第七章、與畫家朋友的最後一面

The Picture of Dorian Gray

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第七章、與畫家朋友的最後一面

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十八年過去了。

道林還是維持著他俊美的外貌。

在倫敦經常流傳著他風流生活的各種謠言，每當他在社交圈子消失了一段時間，總會有些奇怪的臆測和謠言冒出來。

原來道林常常會獨自進入那間上鎖的舊書房，自戀地拿著鏡子，站在畫像前，看看鏡中的自己和畫像中的自己。

鏡中的他年輕又俊美，畫裡的他卻是又醜惡又老。

這樣的對比令他很開心，他越來越迷戀自己的美貌，也覺得自己的靈魂越是墮落越是快樂。

道林開始鑽研各種藝術的美，沉醉在自己的美貌當中。

過了一段時間，道林的外貌依然還是沒有絲毫改變。

依然年輕，依然俊美。

後來發生了一件事，在十一月九日，這位天蠍座美男子生日的前夕。

當道林走在回家的路上，霧中有個人和他擦身而過。道林認出了他，那是巴瑟。他忽然心生恐懼，沒有向這位舊友打招呼，便匆忙往家裡的方向走去。但終究是晚了一步，巴瑟早就瞧見他了。

就在道林的大宅外面，巴瑟追上道林，並拉住他的手臂，說道：「道林！我總算見到你了！我才剛剛去過你的家。我要搭午夜的火車前往巴黎，臨走前我特別想見你一面。剛剛擦肩而過時，你沒認出我嗎？」

道林撒了個謊：「霧太大了……我沒認出你，我連自己的家都快認不出了。很遺憾你要離開了，我們好久沒見了。你很快就會再回來嗎？」

「不，我要去六個月，我想在巴黎租個畫室。但離開之前我想和你談談，我們已經到了你家樓下，就讓我進去坐一會吧！」

「好吧……但你不會趕不上火車嗎？」道林勉為其難開門。

「我還有時間，火車十二點十五分才出發，現在才十一點。」巴瑟一邊回答，一邊和道林走進書房。

「道林，現在我想跟你談正事。你知道外面的人把你講得很糟糕嗎？到處都是關於你的可怕傳聞。」

「我一點都不想知道。」

「道林，你需要了解一下。你總不希望大家說你的壞話，把你形容成一個又邪惡又混帳的人渣吧！當然，我根本不相信那些謠言。相由心生，一個人的罪惡是會寫在臉上的，無法隱藏。現在我看你有一張純潔無瑕的臉，我更加無法相信那些詆毀你的壞話。」

道林突然掩住耳朵，露出痛苦的表情。

「別說了，巴瑟！我不想再聽了！」

「我非說不可！你也必須知情啊！他們說你害死了不少人，有女人，也有男人……但我知道你是個甚麼樣的人，不可能會做這種事的。但……我真的認識你嗎？我瞭解你嗎？我想再看看你的靈魂，這樣才能消除我的疑惑。」

「看我的靈魂！」道林跳了起來，臉色發白地說。

「對，我要看你的靈魂。」巴瑟憂傷地說：「不過，我又沒有超能力，這樣的事只有上帝才做得到。」

嘿！

一陣嘲弄的苦笑聲由道林的嘴裡傳出。

道林突然不再懼怕巴瑟，還陰惻惻地說：

「來吧！今天我就讓你親眼看看。那是我的靈魂，也是你的作品。」

巴瑟往後退了一步。

道林笑了，從桌上抓起一盞燈，淡然道：「上樓吧！巴瑟，你知道嗎？我每天都寫日記，你跟我來，我就把日記拿給你看。」

「好吧……道林，我會看的。但今晚我擔心時間來不及，我只想你回答我的問題。」

「我沒辦法在這裡回答你。你上樓就會找到答案，不會花你太多時間的。」

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巴瑟跟著道林上樓。

燭火在牆上投射出怪異的影子，彷彿要帶領他們邁向未知的恐怖。

轉眼間，兩人來到最上層的舊書房外面。

道林拿出鑰匙，準備要開鎖。這時候，他再問一次：「巴瑟，你真的想看嗎？」

「我想看。」巴瑟點了點頭。

「很好。」道林笑著回應，接著說：「你是世上唯一有資格知道我秘密的人，你對我的影響，可是超乎你的想像。」

門，終於打開了。

兩人幾乎同時走進去。

「快把門關上。」道林小聲地對巴瑟說。

巴瑟困惑地瞧著四周，整個房間滿布灰塵，似乎已經多年無人居住，散發著濃濃的濕氣和霉臭味。

「巴瑟，你以為只有上帝看得見我們的靈魂嗎？打開那塊布，你就會看見我的靈魂。」道林說得陰森可怖。

「你瘋了。」巴瑟裹足不前。

「你不敢打開那塊布，我就自己來。」

道林一說完，便過去把那塊布拉開。

當巴瑟看到畫布上那可怕的醜臉對著他獰笑，他忍不住發出驚恐的尖叫聲。

雖然那張臉看起來非常可怕，但那雙腫脹的眼睛依然閃爍著美麗的藍色，而畫中人只剩下稀少的頭髮，隱約還有些許金色。

巴瑟在心裡驚呼：「天啊！這不就是道林的臉嗎？但這是誰畫的？咦！這看起來像是出自我的手筆……」

此情此景詭怪奇譎，巴瑟湊近畫像仔細看，畫的左下角果然有他本人的簽名。

的確，這是他的畫。

但這幅畫為甚麼變成這樣？巴瑟不寒而慄。

巴瑟轉頭看著道林，喝問一聲：「這到底是怎麼回事？」

「多年前當我還年輕時，你恭維我，要我為自己的美貌感到虛榮。你還介紹一位朋友給我，他教我青春就是要盡情享樂。多虧了你的畫，我才見識到美的奇蹟。就在那一刻，我許了一個願……」道林的聲音和笑容都相當詭異，一副皮笑肉不笑的奇怪模樣。

