Kaldabalog

Британия, глава 1

Added 2021-02-17 06:45:58 +0000 UTC

Пролог

Первая игра, новый персонаж со средними характеристиками, максимум, допустимый системой для получения достижений. Неумелый воин, никчемная личность без каких-то выразительных черт характера, но наделенный гениальностью. И как результат…

Уже вскоре соседний вождь вторгся в мои земли. Его армия была примитивной и слабой, но у меня все было еще хуже, и он довольно быстро разбил мои силы и захватил все территории. Игра окончена.

Следующая партия, новый персонаж, с более усредненными характеристиками, использующий феодальный строй. В самом начале заключаю союз с сильным соседом через брак, в надежде, что это поможет мне продержаться дольше. А потом сильный сосед начал войну с еще более могущественным противником, сразу же призвав меня соблюсти договор и присоединиться к войне. А мне совсем не хотелось терять престиж своего титула, потому я поднял свои малочисленные слабенькие войска. Я даже одержал одну победу, атаковав изолированный отряд противника. Но потом меня догнала крупная армия и отвесила неслабых таких люлей! И далее я терпел одно поражение за другим. Война была проиграна, но, впрочем, сам я ничего особо не потерял, ведь это была даже не моя война. И подобные цветные войны мой сосед развязывал постоянно! И почти все они были проиграны. В перерывы же между войнами я старался понемногу развивать свой домен, занимался строительством и все такое. А потом пришли викинги-дикари, устроив набег на мои земли! Их было даже больше моих солдат, но я все равно поднял армию, охваченный праведным гневом. И, в первой же битве дикари захватили в плен моего наследника, и принесли его в жертву богам…

А мой собственный персонаж получил тяжелые раны и уже после поражений, отлеживаясь в своем замке, скончался… игра окончена.

Третья партия!

Я все еще держался в пределах допустимых характеристик и…

Игра только началась, но мой персонаж заразился оспой и умер, конец игры.

Только с четвертого раза, действуя осторожно, я смог хоть чего-то добиться. Играя за герцога, убедил соседнего графа стать моим вассалом. И уже используя его претензии захватил еще одно графство. А потом, спустя какое-то время спокойного развития, создал королевский титул и присоединил к своим землям еще несколько графств, убедив их принести вассальные клятвы, так как они находились в пределах моего королевского титула. Но, один из моих сыновей, которого я назначил своим советником, отравил моего персонажа. И все, что я создавал, развалилось. Земли и титулы были распределены между потомками, объединенные земли снова были разделены… И мне как-то даже не хотелось продолжать эту партию.

В четвертой игре я уже не заботился о достижениях.

При создании персонажа я наделил его просто сверхчеловеческим набором характеристик. Красота, гениальность, сила, плодовитость и даже чистая кровь. Мощнейшие наследуемые черты, сочетались с развитыми приобретенными умениями. Легендарное мастерство фехтования, искусство врачевания, множество военных умений, направленных на повышение эффективности управления войсками. Вдобавок, сами характеристики, дипломатия, интриги, ученость, были повышены до пятидесяти пунктов из ста возможных. В то время как у обычных персонажей они редко достигают двадцати. Военное дело получило значение в семьдесят пунктов, а навык управления все девяносто, как и личная боевая доблесть, которая определяет боевую эффективность персонажа на поле боя и чем она выше, тем больше шансов для него выжить в битве. Так же я наделил его такими чертами характера как цинизм, выдержка и справедливость. Ну и конечно, блестящее военное образование гениального стратега.

Ну, с такими характеристиками уже очень сложно провалиться.

И, так начинается история новой династии в малом королевстве Гвинед, что расположен на территории Уэльса, посреди разрозненных земель Британской империи, где ныне правят множество независимых правителей, ирландских племен, и бесчинствуют армии викингов. С таким персонажем, думаю, более чем реально уже за сто лет объединить всю Британию.

А тем временем…

В совершенно другом мире японский грузовик уже почти наехал на обычного японского школьника. Это столкновение должно было отправить его в обычный иссекай, но, что-то пошло не так. Великий двадцатигранный кубик вероятностей выпал на максимальном значении, наделив школьника золотой удачей. И, грузовик вдруг перевернулся, пролетев над школьником, после чего вылетел в случайно открывшийся портал. А там…

Грузовик влетел в стену дома на седьмом этаже и отправил уже другого человека в новый мир, но это уже не совсем иссекай, хотя, наверное, что-то общее тут есть…

Что-то вроде такого

Глава 1 Герцог

Я плыл в темноте и, даже не знаю, сколько прошло времени. Кажется, я вообще потерял ощущение его течения. Просто, в какой-то момент я вдруг заметил, как в этой тьме вспыхнуло алое пламя. Этот завораживающий яркий свет, словно пылающая огнем кровь. А потом рядом с этим огнем вспыхнули другие сгустки пламени иных цветов. Серебряный огонь, золотое пламя, светло-зеленое и ярко синее.

Заворожено глядя на эти огни, я даже не понял, когда мое движение изменилось, просто я вдруг понял, что уже падаю в этот огонь. Меня охватил испуг, но я не почувствовал жара, только приятное согревающее тепло. И, наконец, когда этот огонь затопил все вокруг…

- Хааа… - Я резко поднялся.

Тьма и пламя отступили, рассеявшись в воздухе просторной комнаты с каменными стенами.

- Что?

