Илья Модус

Истребление. Глава 45. Общий доступ в полдень по МСК

Added 2024-01-09 02:56:35 +0000 UTC

Grey Cat возвращается в борьбу с малым количеством прод по этому циклу! Хороший парень, побольше бы таких.

Желаю приятного прочтения)

Едва распахнулись двери, ведущие в отсек, я толкнул Требал внутрь.

- Какого черта ты устроила на мостике? – рыкнул я стерве чуть ли не в лицо.

- Миленько, - ответила та, оглядевшись. – Почему-то даже не сомневалась в том, что ты заберешь себе капитанскую каюту.

- А у меня все меньше сомнений в том, что ты скоро отправишься в камеру, - поделился я своими ощущениями.

- На борту корабля всего одна камера брига, и там уже сидит рейф, - беззаботно произнесла она, без разрешения проследовав к моей кровати. Сев на краешек, она закинула ногу за ногу. – Итак, нам нужно поговорить. Откровенно.

- А полчаса назад ты не могла подойти ко мне с такой просьбой? – спросил я.

- А ты собирался рассказать мне то, что владеешь данными, которые могут изменить нашу жизнь? – спросила Требал.

- Я не в восторге от того, что капитан рассказал тебе о том, чем я с ним поделился, - признание сопровождалось моей гримасой. – И, думаю, ты сама прекрасно понимаешь, что такой информацией делиться с той, кто дважды в тебя стреляла – большая глупость.

- Со своими людьми ты тоже не был откровенен, - напомнила Требал. – И это родило у меня кучу вопросов.

- Да что ты?

- Уже одно то, что ты сотрудничаешь с Чайей Сар снижает к тебе доверие в разы! – едко ответила Требал. – Ты скрывал от своих людей кем являешься на самом деле. И Вознесшиеся знают что ты еще скрываешь! Как при таких вводных я должна была помогать тебе и доверить экипаж, за который отвечаю?

В общем-то резонно ее слова звучат.

- Думаешь, после этого представления на мостике они стали мне доверять больше? – спросил я. – Сомневаюсь.

- И зря, - констатировала Требал. – Для них нет особой разницы в том, кто ты на самом деле. Ты сделал для них только хорошее – и потому они преданы тебе. Попытка бунта это показала.

- В моем мире за попытку бунта на корабле казнили.

- Ну убей меня за то, что я дала тебе в руки полную власть над своим экипажем, - хмыкнула Требал. Подумав секунду, она добавила: – По крайней мере над большинством из них.

- О чем это ты?

- Младшие расы жили и развивались за счет того, что лантийцы делились с ними технологиями и знаниями, - сказала Требал. – Именно этого от тебя ждал бы и мой экипаж. Твоя легенда «потомок бежавших на Землю лантийцев» не выдержала бы критики сразу же, как только ты показал бы свою ничтожность даже в базовых пониманиях наук и технологий. Это породило бы брожение среди умов членов экипажа. Как минимум в той части, что ты очередной лантиец, который их обманывает. А может быть и вовсе мошенник, который за него себя выдает. И теперь, - она прищурилась, - представь что бы было, если б их недовольство проявилось на Атлантиде? Там, где они могли бы под разными предлогами получить доступ к технологиям лантийцев, их опытам и оружию?

Я прикинул… Мне не понравилось. Нет, не думать, а то, что нарисовал мой разум.

- И как же твой бунт мне поможет? – поинтересовался я.

- Он попросил меня помогать тебе, - чуть поморщилась и погрустнела Требал. – Рассказал все, что ты рассказал ему. Сказать, что я была шокирована – ничего не сказать.

- Ближе к делу, Требал, - я дернул оружием перед ней, демонстрируя, что мое терпение заканчивается.

- Откровенность – это благодетель, - усмехнулась она. – Это непреложная истина. Как и то, что ты не стал устраивать перестрелку, а рассказал общие моменты. Этого достаточно для того, чтобы экипаж стал тебе верить. Ихаарь, конечно, преувеличивает свою значимость и за весь экипаж он отвечать не может. Более того, процентов тридцать точно откажутся работать с тобой – они боготворят лантийцев и ни за что не будут помогать тому, кто им не является.

