Илья Модус

Истребление. Глава 97. Общий доступ в полночь по МСК

Added 2024-02-02 13:53:51 +0000 UTC

Камрад Grey Cat крайне обеспокоен тем, что Сомалийские пираты перестали надувать лодки и грабить «корованы». Потому что проды долго нет. А без проды и ограбления «корованов» эти парни долго не протянут.

Желаю приятного прочтения.

У рейфов есть множество славных имен. И каждое из них не дается с рождения – лишь тогда, когда молодой рейф достиг зрелости, открыл в себе способность кормиться человеческим скотом и проявил себя.

Имен нет у солдат, они даются лишь клинкам и умникам. За их особенности, за их отличительные признаки.

Вот уже несколько тысяч лет его звали Демоном. За силу, недоступную большинству рейфов-клинков. За его острый и коварный ум, превосходящий остальных его собратьев. За безжалостность и изощренность в уничтожении врагов. Именно благодаря ему были побеждены многие ульи, что сделало его королеву одной из сильнейших в галактике.

Немудрено, что Падальщик обратился к ним… Немудрено, что он ударил по ним.

Командир по имени Демон. Рейф, само собой.

Такое имя дала ему его королева, которая стала жертвой коварства и предательства. Ни что-то новое среди рейфов, но в период спячки подобного прежде не наблюдалось.

Это подло, но, не сказать, что не эффективно.

Демон вышел из звездных врат в окружении многочисленных солдат и младших командиров.

- Это та планета, на которой пропала связь со всеми нашими отрядами? – потребовал ответа командир улья.

- Да, Демон, - мгновенного сообщил ему первый помощник. Последний помощник из всех, что у него были. – После исчезновения первой группы прошло два дня, как ретранслятор на орбите обнаружил работающий передатчик по отслеживанию Древних. Вторая группа не смогла присоединиться к ним сразу, но через два дня они все же пришли сюда через врата.

- И связь с ними пропала?

- Да, командир. И с каждым последующим отрядом тоже.

- А маячок Древних продолжает работать?

Первый помощник посмотрел на свой наручный компьютер.

- Да, командир.

- Значит найдем его, - прорычал Демон, оглядывая внушительных размеров поляну перед вратами. – И лучше нам найти Древних до того, как корабль-улей излечится от повреждений. Я не хочу принимать бой, когда мы потеряли уже несколько сотен своих бойцов и даже не понимаем каким образом!

- Командир, - обратился к нему один из прихваченных в этот рейд умников, отошедший от наборного устройства. – У нас проблемы.

- Какие именно на этот раз? – спросил Демон.

- Наборное устройство не работает, - огорошил его умник. – При нажатии клавиш не срабатывает внутренняя подсветка, не зажигаются символы на вратах. Это устройство неисправно.

- Значит исправь его! – рыкнул Демон. – За нами остался поврежденный и ослабленный улей, которому предстоит еще сутки находиться в гибернации! Мы потеряли почти всех своих солдат и застряли на этой планете. Реши проблему, умник. Иначе первым, кто погибнет от моего голода, будешь ты.

- Я уже занимаюсь этим, командир, - умник покорно склонил голову и направился к наборному устройству.

Тоже самое он говорил, когда заверил Демона, что исправит повреждения на его звездолете.

Повреждения… Они могли быть уничтожены, когда их корабль-улей и его крейсера были атакованы ульем Падальщика. Несмотря на то, что их было больше, улей, в котором Демон сейчас являлся лидером, не мог мгновенно ответить на предательский удар с орбиты.

Пробуждение всех рейфов в улье требовало значительного времени – не менее полудня. А потому он принял единственно верное решение, чтобы выжить – такой наказ ему дала умирающая королева.

Он бросил на перехват атакующего все свои крейсера, которые смогли подняться с планеты заметно быстрее корабля-улья. И тем самым выиграли ему время. Демон потерял два крейсера уничтоженным. Еще один сдался на милость победителю.

