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【Project D】鍊金術師羅傑‧培根

Added 2021-08-25 15:36:18 +0000 UTC

D系列補完計畫】之
鍊金術師羅傑‧培根(Roger Bacon)

D05的故事裡，提及羅傑‧培根這位真實的歷史人物。

在牛津大學的校園，豎立著這位學者的雕像，後世給他冠以「奇異博士」的稱號。

根據死亡記錄，羅傑卒於1293年，而後世估算他大約生於1214年。人生七十古來稀，羅傑毫無疑問算得上長壽，但這種長壽並不是甚麼福氣，因為此君的後半生都飽受牢獄之災。

羅傑身處的時代，屬於中世紀的晚期，亦是宗教權威與科學精神相爭的時代。

要在全世界最古老的大學擁有一席之地，羅傑當然是百年難得一見的奇才，除了幾何、算數、音樂及天文等學科，他又通曉地理、物理、占星術、文學及希臘語等學問，全部達致大學教授的水平。可見他不僅是天才這麼簡單，而是「博學多才的天才」。

語言學（Linguistics）這門學科，可說就是由羅傑創立的新學科呢！

此外，羅傑還精通一門很特別的學科：

鍊金術！

就因為羅傑是該時代占星學和鍊金術的專家，當古書商人伏尼契在二十世紀發現一本中世紀的古書，便懷疑是羅傑的著作（儘管碳定年法檢測出其書成於十五世紀初，但不排除是羅傑門徒複製的手抄本）。

此書現存於美國耶魯大學，以書商的姓氏命名為「伏尼契手稿」（Voynich Manuscript）。

全書共240頁，有大量撲朔迷離的插圖，包括一些絕對不存於地球上的植物，但最神秘的還是書中使用的文字，至今無人能夠破譯出隻字片語。有人懷疑是加密過的秘文，無奈英美的頂尖解碼專家都挑戰失敗。

※由2004年開始，耶魯大學將手稿的高清掃描檔上傳，歡迎世界各地的專家嘗試破解：
https://beinecke.library.yale.edu/collections/highlights/voynich-manuscript
（如果有讀者能夠破譯的話，我保證你可以登上《時代雜誌》的封面。）

在那個時代的大學殿堂，不乏迂腐學者，他們所謂的知識僅是來自古籍，只會引經據典，欠缺接納新知識的先驅精神。

羅傑卻主張「實驗」這樣的概念，認為只有通過科學實驗，才能解開自然之謎──現代人當然不會感到陌生，但對那時代的老頑固學者來說，絕對是離經叛道的異端學說。

事實上，羅傑本人並不反對基督教，他深信科學愈是鑽研下去，愈能論證神學。

但不管怎樣，在當時眼紅嫉妒的教士和學者眼中，羅傑掌握了超時代的知識，所以他們都認定羅傑與魔鬼簽定了盟約。

只要看過《鋼之鍊金術師》，就一定會知道以下這張圖騰：

此圖源自於十四世紀法國人尼古拉‧勒梅（Nicholas Flamel）的十字架，他就是歷史上最著名的鍊金術師。

普遍來說，鍊金術是不入流甚至騙人的學問，鍊金術師追求的「賢者之石」，就是為了用來製造長生不老的萬能藥。

在現實中，那些看羅傑不順眼的學者，就利用「異端思想」這條罪名，將羅傑踢出了大學。羅傑沒有就此放棄，哪怕要受到幽禁十年的懲罰，他仍然將「鍊金術」的發現寫成一本書，獻給當時的教皇克萊蒙四世。

這位教皇和繼位的三任教皇都不加理會，直到教皇約翰二十一世登基，暮年的羅傑才總算遇上願意相信他的貴人。但這位教皇很快遭遇不測，在嘗試做「鍊金術」的實驗時離奇死亡，結果連累倒霉的羅傑入獄十四年。

羅傑一直游說教皇，到底是所為何事呢？

──讀完D系列，讀者應該明白真相了吧？

1292年，羅傑終於獲釋，翌年就在牛津去世，畢生心願未了。

直到兩百年後，終於出現偉大的探險者，成功登陸美洲大陸，同時拉開大航海時代的序幕。

這名探險者的姓氏就是哥倫布。

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天航絮語：

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