- А ты, значит мне помогла?

- Для начала – я знаю кто это будет, - ответила Требал. – И, поверь, тебе очень сильно не понравится, если против тебя поднимется служба безопасности корабля. У них разговор короткий, а вера в лантийцев – едва ли не религиозная. Лишь некоторые из них пойдут за тобой. Оживлять остальных будет напрасной тратой энергии.

Или же она попробует мне подсунуть своих сторонников, чтобы повторить мятеж, но более удачно.

- Продолжай, - сказал я.

– Знания о будущем опасны, потому что складываются из множества факторов, частью которых никто, никогда и не при каких условиях обладать не может, - сказала Требал. – Эти знания граничат с запретом на путешествия во времени.

- Потому что изменив что-то в прошлом, изменится и будущее?

- А так же возможны аномалии, последствия которых сложно предугадать, - сказала Требал. – Но для большинства членов экипажа то, что ты знаешь о будущем, будет равноценно тому, что ты мог бы представлять из себя как лантиец.

- Почему?

- Потому что лантийцы могли просчитать свои действия на много лет вперед, - сказала девушка. – То, что ты упомянул об экспедиции, что должна была прибыть, это только подтверждают.

- Но землян нет.

- А это уже демонстрация несовершенства титульной расы, - развела руками Требел. – И вот, у нас возникает альтернатива – человек, сознание которого один из самых уважаемых героев всей нации Древних принес из другой вселенной и которому даровал совершенное тело. А так же его знания о будущем, спасение наших жизней там, где мы бы все погибли… Это выставляет тебя в лучшем свете. Поэтому большая часть экипажа пойдет за тобой. Как минимум потому, что знают – твоя информация о будущем может быть правильно применена. Даже тобой.

- Снова оскорбляешь?

- Не будь таким чувствительным, - поморщилась Требал. – Оценивай свои возможности реально. Одна лишь генетика тебе не поможет. Впрочем, - ее глаза блеснули, - я уже поняла, что ты намерен заполнить вакуум в своей голове.

На этот раз я сдержался.

- И собираешься сделать это чертовски опасным способом! – помрачнела Требал. – Даже если тебе удастся перестроить обратный канал связи кресла с городом, то тебе в разум хлынет вся база данных Атлантиды! Я не берусь утверждать, что знаю даже число, равное объему памяти, которая для этого потребовалась бы.

- Лантийский мозг, - постучал я себе по виску.

- И человеческое мышление, - покачала головой Требал. – Даже наиболее развитые из лантийцев не могли себе это позволить. Органический мозг не в состоянии получить подобный объем данных без вреда для себя!

Что-то не сходится.

- Во Млечном Пути есть установки, которые загружали все знания Древних прямо в мозг их потомков, - напомнил я. – Даже люди сумели это сделать пару раз.

- И как быстро они умерли? – спросила Требал.

- Не умерли, - мой ответ вызвал у нее взлет брови. – Получили некоторую помощь от асгардов и спасли свои мозги.

- Асгарды? – нахмурилась Требал. – Я только читала в легендах об этой расе… Они еще живы?

- Да.

- Союз с ними мог бы нам помочь уничтожить рейфов, - загорелись глаза Требал. – Согласно хроникам, альтеранцы, когда осваивали Млечный Путь, смогли найти несколько рас, которые стояли примерно на том же пути развития, что и они сами.

- Союз четырех рас, я в курсе. Древние, асгарды, ноксы и ферлинги. Последних, кстати, никто никогда не встречал.

- Как вы могли их встретить, если они были уничтожены? – удивилась Требал. – Погибли от рук самовоспроизводящихся машин еще до ухода лантийцев в галактику Пегас…

Ой. Ну, теперь хоть понятно почему ферлингов никогда не показывали в фильмах и сериалах по этой вселенной.

Похоже на то, что их прикончили репликаторы Млечного Пути. Но эту информацию требовалось проверить.

- Вернемся к главной теме беседы, - напомнил я. – Почему попытка бунта?