Если бы трус, командующий последним крейсером, помнил свой долг перед королевой, то Демону хватило бы времени, чтобы увести корабль-улей целым и невредимым.

Но этого не произошло.

И сейчас ему приходилось выживать, забившись в такую отдаленную область окраины галактики, чтобы никому даже в голову не пришло искать его корабль-улей здесь. В этой мертвой части галактики, где рейфы давным-давно собрали скот со всех планет, или уничтожили население, дабы устранить сопротивление.

- Отправь отряды на разведку, - приказал Демон своему помощнику, прислушиваясь к звенящему звуку работающих двигателей десяти «стрел», которые кружили над его головой. – Установи связь с нашими предыдущими отрядами. Я хочу, чтобы они прибыли сюда. Наши силы должны держаться вместе.

- Конечно, командир.

Он привел сюда всех рейфов, какие у него оставались кроме умников. Всех, кого он смог вывести из спячки без вреда для жизни. Значительная часть рейфов все еще пребывали в анабиозных отсеках, на питание которых едва ли хватало энергии поврежденного звездолета.

Такова привычная и стандартная тактика космического боя – противника нужно лишить возможности покинуть поле боя. Гипердвигатели, источники энергии, маршевые двигатели – все это должно быть уничтожено или хотя бы повреждено.

Демон был искусным пилотом и хорошим командиром. Зная стандартную тактику, он сумел спасти гипердвигатель от повреждений, но вот маршевые и главный источник питания пострадали.

Как и корпус, как и оружие, как и многое другое.

В его распоряжении было не более полутысячи рейфов – как солдат, так и клинков, умников – которых он пробудил после коварного убийства королевы. Всем остальным предстояло находиться в анабиозе. По крайней мере пока он не наладит питание на своем корабле и не сможет пробудить их.

Демон оглядел открывающиеся ему горизонты. Все так, как и сообщали пилоты первых «стрел».

Большая поляна с руинами, остатком скотского поселения. Высокие холмы в паре километров от врат, густой лес, опоясывающий поляну.

Демон какое-то время разглядывал этот участок планеты, чувствуя, как его кожу припекает местная звезда. Стоял полдень и температура здесь была намного выше, а воздух – суше, чем было комфортно для рейфа.

На кораблях-ульях или базах рейфов всегда поддерживалась легкая прохлада и большая влажность, что полезно для их здоровья. Здесь же… Отвратительно.

С другой стороны, они всегда могут основать на этой забытой и оставленной планете базу, чтобы начать все сначала, если его план не удастся. Конечно, если умник найдет как починить врата.

- Командир, - к нему подошел помощник. Пусть он выглядел спокойным, но вот его мысли казались растерянными. – В пределах этой долины не обнаружены следы энергии или разумная жизнь. Только маячок на Древних в руинах. Пилоты «стрел» так же сообщают, что обнаружили места крушения многих «стрел». Преимущественно на полях позади этого леса.

- Те, что мы отправляли с отрядами раньше? – насторожился Демон.

- Скорее всего, - предположил умник. – Нашими передовыми отрядами были замечены множество останков рейфов. Преимущественно рядом с подлеском, отсюда они не видны. Множественные небольшие ямы на поляне, которые я не могу объяснить. Некоторые рейфы были убиты огнестрельным оружием или кинетическими поражающими элементами, предполагаю, что это были осколочные бомбы…

- Человеческое стадо, - прорычал Демон.

- … но большинством из них кормились, - закончил умник.

Демон зарычал, пораженный догадкой.

Похоже, что маячок, созданный для отыскания Древних, был не вполне очевидной ловушкой.

Сперва Демон подумал, что этот сигнал, который они едва ли не случайно уловили, не более чем слепая удача. Найти Древних, хотя бы одного, пленить и использовать для торгов, показалось ему прекрасной идеей.

То, что отправленные на поиски охотничьи отряды не выходили на связь он до настоящего момента объяснял тем, что какие-то проблемы на самой планете. И неработающее наборное устройство могло быть как раз той самой проблемой.

