ミノタウロス（1）

小倉才人（おぐらさいと）は、登録者数一万人のYouTuberだった。一時期Xのポストでバズったもののの、登録者は大して増えずにYouTuberとして伸び悩んでいた。

今回も、動画タイトルはいつも通りふざけたものだった。

《【検証】殺意の装備！？百人殺すまで脱げない“呪われたアーマー”を着てみた》

「今日のはバズるといいな。サムネとタイトルが笑えるから一万再生くらいにならないかな〜」

小倉は自室に撮影機材をセットしながらポツリと呟く。

例によって、海外の怪しげなショップから取り寄せた“呪具”は——

牛の頭部を模した被り物と、妙に冷たい質感のアンダーアーマー。

◼︎

【小倉才人　視点】

「……うっ、冷てーな……」

俺は自室に撮影機材をセットした後、服と肌着を脱ぎ捨て、アンダーアーマーに着替えた。アンダーアーマーが肌に吸いついた瞬間、まるで氷を全身に貼り付けられたような感覚が走った。

ピタリと張り付くその圧迫感は、布の柔らかさでも革の堅さでもなかった。生地の内側から皮膚を押し返されるようなごわごわとした不快感を覚えた。

「……キツ……なんか、サイズ合ってなくね？」

カメラは回っている。

俺は次に牛の頭部を模した被り物を持ち上げ、すっぽりと頭に被った。

演出としては完璧だ。

やや暗い不気味な照明まで用意している。

笑いながら胸元を引っ張って見せる──

はずだった。

動けなかった。

「あれ……？」

指先で摘んだ胸の布地が、持ち上がらない。

いや、“布”ではなかった。さっきまでのアンダーアーマーとはまったく異なる、生々しい質感が指先に触れた。

指の腹に触れたのは、皮膚と同じ温度の滑らかで硬い外殻だった。

その瞬間、視界が揺れた。

背骨の奥が軋んだ。

筋肉が熱を持ち、皮膚がぴくりと波打つ。

そして、どこかで、声がした。

……殺せ……

……殺せ……

「ッ、誰だ……？ おい、今の、誰の声だよ……！」

俺は頭を振った。

視界が一瞬歪む。背中の奥、骨の芯に熱が走った。

「ッ……な、んだ……これ……あぐっ……！」

アンダーアーマーが肌に貼り付いたままうねっている感覚に襲われる。まるで俺の意志を無視して、何か別の意思によって身体が支配されるようだった。

肩が引っ張られ、背中が無理やり反らされ、ちくちくとした痛みとともに胸板が少しずつ盛り上がっていく。どこからか「殺せ……殺せ……」という声が聞こえるたび、アンダーアーマーの内側で全身の筋肉がミシッミシッと軋みを上げるのだった。

自分の皮膚と融合してしまったように、アンダーアーマーの艶を帯びて真っ黒い生地の表面から汗が滲んでいた。

「く、そっ……カメラ……まだ回って……」

と言いかけた時、自分の影がふらついた。

重心が妙に後ろ寄りになっている。尻のあたりに違和感があった。その感覚の正体をすぐに思い出す。

そうだ。あの尻尾。最初からついてた、それが今、明らかに“自分の一部”になっていた。ただの飾りだったはずの尻尾が、背骨の一部として自然に“ある”感覚……。

Saito Ogura was a YouTuber with around ten thousand subscribers.

He’d had a brief moment of attention when one of his posts went viral on X, but it hadn’t translated into much growth. His channel had plateaued, and he was stuck.

”[Experiment] Murderous Gear?! I Tried Wearing the ‘Cursed Armor’ That Can’t Be Taken Off Until You’ve Killed 100 People”

This time too, the video had a silly title, just like always.

He muttered to himself as he set up the filming gear in his room, hoping it might catch on.

He said he hoped it would go viral—that the thumbnail and title were funny enough to pull in ten thousand views or so.

As usual, the so-called “cursed item” he’d ordered from some shady overseas shop had arrived.

It consisted of a bull-shaped helmet and a strangely cold-feeling set of under armor.

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After setting up the camera, I took off my clothes and underwear and changed into the under armor.

The moment it touched my skin, I felt like ice had been pressed against every inch of my body.

It clung tight, not with the softness of cloth or the stiffness of leather, but with something harsher—almost as if the fabric itself was pushing back from the inside. It was an unpleasant, scratchy kind of pressure.

“…Too tight… Did I get the wrong size or something?”

The camera was already rolling.

Next, I picked up the bull-head helmet and pulled it over my head.

The lighting I’d set up gave the room an eerie, dim glow. From a performance standpoint, it was perfect.

I meant to laugh and tug at my chest for the camera—just like always.

But I couldn’t move.

“Huh…?”

The fabric at my chest wouldn’t lift when I pinched it.

No—not “fabric.”

What I felt was nothing like the under armor from a moment ago.

It had a disturbingly real texture—smooth and hard, and the same temperature as skin.

My vision lurched.

Something groaned deep in my spine.

My muscles began to burn, and a shiver rippled under my skin.

Somewhere, I heard a voice.

…Kill…

…Kill…

“Wh—who’s there…? Whose voice is that…?!”

I shook my head, trying to clear it.

My vision twisted for a second, and a wave of heat surged through the very core of my spine.

“Ghh… what the hell… what is this… ngh—!”

The under armor clung tighter, writhing against my body like it had a will of its own.

It felt like I was being taken over—my body no longer entirely under my control.

My shoulders jerked back, my spine arched against my will, and a dull pain prickled through my chest as the muscle there slowly began to thicken.

Each time I heard the voice—kill… kill…—my body groaned from within the armor, muscles swelling and creaking with pressure.

Sweat oozed from the black, glossy surface that had fused to my skin, no longer something I could take off. The under armor wasn’t clothing anymore. It was part of me.

“D-damn it… the camera’s still rolling…”

I tried to speak, but something felt wrong with my posture.

My balance was off—my weight shifted awkwardly backward.

There was a strange pressure near my lower back.

And I realized what it was right away.

The tail.

It had come with the suit from the beginning, just a prop—but now, it felt… real.

Not like something I was wearing, but like something that had always been a part of me.

The sensation of the tail moving in sync with my spine was terrifyingly natural.