- А как еще мне следовало заставить тебя показать то, что ты в самом деле большее, чем пустышка, которая умеет нажимать кнопки? – спросила Требал. – И, пожалуйста, не оскорбляй мой интеллект фразами о том, что надо было поговорить заранее, все обсудить и так далее. Мы уже выяснили, что ты на это не пошел бы. Пришлось действовать жестко, чтобы выполнить просьбу капитана. Так что, благодаря мне, у тебя есть около двухсот квалифицированных в обращении с технологиями Древних специалистов, которые верят в то, что ты знаешь что делаешь. Не благодари.

- Знаешь, - улыбнулся я. – А больше это похоже на то, что кое-кто пытался захватить власть, но в процессе понял, что не получится, и сейчас пытается спасти себя от карцера до конца дней.

- Ну или свидания с рейфом, - подсказала Требал. – В качестве альтернативы. Если я в самом деле намерена поднять восстание, то лучше меня убить, чем держать в плену.

- Думаешь?

- Это логично. Если я намерена сместить тебя на посту главы Атлантиды, то не успокоюсь и буду выжидать момента, - пожала плечами Требал. – Ведь, единственное, что меня отличает от остальных, так это то, что я лишь чуть больше знаю о технологиях лантийцев, чем тот же Ихаарь. И да, я превосходный пилот. И единственный кадровый военный, что у тебя есть в распоряжении. Сам видишь, без армии я не нужна, пилота можно натренировать, ну а разница в знаниях… Ихаарь и другие нивелируют ее, как только получат доступ к базе данных Атлантиды. Меня нужно убить ради твоей же безопасности.

Хм…

- А ты точно за свою жизнь борешься? – поинтересовался я.

- Да,

- Доводы в твою пользу… сомнительно звучат.

- Так они не в мою пользу, - усмехнулась Требал. – Единственное, что тебя еще не заставило убить меня, так это моя внешность. Ты уж извини, но в нашем обществе довольно быстро научились понимать язык тела и интерпретировать те или иные знаки внимания. Вот и сейчас, ты смотришь на меня, но конкретно думаешь о другом… Зная тебя, думаю, что о подобном не стоит говорить вслух. В нашем обществе непристойности не принято афишировать. И думать о них. Честно говоря, в вашей кампании я чувствую себя так, как будто меня раздевают каждые пять минут и трогают в самых нескромных местах. Да, и ты сейчас об этом же думаешь… Хоть бы не так четко смотрел мне в вырез груди, соблюдал бы хоть видимость своей неприступности…

«Если выстрелить в нее сейчас, то пробьет ли заряд обшивку?» - размышлял я. По логике выходило, что все же пробьет. А, так как каюта граничит с вакуумом, то это весьма отстойное решение.

- Хорошо, - произнес я.

- Где-то в этом моменте была потеряна логическая цепочка, - вздохнула Требал. – И что именно «хорошо»?

- Ты будешь жить, - объявил я.

- Приматы, - покачала головой Требал. – Михаил, я пытаюсь тебе донести мудрость, которую мы поняли лишь спустя десятилетия кровопролитных сражений: нельзя оставлять за спиной врагов! Даже если они милы внешностью и…

Я жестом перебил ее.

- Полностью с тобой согласен, Требал, - признался я. – Но тут есть нюанс. Ты мне не враг.

- Да что ты? – вздернула бровь она. – Кажется, я тебе все предельно ясно сказала и описала.

- Предельно, - согласился я, убирая оружие в кобуру. Подойдя к небольшой металлической тумбе, прикрученной к стене, я оперся на нее и внимательно посмотрел на Требал. – Настолько ясно, что нет никаких сомнений – тебя нужно убить. И чем быстрее, тем лучше.

Девушка смотрела на меня, приоткрыв рот. Думаю, она уже поняла, что казни не будет.

Но вряд ли осознавала, что я ее раскусил.

- Не понимаю, примат, - покачала она головой. – Ты совершаешь большую ошибку…

- Знаешь, меня всегда поражали актеры, - признался я. – По большей части плохие.

- Актеры?