「我記得你的願望，但這是不可能的！只是這房間的濕氣讓畫布發霉，顏料中有一些毒性的成分……但……線條是不可能會變的。對了！我問過你，你還跟我說你已經把這幅畫毀了！」

「我說錯了，是它毀了我。」

「我不相信這是我的畫！我的畫作不會有如此邪惡的東西。這是惡魔的臉！」巴瑟大喊，似乎要瘋掉了一樣。

道林若無其事地說：

「這就是我靈魂的臉。」

「我曾經仰慕的竟是這樣的東西……它有一雙惡魔的眼睛……」

「巴瑟，我們每個人的心中都有天堂與地獄！」道林大聲地說。

巴瑟轉身盯著畫像，不可置信地叫喊：「我的天！如果這是真的，那你肯定比大家說的還要壞！」

與此同時，巴瑟舉起燭火，再次審視那幅畫。畫的外觀沒有改變，但畫中人的醜惡和恐怖感顯然來自內部，一種由內而外蔓延出來的邪惡，慢慢地蠶食這幅畫。

巴瑟顫抖的雙手讓燭火掉了下來，他用腳將火踩熄，接著整個人躺倒在椅子上，雙手摀著臉不發一言。

瞥眼間，道林竟然在窗邊啜泣。

「道林，禱告吧！我們必須禱告，求神赦免我們的罪。」巴瑟相信道林尚有良知，便過去安慰他。

「太遲了，巴瑟。」

「永遠不會太遲，我們一起禱告吧。」

道林看了畫像一眼，突然對巴瑟產生一股恨意，彷彿是畫像在他的耳邊低語鼓惑。道林的視線突然落在木箱上的一把刀，那是他之前拿進舊書房的東西。道林慢慢地朝著刀子走過去，將刀子拿起來。

接著，道林朝巴瑟衝去，將刀插進他耳朵後方！

道林把巴瑟壓在桌上，一刀接著一刀，不斷地刺殺巴瑟，直到巴瑟動也不動，鮮血遍流滿地。

道林僵住了一會，然後把刀丟在桌上，就像慣犯一樣冷靜，細聽外面有甚麼動靜。

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整棟房子悄無聲息，甚麼也沒聽到。

家裡的傭人法蘭西斯應該已經就寢，否則他聽到巴瑟的叫聲，不可能不立即上來。

道林打開門，踮著腳踩上走廊，沒有再多看斷氣的巴瑟一眼，便將舊書房的門鎖上。一眨眼間，他回到自己的房間，把自己反鎖在裡面。

「我竟然這麼快就把他解決了！」

道林感到異常的冷靜，他決定不去多想整件事。對他來說，這幅畫是他一切痛苦的根源，而這畫像的作者已經斷氣，那就夠了。

當道林重返書房的時候，手錶的時間是一點四十分。

他坐下來開始思考。

有沒有任何對他不利的證據？

「巴瑟在十一點時來過拜訪，我的傭人法蘭西斯見過他，但法蘭西斯應該沒看見他跟我進來……巴黎！對了，巴瑟打算要搭午夜的車到巴黎去。以他平常孤僻的個性，不會有人發現他失蹤的。至少要好幾個月才會讓人起疑吧？」

壞人總是詭計多端，道林腦裡靈光一閃，很快有了計畫。

道林穿上毛皮大衣、戴上帽子，偷偷地溜出屋外，再輕輕地將大門關上。深夜時分，他在街上逛了一圈之後，再回到自己的居所，按了按門鈴。

五分鐘後，傭人法蘭西斯出來應門。

「很抱歉吵醒你了，法蘭西斯。我忘了帶鑰匙。現在幾點了？」道林不徐不疾地說。

「兩點十分，先生。」法蘭西斯回答。

「兩點十分？這麼晚了！明天早上九點一定要叫醒我，我有事要處理。」

「是的，先生。」

「對了，今天晚上有人來找我嗎？」

「巴瑟先生有來過，他在這裡等到十一點，然後就離開了。」

「唉呀！真可惜沒碰到他。他有留話嗎？」

「沒有，他只是說他到了巴黎會寫信給您。」

「謝謝你，法蘭西斯。別忘了明天九點叫醒我，晚安了。」

就這樣看來，道林成功騙倒法蘭西斯，製造出不在場的證據。

上樓之後，道林把帽子和大衣丟在桌上。

他在房裡來回踱步了好一陣子，盤算著下一步的計畫。接著，他從書架上抽出了通訊錄，開始翻頁查資料。

「亞倫‧坎貝爾，梅費爾區，哈特福街一百五十二號。」

對，這就是他要找的人。

一個可以幫他毀屍滅跡的人。

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（未完‧待續）

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