Она воспитывала своего брата после того, как их призвали на службу командиру Коуэну, и была ему очень дорога. Пока они росли, Ладон и Далия обучали друг друга всему новому, чему они учились вместе, гарантируя, что они поднимутся по карьерной лестнице дженаев вместе и их не разлучат.

Практически так и произошло.

Далия работала в научном отделе, как и он сам. И пусть она не была связана с проектом атомного оружия, ее секция располагалась поблизости.

Несмотря на заверения ученых проекта атомной бомбы, утверждающих, что предприняты все меры безопасности, Ладон давно уже подозревал, что именно это устройство, их одно из величайших достижений, является причиной смерти множества выдающихся умов во многих поколениях дженаев.

Но у него не было доказательств… Ни у кого не было.

Командир Коуэн верил ведущим ученым, вроде пропавшего Тайруса, а те заверяли его в прекрасной защищенности своего проекта. Но Ладон знал, что это не так.

И, если раньше он об этом догадывался, то сейчас знал наверняка.

Ладон украдкой огляделся, смотря на окружающих их дженаев. Они быстро орудовали ложками, чтобы успеть быстрее насладиться безвкусной пищей и уступить столовую следующей группе. Время перерывов у научных секций и их служащих различное. Если бы все разом отправились обедать, то научный прогресс дженаев давным-давно бы встал на месте.

Собственно, он и без того практически остановился.

Если бы не разрушение Эрмена и добытые сведения, образцы технологий, то они бы еще десятилетия ломали голову над оказавшимися такими простыми вещами, как, например, детектор радиации.

- Я собрал у себя в лаборатории кое-что, - тихо шепнул Ладон. – Найди повод пройти в мою секцию в четыре часа. Моих коллег не будет на месте, они уйдут на совещание к командиру Коуэну.

- Хочешь показать мне свое новое изобретение? – так же тихо спросила Далия, продолжая есть.

- Да, - коротко ответил Ладон.

Он не стал уточнять, что лишь воссоздал, да и то, весьма примитивную копию описанного в хранилище данных эрменцев детектора. Пусть громоздкий, пусть не совсем точный и даже еще не откалиброванный, но он будет готов к четырем часам по полудню.

И, когда Далия придет, он сможет замерить уровень излучения, который у нее имеется.

За себя он не переживал.

В отличие от сестры, он был приписан к специальному батальону командира Коли в качестве научного консультанта. И довольно часто, если возникала такая необходимость, покидал бункер, проводя много времени на других планетах, подальше от источника радиации.

Согласно записям эрменцев, именно это и производило накопительный эффект, благодаря которому его состояние сильно отличалось от состояния Далии и других ученых.

Ладон многое бы отдал для того, чтобы сестра так же была включена в специальный батальон вместо тех пяти тупиц, с которыми ему приходилось работать. Вот только научные знания были не единственным критерием, благодаря которому людей отбирали под крыло командира Коли.

Нужно было прекрасно разбираться и обращаться с оружием. Не нужно было колебаться, решая, убить ли того, кого прикажут, сделать ли то, что нужно сделать. Не важно кто перед тобой – мужчина, женщина, старик, ребенок или рейф. Если командир сказал: «Убей!», значит подними свое оружие и нажми на спусковой крючок. Так, чтобы красноватый парок вырвался с обратной стороны входного отверстия в теле жертвы.

Далия бы так не смогла. Никогда бы не смогла. Поэтому она здесь, а он ходит на другие планеты.

И она прекрасно понимает, что он лжет ей, говоря, что ему не приходится убивать, проходя через Кольцо Предков. Понимает, но не задает вопросы. Потому как благодаря его службе в специальном батальоне командира Коли, ему доверяют. Его знает лично командир Коля, командир Коуэн и десятки командиров рангами поменьше. Знают и доверяют ему.

Но не настолько, чтобы позволить Ладону заняться изучением медицинской базы данных с Эрмена. Коуэну и Коли нужно оружие, способное эффективно уничтожать рейфов.

Один провал, гибель целой планеты, всего ее населения, собственные ученые, умирающие от радиации – это еще не повод, чтобы искать лекарства вместо способов собрать действующее ядерное оружие.

И это бесконечно злило Радима.

Злило то, что целые поколения ученых умирают, едва дожив до тридцати пяти-сорока лет. Да и то, последние годы они мучаются от страшных болей, разрывающих все их тело.

И начинается все с такого вот кашля.

Первая стадия незримого поражения радиацией невидна и никто не знает когда она начинается. Недомогание, бледный вид, головные боли, тошнота, кровотечения – все это настолько привычно для ученых дженаев, что сложно понять, нормальное ли это состояние, или же оно вызвано болезнью.

Вторая же фаза… Ее сложно не заметить.