- Лицедеи, - подобрал синоним я. – Знаешь, те, кто живут не своей жизнью, показывая реальные или выдуманные сцены на потеху других…

- Я знаю о театре, - холодно произнесла Требал. – Как это связано с тем, что тебе нужно убить меня, чтобы обезопасить свою власть?

- У актеров есть такой прием, называется «монолог», - продолжил я, игнорируя ее слова. – Там они долго говорят о чем-то, рассуждают и все такое.

- Все еще не понимаю…

- А это уже избитый штамп, - зевнул я. – Вот ты все оскорбляла меня и моих друзей, называла примитивными, устроила эту нелепую сцену… Скажи, ты реально думала, будто я тебя убью из-за того, что ты вся такая из себя стерва?

Требал молча сверлила меня взглядом.

- Есть такая штука, как характер, - пояснил я. – Стержень, что поддерживает нас в трудные моменты, когда скелет уже не справляется. И, хоть тресни, не поменяешь ты себя. Поэтому, весьма сложно представить себе, что прожженная стерва, которая была готова перебить половину моего экипажа и меня самого, решила преподать мне урок того, что предателей убивают.

- Не вижу в этом ничего противоречащего логике и…

- Да хватит тебе уже, - вздохнул я. – Мы оба понимаем, что командир «Авроры» был для тебя больше чем командиром. Он навязал тебе миссию помочь мне, а сам пожертвовал собой. Я знаю о причинах такого поступка, но… Озвучить их было бы неправильно. Скажу только, что отнюдь не ради того, чтобы помешать рейфам захватить свой корабль он это сделал.

Требал сверлила меня колючим взглядом.

- Поняв, что тебе его не вернуть, ты помогла нам оторваться от рейфов и сбежать от взрыва. Потом решила проверить, а тому ли человеку ты должна помогать? Может капитан ошибся, или я ему голову задурил. Думаю, все же проверку в кресле я не прошел… Подозреваю, что из-за своего желания загрузить в мозг знания из базы данных Атлантиды. Тебя эта идея пугает, а потому ты решила, что с тебя довольно – пора менять фюрера.

Девушка молчала, но ее поджатые губы говорили за нее.

- Не было никакого испытания, - вздохнул я. – Ты решила захватить власть, когда я одернул ваши с Ихаарем старые привычки решать что делать без меня. Поэтому и выпалила про то, что знала – хотела, чтобы мои люди переметнулись на твою сторону. Но, не получилось, Фортуна от тебя отвернулась. И то, что ты мне рассказывал здесь – до тебя дошло уже под самый конец. Поэтому, ты решила – раз спасти близкого не удалось, раз мятеж не получился, то и делать тебе рядом с этим приматом больше нечего. По-быстрому подбила свои действия под то, что могло бы звучать логично и объективно, дала мне быстрый мастер-класс о том, что не стоит доверять Ихаарю в его браваде. И решила, что самый лучший способ избавиться от мук выбора, совести и вьетнамских флешбеков по ночам – это пустить себе пулю в лоб. О чем так слезно у меня и выпрашиваешь.

Требал поморщилась.

- Поправь меня, если я где-то неправ, - предложил я.

- Из твоих уст звучит как слабый план, - проворочала она.

- Так это же план «Г», - пожал плечами я.

- А почему он именно так называется?

- Так плохой, потому что, - объяснил я. – Сколько бы ты ни храбрилась, сколько бы не строила из себя стерву, твое переключение из состояния «истеричка рядом с бортовым компьютером «Авроры» в состояние «покорно помогаю и вещаю», прошло слишком резко, чтобы это не заметить. Без обид, но я видел истерики и получше, чем та, которая тебя терзает.

- Да мне больно от одной мысли о том, что командир пожертвовал собой ради такого ничтожества! – взорвалась Требал. – Лучше уж умереть, чем видеть, как ты пытаешься сделать вид, будто понимаешь что делаешь! Если бы не я, то ты бы превратился в человеческий овощ после загрузки баз данных Атлантиды! С таким командиром нельзя чувствовать себя в безопасности!

- А ты ведь только что рассказывала, как прекрасно, что я владею знаниями будущего…

- Уверена, что ничего подобного в известных тебе событиях не происходило! – фыркнула Требел.

