賭博師の話

　駅蕎麦に卵二つという夢(挨拶)

　寝違えたのか、首がちょっと痛い。ニリツです。

　先日の10日、電撃文庫『賭博師は祈らない5』が発売になりました。帯等にも書いてありますが、本編完結となりました。折角ですので今回は少しだけ賭博師の話を。

　賭博師の前に同じ電撃文庫さんで単巻の作品を担当させていただいておりまして、その編集さんからある日連絡があり、ご依頼いただいたのがこの作品でした。物語の概要を聞いてみると、褐色の奴隷少女と賭博師の話だとの事。また電撃さんは攻めるな～などと思いながら打ち合わせに挑みました。

　当日までに原稿は読み込んで、リーラのキャラデザもパターン含めて用意した状態だったと思います。打ち合わせでは割と入念にビジュアルイメージや、時代設定に対するスタンスなどを話し合いました。印象的だったのが、褐色の色味についてですね、褐色肌っていくつか色味があって、リーラは地味にならないようある程度彩度が高めの、黄色よりは少し赤寄りの褐色にしようという話をしたりしました。最初は奴隷服の状態からデザインを起こして、その後日常服のデザインをしました。ヒロインのビジュアルはやはり大切な所なので、結構やり取りが多かった思い出があります。結果的に愛されるキャラになって嬉しいです。

　あと、リーラは最初デザインした時点では貧乳でした。衝撃の事実。初期デザインとか、どっかで日の目をみる事とかあるのだろうか、あったらいいね。

　二巻の作業では、フィリーのデザインは基本まるっとお任せいただいて作ったのですが、一度リテイクが入りました。初期デザインでは眼鏡装備で提出したんですが、時代考証的に平民が眼鏡を所有できる時代ではなかったという事で取り外しました。幻の眼鏡フィリーのデザイン絵も存在します、これもどっかで日の目をみる事とか、的な。

　全体的に、ある程度時代のガイドラインに沿う必要があったので、編集さんに資料もいっぱい用意してもらって、当時のトランプのデザインであったり、街の風景であったり。それと服装に関しては自分でも色々と調べました。当時のシャツの襟の形やズボンの形状、服装の基準など。存外明確な資料が少ない時代で時間がかかりました。女性陣のドレスも色々あったんですが、やはり見栄えも重要なのでそこらへんはリアルとファンタジーのバランスをとりながらデザインしました。イメージ的には、ルールに反しない範囲で誇張する、といった感じでしょうか。割と楽しい作業ではあります。

　挿絵に関しては、物語上もちろんアクションが多い作品ではないので、キャラクターのシンプルな絵が少なくないのですが、編集さんの指定する箇所が良い感じに心象を表す必要があるシーンばかりだったので、表情や仕草、構図でそれを出すのが面白い作品でした。特に主役の二人、ラザルスもリーラも表情が多いタイプのキャラクターではなかったので、細かい演技をさせるのが逆に楽しかったですね。あとは構図やレイアウトでもそこらへんを描けるので、絵描きとしてエンジョイさせていただきました。

　シリアスなシーンではピリピリするような緊張感があったり、絵的に男ばかりだったり、人の生き死にがあったり。逆に女の子がちゃんと可愛いシーンやほっこりするようなシーンがあったり、セクシーなシーンがあったり、きちんとふり幅があるので、都度描き方を変えたりしました。ベタの使用レベルも絵によって調整していたりします。そういった部分、当然の作業ではあるのですが、作品の魅力の一助になっていれば嬉しいなと思います。

　作業的にはやはり一巻が一番慎重にやる必要がありました。電撃の受賞作ですし、前述のように時代背景も大切な作品でしたから、絵の落としどころを一枚ごとに探りながらやりました。バリバリ硬派な感じにするという方法もあるのですが、そこはエンターテインメント、程よい塩梅を編集さんと何度も話し合いながら作業を進めました。傾向としてですが、ベテランよりも新人の作家さんほど要望やリテイクが多いのですが、周藤先生はあまりそういうのがありませんでしたね。おそらくご本人のスタンス、プラス編集さんが上手い具合に調整してくれていたんだと思います。

　賭博師は現在ラノベで主流の作品内容ではありませんが、非常に沢山の人に喜ばれる作品だと思いますし、実際に売り上げ的にもきちんと人気の作品でした。こういった作品が定期的に市場に出て来るのは、描いている方としても嬉しいですね。

　残念ながら本編終了という事で、一旦物語とはお別れですが、リクエストも多いようですし、またスピンオフや短編集など、再会できる事も、あり、そげ、な？楽しみにしております。

　なんか勢いで描いてるのであまり内容がありませんが、賭博師についてまた思いついたら書いたりします。

　それではまた、ニリツでした。

　あ、一つ。歴史設定上、ニリツ史上最多のフリル量、描くの大変でした。