Ладон практически доел содержимое своей миски, а Далия едва ли осилила треть. Аппетит у нее тоже нарушился, а, если ему не показалось, то на ее зубах виднелись потеки крови…

Значит уже начинают кровоточить десна. Да и под носом, кажется, виднеются частички засохшей крови, небрежно стертой перед встречей.

Сомнений быть не могло – у нее вторая фаза болезни.

Совсем скоро проявят себя и другие симптомы, болезнь укрепится в ее организме…

- Я закончила, - вымучила улыбку Далия.

- Ты же едва притронулась к похлебке, - указал на мутную жижу в тарелке Ладон.

- Больше не хочется, - сказала она. – Коллега пронес в секцию пару лепешек из бобов тавы, и мы перекусили…

Ладон понимал, что она лжет. Ученых обыскивают перед входом в секцию и при выходе из нее. Чтобы не принести или не вынести что-то опасное.

Мера безопасности появилась после того, как на Эрмене побывали подразделения спецбатальона командира Коли. Он и Коуэн очень переживают на тему того, что кто-то из ученых сможет выяснить нечто важное и не поделится с ними такими ценными данными.

- Хорошо, - не стал провоцировать скандал с сестрой Ладон. – Я рад, что у тебя все в порядке. Почаще улыбайся, тебе это идет.

- Как скажешь, - она улыбнулась.

Но больше это походило на вымученное действие.

- Не забудь, - они поднялись из-за стола вместе. Но Ладон забрал с собой пустую посуду, а Далия нет. Такое правило – если что-то не доел, то оставь тем, кто придет после тебя. Еды никогда не бывает много. – Сегодня в четыре часа.

- Хорошо, ответила ему Далия. – Сделаю все, что смогу. А… Если не получится, то завтра?

- Тогда придется подождать несколько дней, - туманно произнес он. – Командир хочет отправить нас на одно задание. Разведка нового мира, ничего опасного. Говорят, что там могут быть новые технологии, возможно, что даже технологии предков. В любом случае, рутина.

Он лгал.

И сестра догадывалась, что он лгал.

Он пойдет в составе отряда карателей, которые сожгут еще одну деревню крестьян и заберут у них урожай, оставив трупы в качестве напоминания остальным, что не стоит обманывать дженаев.

Возможно, что там и будут новые технологии.

Впрочем, богатый урожай тоже вполне достойный приз для дженаев. Пара новых зерен в похлебке никогда не бывают лишними.

***

Она проделывала этот путь уже десятки раз, и на этот ничего не изменилось.

Королева прекрасно знала где в этом помещении, куда она намеревалась сейчас попасть, даже при включенном освещении, можно найти самый темный уголок и спрятаться. Нет, она не боялась животных – но ей требовалось время, чтобы оценить обстановку.

Потому что что-то здесь не чисто, что-то происходит.

Еще никогда давление воды не воздействовало на ее разум столь сильно. Она буквально ощущала, как размазалось в ее сознание ощущение чужих разумов. Как будто кто-то надел ей на голову колбу с мутным стеклом и заставлял смотреть сквозь нее.

Похоже, что из-за долгого голода, она оказалась слишком слаба для подобного путешествия у самого дна океана. Но скоро все изменится.

Она не представляла как лантийцы называли этот отсек, но для себя она окрестила его «отсеком для погружения». Он был выполнен все в том же минималистичном стиле, обожаемом лантийцами. С той лишь разницей, что здесь не было высокотехнологичных шлюзов или камер для выполнения основной работы, для которой это место и построили.

Лишь ровная дыра в полу, подсвеченная множественными точечными светильниками. Она никогда не понимала стремление древних создать десятки, если не сотни различных видов светильников. Походило на то, будто бы они пытались таким образом компенсировать свою истинную творческую импотенцию.

Отсек для погружения.

Медленно вынырнув, не создавая даже ряби на воде, она быстро осмотрелась, прислушалась к своему дару… Поблизости ощущалось присутствие людей, но не настолько близко, чтобы она продолжала находиться в ледяной воде из-за опасения быть ими обнаруженной и атакованной.

Без лишнего шума, она выбралась наружу, прошлепав босыми ногами в сторону двух массивных скафандров серо-стального цвета. В отличие от остальной техники лантийцев, которые стремились к созданию хоть какого-никакого, но изящества, эти уродливые скафандры не имели с их стилем ничего общего.

Их было всего два и на вид они казались двумя кусками латексной резины, в один из концов которой воткнули прозрачную сферу шлема. Отвратительное убожество.

Скафандры Древних для работы в условиях высокого давления.

Оглядевшись, она не обнаружила в этом отсеке ни одного человека. Слишком глупые и слишком самоуверенные. Ведь существовал запорный механизм, чтобы закрыть эту брешь в целостности корпуса платформы.

Но люди этого не сделали.

Значит, они не ожидают нападения.