- Согласен, это я уже сам подумал о такой возможности.

- Не занимайся тем, что тебе не положено по уровню эволюционного развития, - поморщилась Требал. – Мозговая деятельность – факт не про тебя.

- А вот и оскорбления… Я уж стал опасаться, что ты забыла как меня провоцировать.

- Я тебя не понимаю, - призналась Древняя. – Как можно быть спокойным в такой ситуации? Ты – явное нарушение правил Вознесшихся, а, значит, они будут стремиться к тому, чтобы исправить свое упущение. Ты решил управлять городом, в механизмах и знаниях которого ничего не понимаешь. Галактика кишит рейфами, а у тебя нет флота и армии, чтобы им противостоять. Они узнали о выживании Древних и не успокоятся, пока не уничтожат нас. До последнего человека. Не говоря уже о том, что опасность во Млечном Пути, как ты называешь ту галактику, не может не пугать. Хотя бы своей неизвестностью!

- И что, по-твоему, я должен сделать? Рвать на себе волосы от того, что мне не предоставили все на блюдечке? Или же плевать в потолок от того, что жизнь трудна, и мне не исправить все по щелчку пальцев?

- Ты мне скажи, - предложила Требал. – Потому что для меня эта ситуация видится тупиковой. Отсюда нет выхода.

- Может быть, - пожал плечами я. – Но сдаваться, ничего не сделав – не в моих правилах. Да, нет армии и флота, но есть возможность наладить свою жизнь, отыскать то, что осталось от Древних. Поставить все это себе на службу и бороться.

- С рейфами? Или с той неизвестной угрозой, с которой не справились даже Вознесшиеся?

- Бороться за свое место под солнцем, - уточнил я. – Ты сама сказала – генерал Гиппафоралкус был героем среди лантийцев. И он пошел на такие действия. Он не мог не знать что сделали бы другие Вознесшиеся, а потому его решение не может остаться без ответа. Он дал второй шанс мне, я же в ответ намерен разрешить проблему Вознесшихся.

- Как-то не похоже, чтобы ты стремился к этому всеми силами…

- У меня нет желания врываться в непонятную мне драку в подворотне без оружия. Никогда не знаешь что есть у противника – бита, нож, пистолет или ядерная бомба.

- Не зная врага неразумно начинать бой, - согласно кивнула Требал.

- И еще более неразумно решать проблемы в другой галактике, не имея надежного тыла в Пегасе, - добавил я. – Ты, конечно, можешь не согласиться с моей точкой зрения…

- Напротив, - прервала меня Требал. – Я с ней согласна. Что бы не заставило Вознесшихся переживать, оно явно не рядовая проблема. Теперь понимаю, - кивнула она. – Выглядит как идиотское использование своих знаний о будущем, но на самом деле – подобие плана по подготовке к сражению.

«И оттягивание самого участия в этом сражении, пока есть такая возможность», - добавил я.

- Тогда должна понимать и причину, по которой я не убью тебя из-за такого глупого поступка, - объяснил я. – Командир «Авроры» помог мне. Он дал мне ответы, в которых я нуждался. Он не мог вернуться на Атлантиду, потому что тогда бы Вознесшиеся устроили за ним и нами охоту. Поэтому он принес себя в жертву. И просил позаботиться о тебе. Не в моих правилах отказывать в просьбе таким людям. Пусть мне этого не очень-то и хочется, но все же я дам тебе второй шанс. Ради капитана.

- Ну, хорошо хоть не из жалости, - фыркнула она.

- Последний шанс, - уточнил я. – То, что ты сделала на мостике, нивелировало просьбу капитана. Теперь, если выкинешь что-то подобное, ослушаешься меня, устроишь заговор – я тебя убью. Это понятно?

- Если ты считаешь, что я хотела, чтобы ты меня убил, то почему думаешь, что не попробую это снова? – спросила она.

- Потому что верю – пусть ты и ведешь себя как стерва, но с твоей стороны было бы большой глупостью повторить это. Особенно теперь, когда ты знаешь, что он мог выжить, но обречь нас всех на огромные проблемы. Но пожертвовал собой, чтобы мы жили. В том числе и ты. Ты будешь большой дурой, если после моих слов не возьмешься за голову, и не используешь с толком второй шанс.

