Современная экономика объединяет людей в три большие группы участников – семьи (главные потребители), фирмы (главные производители) и государство.
1. Домашние хозяйства. Начнем с самой важной группы – семьи, которую экономисты называют домашним хозяйством. Поэтому, когда вы встретите в экономическом тексте термин «домашнее хозяйство», не думайте, что речь о ферме с коровами.
Домашнее хозяйство это отдельная семья, которая ведет свой бюджет. Например, молодой человек, когда съезжает от родителей и начинает сам зарабатывать себе на жизнь, тоже становится домашним хозяйством в понимании экономистов.
Домашние хозяйства – главные конечные потребители в любой экономике, ведь именно они создают спрос на товары и услуги. Чем этот спрос выше, тем больше мы потребляем, и тем быстрее растет экономика.
Одновременно, домашние хозяйства являются поставщиками рабочей силы и капитала для бизнеса (фирм, предприятий).
1. Фирмы (предприятия, бизнес) – это главные производители благ. Они создают товары, работы и услуги, которые потребляются домашними хозяйствами и государством.
Чтобы создать блага, предприятиям нужны ресурсы, и для этого они покупают рабочую силу и привлекают капитал. Этот процесс предпринимательства объединяет остальные факторы производства и является движущей силой экономики, о чем мы уже говорили ранее.
2. Государство – третий крупный игрок экономики, который регулирует деятельность домашних хозяйств и предприятий. Государство является арбитром в экономике – в идеальном мире оно должно работать на обеспечение благополучие всего общества. Помимо создания формальных правил (законов), по которым должны действовать участники экономики, у государства есть множество иных инструментов влияния. Один из самых значимых - налоги. Суть налогов в том, что государство забирает часть экономического пирога, который создают домашние хозяйства и фирмы, и распределяет его между иными агентами. Так работает, например, социальная политика (пенсии, стипендии и пр.).
Разумеется, платить налоги нравится далеко не всем, поэтому в экономике существует неизбежная проблема безбилетника. Тем не менее, без налогов не может существовать ни одно государство, потому что есть множество благ, которые рынок не может создать по определению – массовая система здравоохранения, защита национальной безопасности и т.п.
Если объединить государство, домашние хозяйства и фирмы, то мы увидим, как устроена модель совершенно любой современной экономики. Домашние хозяйства и фирмы взаимодействуют друг с другом через рынок ресурсов и рынок товаров. Люди продают свою рабочую силу фирмам и получают за это заработную плату. Зарплату люди тратят на рынке товаров, обменивая деньги на товары, которые производят фирмы. Это позволяет запустить следующий виток производства и продолжить работу экономики. Государство же следит за тем, чтобы все соблюдали установленные правила, и старается сделать работу этой системы более эффективной.