Хорошо, пусть будет так. Тем стремительнее будут ее убийства.

Королева негромко зарычала, почувствовав приближение людских разумов. Похоже, что ее проникновение не прошло без следа.

Или же это просто обычный патруль.

Или же как раз те, кто идут в эту часть платформы, чтобы закрыть люк. Слишком беспечные.

Она затаилась в самом темном уголке отсека, поджидая свою добычу.

И животные не заставили себя ждать.

Она ощущала их разумы.

Четыре человека.

Слишком слабых, чтобы они могли представлять для нее угрозу. Но и рисковать Королева Смерть тоже не собиралась. Она прекрасно помнила как разрушительное оружие Древних убивало ее солдат и командиров.

Закрыв глаза, она сконцентрировалась.

Плаванье в ослабленном состоянии на такой глубине повлияло на нее сильнее, чем она думала. Ее ментальные щупы не дотягивались до этих людей, слишком далеко они сейчас находились.

Зато ее уши давление не повредило.

- Мне это не нравится, - негромко сказал один из людей. – У нас был приказ, стоять на том посту. Тейла отдала его и…

- Тейла в последнее время сама на себя не похожа! – оборвал его второй голос. – Она практически не появляется на Новом Атосе. Дела племени ее не интересуют. Она приходит только для того, чтобы дать указания, без интереса спросить о наших делах и сопроводить очередную партию еды на Атлантиду…

Королева Смерть облизнула губы, чувствуя, как пища приближается.

Даже этого короткого разговора ей хватило, чтобы понять многое.

Новый Атос… Слишком похоже название на планету Атос, где она устроила одно из своих первых истреблений младших рас лантийского государства. Большинство она убила… Но некоторых оставила жить, разрушив их цивилизацию. Они сбежали в горы, где их было бессмысленно искать… Выходит, они дали потомство. И переехали жить на другую планету… Вкусно… Пожалуй, она нагрянет к ним в гости и сделает их первой своей добычей. Но на этот раз она закончит начатое и насладиться их смертями и утолит свой голод всеми жителями того мира.

Атлантида… Последний оплот лантийцев в галактике Пегас. Когда она потерпела крушение, Атлантида была спрятана под водой и находилась в блокаде. Лантийцы и их прихвостни, те, что смогли выжить, сбились там в лакомое блюдо и дрожали от того, что ресурсы их обороны подошли к концу, а количество рейфов на орбите Лантеии только увеличивалось.

Как они смогли выжить? Атлантида победила рейфов? Чушь, такого не могло быть. Скорей она поверила бы в то, что после ее «смерти» другие королевы не доделали дело ее жизни и убрались.

Тем больше поводов их всех убить и снова воцариться.

- Вообще-то она налаживает контакты с атлантийцами! – сказал первый голос.

- Они не Предки! – возразил третий голос. – Они их родственники или что-то в этом роде. Кэнаан рассказывал, что они – младшая раса, как были наши далекие предки…

Королеве Смерть хотелось рассмеяться в голос.

Серьезно?

Младшие расы взяли под контроль Атлантиду? Ох, это даже лучше! Она умела заставлять младшие расы бояться одного своего вида. Раз лантийцы погибли или бежали, а город под контролем их потомков, то все становится еще проще. Возможно, что ей даже не придется убегать с этой планеты.

Достаточно только подчинить эту слабую живность своей воле. И с ресурсами Атлантиды, доступом к знаниям лантийцев, она станет непобедимой!

- Поэтому не стоит слушать Тейлу. Она пляшет под их песни, верит им на слово. А о своем народе забыла! У них уже есть один рейф! И наверняка они хотят поймать и королеву! Мы не можем этого допустить! Мы должны отомстить за своих предков, чего бы это нам не стоило! – горячо заговорил второй голос. – Она уже должна быть тут. Так что тише, как только выйдет, мы убьем ее.

- Тейла и лантийцы будут недовольны! – возразил второй голос.

- А мне плевать! Они используют нас и…

Раздалось негромкое шипение.

- Вторая группа! – говорил резкий мужской голос. Слишком молодой, но с командными нотками. Очень недовольными командными нотками. – Какого черта вы делаете рядом с тем отсеком! Ваша позиция в коридоре от него!

- Не понимаю о чем ты, Михаил, - ответил второй. – Мы на своем посту...

- Быстро убрались оттуда, придурки! В диспетчерской вас видят на детекторах! Королева рядом с вами! Не знаю как вы отключили поле, но…

Раздался тихий щелчок и голос молодого мужчины прервался.

- Сами показали нам, как переставлять кристаллы, - самодовольно произнес второй голос. – Думали, что мы им слуги какие-то! А мы умные атосианцы! Мы достойны своих предков…

«Идиоты», - мысленно рассмеялась Королева Смерть. – «Такие же, как и те, кого я убивала на Атосе десять тысяч лет назад».