На самом деле мне жаль ее. Попытка показать какая она умная и развитая, хитрая комбинаторша и лидер, на деле оказались не более чем очередным актом истерики человека, потерявшего близкого.

Уверен, что командир «Авроры» имел несколько предположений о том, с какими проблемами мне предстоит встретиться. А потому меня попросил приглядеть за своей зазнобой. Ее же, в свою очередь, помочь мне силой своего авторитета и мозгами.

Не удивлюсь, если у него даже гипотезы были относительно того, что происходит во Млечном Пути.

Так или иначе, но кредит доверия исчерпан. Я безмерно благодарен лантийцу за помощь, за его разъяснения, за беседу. Но это не перевешивает чашу терпения от выходок Требал. Я дал ей это понять. Больше предупреждений не будет.

- Тебя не поймут, если вот так просто ты простишь мне попытку бунта, - сказала Требал. – И, даже если ты не поверил в рассказ о моей помощи таким образом, то и другие не поверят.

Пропустив сарказм мимо ушей, хмыкнул:

- Значит, надо будет придумать план, в рамках которого это будет укладываться в общую картину происходящего, - пожал плечами я. – Думаю, не стоит указывать на то, что следует молчать о том, что жертва капитана не была продиктована лишь общеизвестными обстоятельствами?

- Не нужно, - сказала Требал. – Лишь немногие знали, что он был вольнодумцем и расходился во мнении с большинством лантийцев.

- Ты знаешь… в чем конкретно они расходились во мнении?

- Нет, - девушка покачала головой. – Сколько бы я его не расспрашивала, он ничего не говорил…

Или же она просто не поняла его намеков.

Мы ходим по очень тонкому льду, но… Иначе никак.

- Что ж, тогда не следует на этом заострять внимание, - сказал я. – У нас есть несколько дней, для того, чтобы рассчитать все как следует. Имею ввиду конечную часть полета. Этим ты и займешься. Побудешь пока под арестом в своей каюте.

- Лучше я останусь в этой, - быстро сказала Требал. – Чем меньше меня будут видеть, тем меньше вопросов может возникнуть. Идеальное выполнение маневра торможения может стать как раз той причиной, по которой ты даруешь мне «прощение». Ну или по крайней мере, это может служить причиной сохранить мне жизнь и заслужить доверие.

Оказывается, не так уж сильно она хочет умереть, однако. Вот что значит – мотивация. Знай она все тонкости заранее… Может быть и не стала бы творить этот бардак.

- Разберемся, - ответил я, слезая с тумбы. – Тебе что-то нужно для расчетов?

- Нет, - ответила она, вынув из кармана брюк сканер Древних. – Этого вполне достаточно. Я знаю все переменные, в том числе и гравитационные особенности Аталнтиды, так что…

- Мы летим не на Атлантиду, - поправил девушку я.

Она посмотрела на меня с удивлением, а потом понятливо закивала.

- Ты не просто переводил энергию между системами, но и изменил конечную точку, - произнесла она. – Хитро.

- На том и стоим.

- И куда же мы отправляемся на самом деле?

- Аванпост на планете Таранис. Там никогда не было рейфов, аванпост, питающийся от геотермальной энергией, имеет сухой док. Он находится под нашим контролем, а так же его охраняют атосианцы. Мастерские помогут побыстрее ввести корабль в строй.

Девушка смотрела на меня некоторое время, после чего сказала:

- Кажется, я поняла о какой планете ты говоришь. Но тогда мне потребуются обновленные данные о ней.

- Я тебе их предоставлю. Что-то еще?

- Только одно. Откуда ты знал, что перекачивание энергии из одних систем не причинит вреда кораблю?

- Лантийская генетика позволяет открывать большой спектр взаимодействия с их технологиями, - пояснил я. – Нужно просто дать мысленную команду и бортовой компьютер сам все рассчитает, сам все сделает. В случае опасности, он имел от меня приказ переключиться на системы двигателей. Но цепи выдержали.

- Умный ход, - оценила Требал. – Я тебя недооценила.