Но огнестрельное оружие людей, следы кормления сотнями его солдат и клинков…

- Это засада! – в ярости зарычал Демон во всю мощь своих легких.

Несколько стоящий рядом молодых клинков вздрогнули увидев как Демон, рослый и мускулистый как солдат-рейф, но смелый как и положено клинку, ревет во всю мощь своих легких. Он мог убить любого из них без оружия, в столь обожаемом им рукопашном бою.

Но сейчас… Сейчас ему хотелось убить тех рейфов, которые заманили его в засаду. И, кажется, он догадывался кто это был. Тот, кто не так давно через своих подлых переговорщиков вещал о возвращении Древних.

Ложь-ложь-ложь! Все это не более чем обман, все разговоры, все договоренности, даже сигнал!

- Отзовите «стрелы», - распорядился он в отношении первого помощника. – Попытайтесь набрать адрес с помощью кораблей.

- Будет сделано, командир, - поклонился ему помощник, активируя свой передатчик. – Пилотам вернуться к вратам и набрать адрес…

Странно, что умник до этого не додумался. Может быть, он предатель?

- Найдите тех, кто убил наших солдат! – приказал Демон. – Приведите ко мне их командира, а остальных…

Он замолчал, когда на его глазах из леса и буквально из воздуха появились дымные следы. Примитивные кинетические реактивные снаряды, ракеты.

Но, как это вообще возможно?!

- Мы атакованы! – раздалось оповещение.

И подбитые «стрелы», падающие на поляну, превращающиеся в огромные столпы огня, были только частью того, что происходило.

Передовые группы, посланные на разведку, внезапно оказались атакованы. Взрывы звучали тут и там, вырывая куски почвы и осыпая солдат и их командиров потоками грязи и смертоносными потоками металлических поражающих элементов. Бомбы и их осколки, как и сообщал ранее его подручный.

Демон и его рейфы не стояли на месте.

Из подлеска вылетали множественные алые заряды энергии, которые поражали его солдат. Очевидно, что там находились стрелки. И это оружие, его звук, его мощь, Демон прежде видел.

У одного из своих «беглецов», чью планету он уничтожил в качестве мер безопасности для собственного улья.

Но здесь их были десятки, даже сотни таких энергетических ручных пушек. Возможно, что меньше и стрелки просто перемещались.

«Стрелы» могли бы помочь в обнаружении противника и нанести по ним воздушный удар. Но все они были уничтожены ракетами, догорая на поверхности планеты.

Кое-где он видел и энергетические вспышки оружия рейфов. Десятки стрелков держали его бойцов под перекрестным огнем, прижав к развалинам в центре поляны. Сейчас это было единственное безопасное место, которое могло бы сохранить жизнь его солдатам и их командирам.

И сейчас он и его лучшие солдаты пытались среагировать на происходящее, чтобы атаковать врага с фланга, сломить их, опрокинуть, заставить обороняться…

А затем раздался звук, которого он никогда не слышал лично. Зато, когда королева была милостива, когда делила с ним свою ментальную силу, показывая какими были рейфы в далеком прошлом, он слышал этот звук.

И хорошо помнил, что он за собой несет.

Демон остановился, обернулся на приближающийся мелодично-жужжащий звук, чтобы своими глазами увидеть, как из воздуха, сбрасывая маскировку, появляется алый лантийский корабль. И как из его пусковых установок слетают несколько снарядов.

Желтые огоньки, несущие в себе могущественную силу, устремились к его приближенным. Демон громким криком предупредил их. Кто-то даже успел сделать пару выстрелов по кораблю Древних, прежде чем два самонаводящихся снаряда ударились в центр их группы, превратив десятки рейфов в испепеленные кучки праха. Остальных, включая самого Демона, отбросило в сторону ударной волной, которой он не смог противиться.

Его, словно малое дитя, что не достигло зрелости и питалось фруктами, непреодолимой силой переломало, ударило, подкинуло, снова ударило – и так несколько раз.