- Ты слышал Михаила, - зашептал первый голос. – Королева рядом…

- И она нам не страшна, - оборвал его второй голос. – Здесь же устройство подавления ее способностей. Заходим медленно. Двое впереди, двое страхуют. Как увидите ее – убейте на месте! Все, заходим!

Ах вот оно что… Не давление виновато.

Чуть приоткрыв глаза, Королева Смерть увидела пару животных. Средних лет, в серой униформе, держащих в руках что-то отдаленно похожее на оружие. Никаких энергетических показателей, примитивный дизайн… Интересно, и насколько оно мощное?

Королева снова закрыла глаза, нащупав разумы животных… О, да они еще слабее, чем десять тысяч лет назад. Это будет даже весело.

- Никого, - прошептал первый голос.

- Ищи лучше! – приказал второй. – Я сейчас включу фонарь и… Эй, что происходит?! Доран!

- Доран сошел с ума! – крикнул третий голос.

А затем стало громко.

Тот, кого назвали Дораном, обладал самым слабым мозгом из всей четверки. Королева с легкостью овладела его мозгом, превратив своего солдата, проводника собственной воли.

Доран был фермером, но пожелал обучаться воинскому искусству. И он неплохо владел своим оружием. Не совсем своим. Его ему выдали люди из Атлантиды, но само оно было произведено совсем на другом мире.

Примитивное, стреляющее кусочками металла. Но оставляющее большие повреждения в телах. Чем больше повреждение, тем быстрее наступала смерть…

Поэтому Королева Смерть стреляла руками Дорана по ногами и рукам своих будущих жертв. Их плотные комбинезоны смогли частично остановить очереди пуль, которыми их наградил Доран.

Но не защитили от ранений как таковых. Королева Смерть наслаждалась болью этих троих и страхом, что сковал животное по имени Доран. Они валялись на полу, все четверо, скуля от боли, страха и понимания приближающейся смерти.

И тогда Королева Смерть явила себя, выйдя из-за угла, за которым скрывалась. Животные завопили в ужасе, увидев ее. Они попытались схватить свое запасное оружие, превозмогая боль.

Но их разумы были так слабы…

- Какое жалкое стадо, - презрительно произнесла Королева Смерть, подходя к первому человеку. Она узнала его по голосу – трусливый, который говорил первым. – Бойся, человек, ибо твоя смерть уже пришла…

Королева Смерть.

Даже в ослабленном состоянии ей ничего не стоило разорвать его серую куртку, оголив грудь человека. Зашипев от предвкушения трапезы, она с силой вонзила в его грудь свою правую руку.

И зарычала от удовольствия, почувствовав, как жизнь и энергия переходят от бьющегося в конвульсиях тела, стремительно теряющего все жидкости, эластичность своей кожи и темный цвет своих волос.

Когда она закончила с этим никчемным животным, то отбросила останки в сторону и перевела взгляд на того, кого назвали Дорином. Тот трясся, как будто был болен нервным расстройством.

Исходящая от него аура ужаса доставляла Смерти удовольствие.

Но его хватило ровно на пару секунд – никчемный ментально он оказался никчемным источником пищи… Остальные два не столь слабы и, пусть сломлена их воля, они все равно ждут, когда она…

Грохот выстрела и боль в боку поразили ее в тот момент, когда она склонилась над третьей жертвой. Королева уже чувствовала, как ее организм заживает благодаря новым силам.

Повернув голову и угрожающе оскаливаясь, она лишила обладателя второго голоса, выстрелившего в нее из своего запасного оружия, рассудка и он закричал от боли и страха, когда она с силой вошла в его разум.

- Услади мои уши своими криками, - Королева Смерть перевела свой взгляд на предпоследнюю жертву, увлечение которой стоило ей пулевого ранения. – А ты восстановишь мои силы, пошедшие на лечение…

Через пять секунд и это животное стало лишь мумией.

К тому моменту, когда она занялась последней жертвой, то почувствовала приближение нескольких слабых и двух сильных разумов. Ее пытались зажать с нескольких сторон…

Она доела и с присущей ей царственной важностью подошла к краю проруби, чтобы уйти… Но вместо того, чтобы стоймя уйти под воду, она ощутила под своими стопами лишь металл.

Люди закрыли отсек для погружения, отрезав ее от пути наружу. И она точно знала, что отсюда не сможет его открыть – панель управления не горела огнями, значит она обесточена или неисправна.

Королева раздраженно зашипела, вернувшись к телам высосанных ею людей. Наклонившись, подобрала человеческое оружие, осмотрела его… Благодаря вторжению в разумы этих людей, она понимала что делать.

- Идите сюда, - заклокотала Королева Смерть, выбрав первую цель для своей атаки. – Настало время умирать. Здесь правит лишь одна королева! И имя мне – Смерть!