На этом заказе у меня стояло несколько интересных задач:
Первая - использовать чужую палитру, с другого арта со схожей тематикой. Чтобы отойти от привычных цветов, которые я использую уже на автомате, в зоне своего комфорта. Не могу сказать, что я полностью справилась с этой задачей, но эта работа, все-таки, отличается по цвету от большинства моих иллюстраций.
Второй задачей было не углубляться в детали фона (дальнего плана), попробовать сделать простой, но читаемый задник. Здесь я провалилась >_< Я так и не смогла остановиться. Не могу сказать, что этот фон отнял у меня много времени, но все же смысл был в другом)

черновые поиски композиции

детальный скетч

лайн и тоновая разбивка

базовая разбивка на цвета и набросок дальнего плана
Я должна была остановится с дальним планом примерно на этом этапе, только лишь немного поправив детали. Но «Остапа понесло»)))
Сам фон я рисовала практически от пятна текстурной кистью, которую нашла в импортированных из ФШ кистях. Мне даже пришлось изменить в итоге лайн на камнях уже поверх рендера, так как первоначальный вариант не сочетался с плоскостями (да-да, нужно больше практики в сложных формах...)

финальный вариант фона
Теперь о покрасе через ЧБ
Какое-то время я решала, как же лучше покрасить саму кису: толи использовать привычный метод через наложения множества слоев, толи попробовать что-то новое. Раз уж вся работа прошла под грифом «Эксперимент», то я решила отказаться от своего стандартного пайплайна. В покрасе через ЧБ есть множество вариантов, каждый для себя находит оптимальный. Я уже когда-то давно пробовала, но немного иначе, здесь же я решила пощупать метод карты градиентов.

Для начала я сделала просто ЧБ болванку всей фигуры кошки. Рисование в монохроме позволяет лучше прочувствовать объем и освещение. Мне, как человеку имеющему с этим трудности, полезно такое практиковать на регулярной основе (ЧБ стадики и вот это вот все). Потом я довольно долго пыталась этот слой накладывать на нижние слои с базовым цветным покрасом. Я перепробовала все возможные наложения, перетыркала кучу градиентов, но все не то. Цвет получался грязным, или пережженым.
В итоге после многочисленных попыток я пришла к тому, что нужно на этот чернобелый слой накинуть карту градиента более мягкую, чтобы сбавить тени и практически убрать свет на средних тонах (сам слой я предварительно скопировала, так как исходный мне понадобился в дальнейшем).

Откорректированный ЧБ слой я накладываю через умножение на цветную основу. Чтобы убрать «грязь» я использую корректирующий слой с уже цветной картой градиента над ЧБ основой (порядок наложения слоев можно посмотреть в прикрепленном послойном файле).

наложенный поверх корректирующий слой с картой градиента (нижний ЧБ слой пока без умножения)

карта градиента

ЧБ слой включен на умножение
В итоге тени почти сложились, но объем, мягко скажем, слабоват. И здесь мне пригодилась та самая копия исходного ЧБ слоя. Я наложила ее через мягкий свет и немного уменьшила прозрачность. так же мне в процессе пришлось откорректировать базовые цветные заливки: сделать цвет кожи чуть-чуть светлее, а так же убавить насыщенность и осветлить тон темной шерсти (итоговые цвета можно сравнить в послойке).

Следующий этап добавление рефлексов и контрового света используя различные наложения.

И финальная «магия» оживляющая рисунок: лучи света, пылинки, шерстинки, блики и прочие маленькие, но важные детальки.

По итогу: сделать покрас через ЧБ в один слой у меня так и не вышло. Получается либо пережженый свет, либо грязные тени. Поэтому пришлось их разделить. Нужно еще экспериментировать с этим методом, возможно, на более простых по цвету объектах.
Из плюсов: можно лучше контролировать общее освещение, сделать более сложный объем. Но надо нащупать наложения и градиенты оптимальные.
Для сравнения покрас через свой стандартый пайплайн такой же коши у меня занимает где-то 3,5 часа (пример дакимакура постом ниже), здесь на все пробы с наложениями и рисование самой ЧБ основы ушло примерно 5,5 часов.
На всю работу суммарно я потратила чуть более 20 часов. Конечно, хотелось бы и побыстрее, но на самом деле, для подобной иллюстрации не так уж и много.
Все мои мытарства c покрасом можно будет посмотреть в видеотаймлапсе, который опубликую немного позже.
Надеюсь вам было интересно и полезно :3