Однако, этого оказалось достаточно для того, чтобы наводящий ужас на многие ульи командир Демон потерял сознание. Опускаясь в глубины чертогов своего разума, в черноте и одиночестве, он слышал взрывы, крики и обессиленные рыки, ментальную злобу и растерянность своих рейфов.

Его провели.

Опять.

***

Пробуждение выдалось болезненным.

Что было само по себе странно, так как тело должно было регенерировать.

- Не нравится мне этот парень, - услышал он мужской голос. – Вдвойне не нравится, что именно он оказался здесь.

Распахнув глаза, Демон напряг тело, чтобы броситься на источник голоса. И ему это даже удалось сделать.

Вот только вместо его коронного удара в грудь врага могучей правой рукой, он ткнул кровоточащей культей того, что было у него вместо кормящей ладони. И ткнул в человека, молодого темноволосого мужчину, который даже не шелохнулся. При том, что Демон ударил его и левой рукой, которая оказалась цела.

По человеку пробежала зеленая волна энергии, от соприкосновения с которой в момент удара Демона будто поразило током.

А в следующий момент он почувствовал как мощный удар опрокидывает его на залитую его собственной черной кровью траву. Упав, он практически сразу поднялся, быстро огляделся…

Это не было полем битвы.

Это было место, где десятки рейфов, его рейфов, лежали, на траве, лишенные правых рук. Он заметил две группы людей, среди которых были как мужчины, так и женщины. Одни были одеты в темно-коричневую униформу весьма посредственного качества. Другие – в темно-серую, с защитными щитками на локтях, коленях, с защитными жилетами. Две фракции?

Может быть и так. Но занимались они тем, что обходили каждого из его рейфов.

И рубили или кормящие руки.

Тех, кто как и он пробуждался при бесчестном насилии, они вырубали или станнерами рейфов, или оружием, стреляющим алыми пучками энергии. На задворках его памяти шевельнулись знакомые образы.

Он уже встречал людей в коричневых одеждах и с оружием, подобным этому! Кочевники! Мусорщики, живущие в космосе на старых кораблях! Одна из опасностей для рейфов, которые затаились много лет назад, почти полностью погибнув во время крупного сражения с коалицией рейфов. И его королева, а так же ее улей, принимали активное участие в их истреблении.

Неужели они не все были уничтожены? Неужели обрели силу противостоять? Или же это не одни лишь Кочевники? Ведь кто-то же управлял кораблем Древних, кто-то же активировал маячок!?

По выступающим из спины позвонкам Демона пробежал холодок, а внутри тела разгоралось пламя.

Был ли Падальщик прав, и Древние вернулись? Или же это мусорщики-Кочевники сумели запустить что-то из оставшихся технологий лантийцев? В любом случае, эта мерзость должна быть уничтожена!

И они будут уничтожены!

Даже если он умрет, то эти явно проживут не так долго, как им бы того хотелось! Падальщик о них позаботится.

Пусть это и было унизительным, но они умрут за то, что сейчас делают с его ульем!

Они… Они превращали в инвалидов остатки его улья! Демон знал, что рейф может многое регенерировать, но кормящая рука… Для этого потребовалось бы много жизненной энергии. А его рейфы не ели уже некоторое время и точно не были способны на подобное.

Этого замешательства, вызванного увиденным унижением и оскорблением, оказалось достаточно для того, чтобы он отреагировал на еще один удар того человека. Его контрудар должен был сломать тому руку пополам, но вместо этого хрустнуло что-то в конечности самого Демона.

- Силен, гад, - человек пнул его в грудь, отчего Демон отлетел назад и ударился телом о каменные развалины. – Тейла, ты уверена в том, что сможешь влезть ему в голову?

Рядом с человеком появилась невысокого роста самка со смуглой кожей. Демон, прорычав предупреждение, внимательно посмотрел на них.

Одетые в единый стандарт униформы, с одинаковым оружием, их амуниция и снаряжение лишь слегка отличались между собой. Их было несколько десятков, может полсотни. Аналогичное количество было и Кочевников.