- Потому что не знала, что это можно сделать без контрольного кресла, - пояснил я. – Мне же это было понятно еще со времен первого пилотирования «прыгуна» - даже без контрольного кресла лантийская техника может мной управляться ментально. Так что никакого риска, один расчет.

Лантийцы делали технику для себя. Но в то же время, зачем им пульты управления, если можно отдавать приказы ментально? Вот как раз для младших рас – чтобы они были полезны.

Но кое о чем я Требал не собирался говорить – как раз о том, что прежде я мог подобное провернуть только на «прыгуне», но не с системами «Гиппафоралкуса». Не знаю, я ли стал сильнее, или же из-за ее действий по подключению контрольного кресла ко всем системам корабля, это стало возможным, но факт остается фактом. По возвращении надо попросить Чайю заняться этим вопросом.

А так же за многое перед ней извиниться.

- Повторюсь, очень умный ход обыграть меня там, где я считала себя экспертом, - произнесла Требал. – Возможно, именно это – потенциал – и увидел в тебе командир. А я разглядела только после того, как… В общем, ты понимаешь о чем я хочу сказать.

- Нет, не понимаю, - признался я.

Девушка сверкнула глазами и поджала губы.

- Я не так часто говорю это, поэтому, мне сложно…

- И чьи это проблемы? – спросил я. – Хочешь что-то сказать – говори. Не можешь? Ну, значит так хочется…

- Я… - Требал отвела глаза в сторону, облизнула губы, после чего снова посмотрела на меня. – Я приношу свои извинения за то, что натворила. Это… Неподобающе.

- И смертельно опасно, если попытаться повторить, - напомнил я свое предупреждение.

- Я запомню, - пообещала девушка. – Обещаю, что больше со мной не будет проблем.

Обычно, именно после таких слов, они и начинаются.

- Что ж, - подумав, решил задержаться в каюте. – Раз уж мы нашли друг друга, то, может быть стоит сделать кое-что, что укрепит наши взаимоотношения? Так сказать, переведет их на более доверительный уровень?

Девушка внимательно посмотрела на меня, потом ее взгляд перенесся на кровать, на которой она все это время сидела. Хм… и чего это она так засмущалась, будто я намекаю на что-то противоестественное?

- Весьма распространённый сценария для менее развитых рас, - вздохнула она, коснувшись рукой верхней магнитной застежки на своей куртке-жилете. – Кроме того, будет лишним шансом объяснить…

- А-ну стоять! – спохватился я, сообразив, что смотрю на те части тела, которые прежде скрывал жилет. – Живо зачехли их!

Девушка, открыв рот от удивления, все же подчинилась.

- Если не близость, то… Что ты от меня хочешь? – растерянно спросила она.

- Давай поговорим о Чайе Сар, - объяснил я свой интерес. – Обо все, что ты о ней знаешь… Включая слухи.

***

Еще никогда она не чувствовала себя такой униженной.

Но сейчас, смотря на мужчину снизу вверх, ей хотелось лишь одного – разорвать его на куски. Теперь, когда он получил от нее все, что желал, его истинные замыслы не сложно было понять.

- Покорность тебе к лицу, - пророкотал он, улыбаясь. Подойдя к женщине, он провел рукой по ее лицу. Затем, схватив ее за челюсть, толкнул, заставляя упасть на спину. – В ногах – вот то место, которое тебе следует занять по праву!

- Ты за это ответишь, Падальщик! – прошипела Коварный Клинок. – Мои союзники…

- Забудут о твоем существовании, как только станет известно, что ты потеряла свои крейсера, большую часть рейфов, которые тебе подчинялись, - констатировал Стикс. – А твой корабль-улей, когда он восстановится, станет прекрасным дополнением к моей растущей фракции. Как и твои угодья, Коварный Клинок.

- Совсем скоро другие Хранители узнают о том, что ты сделал, - заверила его королева. – И за тобой придут!

Стикс, схватив ее шею одной рукой, рывком воздел королеву в воздух:

- Пусть приходят, - рассмеялся он. – Мне есть чем их встретить. И ты мне в этом поможешь!