Если прикинуть технику Древних, бомбы, засаду… У двух сотен рейфов, которых он привел сюда, просто не было шансов.

Слишком хорошо спланированная ловушка! Кто-то слишком хорошо знал тактику рейфов! Знал как будет действовать сам Демон!

Продолжая рычать на людей, Демон, неожиданно для себя почувствовал касание к своему разуму.

Слабое, будто у едва познавшего свою силу рейфа. Это был точно ни кто-то из его солдат или клинков. Все они были зрелыми и опытными мужчинами. Да и само касание было… королевским.

Здесь молодая королева!

- Я… - человеческая самка наморщилась. – Я чувствую его гнев, ярость… Он презирает нас и желает нам смерти.

Демон осознал, что прекратил рычать.

Он с удивлением и отвращением посмотрел на человеческую самку.

- Мерзость! – пророкотал он. – Как ты касаешься моего разума?! Животные не могут этого делать!

В следующий момент кости его черепа хрустнули, когда закрытый персональным щитом Древних мужчина ударил его кулаком в лицо. Присев рядом с Демоном, темноволосый человек будто бы заботливо поправил его одежды, после чего посмотрел ему прямо в глаза.

Демон еще никогда не видел такого холода и решимости у животных.

Ни малейшей нотки паники, отчаяния, ни сомнения, ни страха. Ничего из того, что должно было быть у животных в этой галактике. Рейфы закрепили им страх перед собой на протяжении сотен кормежек!

- Продолжай, Тейла, - приказал мужчина своей самке. – А мы пока потолкуем с Тарасом. Ты ведь Тарас, не так ли? Интересно, есть ли у тебя сыновья – Остап и Андрий? Молчишь. Наверное нет сыновей. Жаль, шутка про ляхов не будет полноценной, если нет сыновей, да, Тарас?

А это человек словно… Он словно не знал, что должен был бояться рейфа. Будто бы не видел перед собой того, кто истреблял его родственников поколениями.

- Скажи это еще раз, - вежливо попросил человек.

- Вы животные, созданные для… Агрх! – Демон сдержал незначительную боль, которая возникла у него в тот самый момент, когда человеческий самец сломал ему челюсть.

О, это хорошо.

- Ты пожалеешь о том, что сделал, человек, - уверенно произнес Демон, чувствуя, как его организм начинает восстанавливать повреждения. – Мой улей придет за мной. И вы все захлебнетесь кровью…

- Тише, Тарас, - попросил человек. – Видишь ли в чем проблема… Ты не первый рейф, которого мы захватили в плен. И ты не первый, на ком моя подруга тренируется в умственных трюках, - рейф спохватился, что ощущает присутствие королевы в своем разуме. Сконцентрировавшись, он постарался вытолкнуть ее из него.

Человеческая самка застонала, обхватила голову руками.

Рейф оскалился, почувствовал ее страдания... И в этот самый момент получил дезориентирующий удар в челюсть. Кости и зубы сломались окончательно. Отвлеченный этим, Демон попытался атаковать ментально оскорбившего его своим действием человека.

Тот поморщился, когда Демон проник в его разум.

Действуя уверенно, нагло и привычно, командир корабля-улья вторгся в разум мужчины.

И уже через минуту, за которую человеческий самец едва ли продемонстрировал как ему больно, Демон выбрался из его разума.

- Невозможно! – прорычал он. – Как… Кто ты? Что ты такое?

- Ужас, летящий на крыльях ночи, - чуть поморщившись, сказал человек. – Н-да… А ты в голову бьешь не хуже атосианского термоядерного вина. Ну, как тебе, понравилось?

- Когда ульи узнают о другой галактике, куда бежали Древние, о том, какие богатые угодья нас там ожидают, ваш жалкий город будет захвачен, - пообещал Демон. – А мы доберемся до Земли и устроим пир!

- Ага, где-то я это уже слышал, - усмехнулся мужчина. Демон уже знал о нем все, что нужно. И это знание никак не могло уложиться в его голове… А еще он видел причину, по которой человек так отреагировал на него. – Как возможно то, что я видел? Чужая жизнь на экране компьютера…!?

- Видел чем закончилась твоя? – спросил Михаил. Рейф прорычал. – Умничка. Знаешь, начинаю подозревать, что Вознесшиеся нам подыгрывают. Искали мы Ронона Декса, никак не могли найти… А тут Падальщик нападает на улей, который около семи лет назад напал на Сатеду и практически полностью ее опустошил, сделал Ронона «беглецом»… Совпадение? Не думаю.

- Стикс напал на них, потому что у них один из самых сильных ульев, - послышался голос человеческой самки. Демон угрожающе посмотрел на нее. – Его королева считала, что уговорив их присоединиться, он сможет заставить остальных последовать за ним.

Демон зарычал от ярости.

- Ты коснулась моего разума, человек! – рявкнул он, переводя взгляд на Михаила. – Ты отвлек меня своим разумом!

- А ты идиот, который действует стандартно, - спокойно ответил ему Михаил, поднимаясь на ноги.

- Когда другие узнают о том, что Атлантида слаба… - начал Демон. И не закончил.

В руках у Михаила появился лантийский энергетический пистолет. И светящийся голубым кристалл смотрел прямо в лицо Демону.

- Не узнают, - просто сказал предводитель лантийцев.

И выстрелил.

***

- Нам нужно больше лантийского оружия, - сказал подошедший к Михаилу и и Тейле Кирик. Посмотрев на расплавленные куски камня на том месте, где секунду назад находилась верхняя часть командира корабля-улья, он одобряюще покачал головой.

Мощное оружие.

Если бы такое было у всех солдат на службе Атлантиды…

- Нам нужно больше всего, - сказал Михаил, посмотрев на Тейлу. – Ты в порядке?

Девушка выглядела бледной, измученной, но улыбнулась. Бывший «беглец» понял, что она делала это через силу.

- Этот командир сильнее остальных, - призналась она. – Его разум… Обширнее. Я не все успела посмотреть, но то, что ты просил…

Внезапно ее ноги подкосились. Михаил и Кирик оказались рядом, подхватив ее под руки.

- Я в порядке, - слабым голосом сказала Тейла, когда оба мужчины слегка оттащили ее в сторону и посадили на траву. Подальше от останков командира рейфов. – Просто… Вымоталась.

- Не нужно было просить тебя лезть в командирские мозги, - поморщился Михаил. – Ты еще не готова. Мы думали начать с людей…

- У меня не получается, - тихо сказала Эммаган. – Разум рейфов… Мне удается соединяться с ними; медитации и упражнения для разума, которые мне показывала Чайя, помогают. Но люди… Я не могу проникнуть в людской разум, как бы не старалась.

- Не страшно, - произнес Михаил. Но на его лице на мгновение появилась гримаса разочарования. – Сейчас главная задача это рейфы. Обещаю, как только закончим с этим ульем, у тебя будет долгий выходной от таких штучек.

- Я в порядке, - вяло улыбнулась Тейла. – Просто… Немного устала. Все хорошо. С каждым разом становится все проще. Я многое узнала от этого командира и других, его подчиненных, что приводили другие отряды. Теперь многое становится понятным. Теперь вижу картину целиком.

- Что именно? – заинтересовался Кирик.

- Падальщик пришел к ним, потому что они сильные, - повторила Тейла. – Но именно потому королева этого улья и отказалась от союза. Она и ее рейфы не верили, что Древние вернулись и посчитали, что Падальщик хочет их обмануть. Ее убили, чтобы улей присягнул Падальщику, но Демон, - она посмотрела на остатки рейфа и вздрогнула. Ее взгляд вернулся к Михаилу, - он отказался.

- Демон? – переспросил Михаил, посмотрев на останки. – Клянусь салом, его должны были звать Тарас. Бритая голова, татуировка с фаллическими символами, пучок волос на макушке, модная рванина в лучших традициях бравой бывшей крепостной солдатни… Ну, вылитый Тарас!

- Нет, его звали Демон. – настояла Тейла. – Потому что он свиреп и беспощаден.

- Ну и к демонам этого Тарас, - махнул рукой Михаил. – Что с нападением на них?

- Когда они отказались присоединиться, их атаковал улей, который прежде принадлежал королеве по имени Коварный Клинок.

- Это тот улей, который атаковал нас у «Авроры»?

- Да, - подтвердила Тейла. – Но теперь он служит Падальщику.

- Коварный Клинок служит ему?

- Нет, - Тейла покачала головой. – О ней больше никто не слышал. Предполагают, что Падальщик убил ее. И это взбесило королеву этого улья. Но важно другое. Он прилетел сюда не просто так.

- Мы знаем, они охотились за Древними, - произнес Михаил.

- Не для убийства, - сказала Тейла.

Кирик отвлекся на звук активации звездных врат. Похоже, что Ихаарь починил устройство, которое лишил возможности набирать адрес с этой стороны. На «прием» врата работали, но на «отправку» - нет. Впрочем, Древние работали над устройством и так, чтобы заблокировать «отправку» - когда допрашивали и обезоруживали плененных рейфов. А так же, пока «утилизировали» их.

Из устройства вырвался водоворот и тут же втянулся назад. Похожий на круг стоячей вводы горизонт событий успокоился и уже через мгновение из него вылетел еще один «джампер». Он взмыл в воздух, уходя из зоны прибытия, после чего стали вылетать другие.

Один за другим они опускались позади врат, туда, где уже стояли рядком еще шесть «джамперов». Именно они участвовали в продолжительной операции по поимке рейфов на той самой планете, где это произошло впервые.

Поскольку ЭМИ-генератор вышел из строя, а строительство нового занимало немало времени, план по поимке рейфов изменили. Приманка осталась той же – медальон-передатчик. Но теперь, вместо ЭМИ-поля, лантийцев, Кочевников, атосианских солдат – всех, кто мог держать оружие и вести бой с отрядами рейфов – скрывали «прыгуны». Часть из них висела в воздухе с запасами эрменских противовоздушных ракет, запас которых иссякал на глазах. Другие дежурили над лесом. Полные солдат, они вступали в бой лишь тогда, когда рейфы грозились разбрестись по долине и окружающему ее лесу.

- Он ничего не знал об Атлантиде прежде, чем встретил нас, - Кирик вернулся вниманием к своим друзьям. – И его не прислал за нами Падальщик. Он сбежал, решил отсидеться и восстановить силы, чтобы потом примкнуть к другому улью. Но, как оказалось, союзный им улей уничтожен фракцией Падальщика. Целиком. Второй улей-союзник так же не вышел на связь. А такое бывает только в случае полного уничтожения улья.

- Хм… - Михаил задумался. – А это Падальщик мне уже нравится. Делает за нас нашу работу. Может просто убраться на другую планету и пусть делает что делает? Чем больше таких ребят, тем меньше таких ребят.

- Я за, - высказался Кирик. – Пусть убивают друг друга побольше.

- Вы не понимаете, - замотала головой Чайя. – В разуме Демона я уловила злорадство. Он знает, что рано или поздно тактика Падальщика не сработает. Сейчас его посланники притворяются посланниками Коварного Клинка, а сам он действует среди ее союзников. Но рано или поздно Хранители других ульев заподозрят неладное и поднимут тревогу, а не пустят переговорщиков на борт. И тогда все рейфы в галактике проснутся…

- А если среди этих всех найдутся те, кто ему поверит о нашем возвращении, то нас ждет полномасштабная блокада, - вздохнул Михаил. – Ничего, что мы бы не предполагали. Ты напрасно страдала, Тейла…

- Нет, - горячо возразила атосианка. – Я не все еще рассказала. В разуме Демона я увидела многое, что связано с его ульем… И с его планом в отношении Падальщика. Демон знал где находится или будет находиться в ближайшее время суперулей.

Глаза Михаила сверкнули.

- А вот с этого места поподробнее.