Присев на кровати, я сразу же ощутил странный прилив сил. Хотя, раньше я и не был больным, но теперь чувствовал себя так, будто выздоровел от жуткой немощи. Мое тело просто переполняло здоровье. А опустив взгляд, я с удивлением обнаружил под своей рубахой тело с развитой мускулатурой. Это даже не спортивное тело, а… даже не знаю… на ум приходит только сравнение с греческими богами. И, я точно понимал, что я никогда не был в такой отличной форме.

Встаю на ноги. Хоть и босиком, а пол холодный, но я не ощущаю какого-то сильного дискомфорта. Наоборот, сила, переполняющая это тело, придает некоторое чувство эйфории.

Сжимаю и разжимаю кулак.

И как-то даже непривычно… что рука пустая. Взгляд сам находит в комнате стойку с оружием, где находится сложенный в ножнах меч. Стоило только увидеть его, как появилось четкое осознание, что это мое оружие, именно его не хватает моей руке.

- Да что за… - Прошептал я, подходя к мечу.

Взяв его, немного выдвигаю, обнажив часть клинка. Обычная сталь, довольно хорошо отполирована, что я могу даже разглядеть мутное отражение собственно лица. Яркие синие глаза и платиновые локоны…

И у меня так же начали появляться догадки о том, что происходит.

Вложив меч полностью в ножны, продолжаю держать его в руке и подхожу к окну. Открываю грубые створки и выглядываю наружу, находя там внутренний двор настоящего замка. В висках кольнуло легкой мигренью, которая тут же прошла, но, вместе с тем, я начал вспоминать. Замок Харлех, мой замок…

Подняв взгляд, вижу белый флаг с красным валлийским драконом. Герб королевства Гвинед.

Чувствую, как у меня отвисает челюсть.

Но от этого состояния оцепенения меня отвлекает звон металла. Я снова опускаю взгляд и вижу как во дворе тренируются воины. Их тренирует рыжий мужчина с коротко стриженными волосами. Мэр Айдан, барон замка Кайр-Гиби, а так же мой военный советник. И, вроде бы, он считается довольно неплохим воином, но, глядя на то, как он тренирует солдат, я прямо чувствовал некоторое неприятие. Вот он рассказывает о тактике и во мне вспыхивает негодование. В моей памяти вспыхнули образы битв, а так же наставления умелых полководцев и воспоминания многих тренировок. Но, все это были какие-то обезличенные воспоминания, совсем не мои.

- Фух… - Переведя дух, я вернулся к постели.

Присел и положил меч рядом.

Что вообще произошло?

Я уже был практически уверен, что оказался посреди раннего средневековья, в одном из малых королевств Уэльса. А именно, в том самом герцогстве, за которое собирался играть… и, кажется, в теле того самого персонажа, которого сам же и создал.

- Как это вообще возможно? – Прошептал я, плюхнувшись на кровать и раскинув руки.

Что я вообще помню…

Загрузочный экран, а потом… грохот и эта темнота? И я просто очнулся здесь. Не было никаких высших сил, которые бы объяснили мне, что происходит. Был ли я послан сюда с какой-то конкретной целью? И, это мир компьютерной игры, или же это настоящее прошлое? А может я просто…

Ущипнув свою щеку, понимаю, что это не сон…

Да это и так понятно, все ощущения слишком реальны, а восприятие ясное.

Но, прикрыв глаза, я старался вспомнить больше. Такое чувство, будто кто-то просто вложил в мою голову новые воспоминания. Они были какими-то неестественными, но, возможно, в них найдется что-то, что сможет прояснить сложившуюся ситуацию.

В голове всплывает образ белого льва на черном щите, герб дома Аарон, который я прописал в настройках персонажа. И, так же я вспоминаю образ Родри ап Мервина, правителя Гвинеда. Еще не старый мужчина в летах, но израненный, его тело покрыто шрамами.

- Ты будешь новым принцем. – Произнес правитель, отрекаясь от своего титула в мою пользу.

Почему? Что сподвигло его на это? Каким образом мы вообще были знакомы? А после, Родри скончался от ран, полученных в бою с северянами. Вся его семья уже погибла к этому моменту, сын и наследник так же пал в бою. А жена погибла больше десяти лет назад при родах, после чего Родри так и не женился снова, оставив лишь одного наследника. Но, каким образом в этой истории появляюсь я? Погружаясь все глубже в воспоминания, нахожу размытый образ двух людей, основатели династии Аарон. И, кажется, именно от матери мне досталось право на титул владыки Гвинеда… А когда правящий род прервался, именно ко мне и перешел этот титул. Предсмертное же отречение израненного короля еще сильнее укрепило мою легитимность. И, все же, я не мог «вспомнить» их лица…

Я как-то даже не заметил, что настолько глубоко погрузился в свои мысли, что…

Ощутил уже знакомые огни. Кроваво-алое пламя, золотое, серебряное, зеленое и синее. Но, они горели прямо во мне, распространяя тепло и силу по всему моему телу. Разве что, теперь я лучше понимал, что это вообще такое. Серебряное пламя, это дар силы, врожденная способность «Геракл», которой я наделил игрового персонажа. Золотое пламя, это гениальность. Зеленое пламя отвечает за перк красоты. А синее пламя это плодовитость, которая значительно повышает шанс зачатия и рождения детей. И красное пламя… чистая кровь…

Серьезно? Это не просто особенности тела, а какие-то мистические дары? Или просто я так их воспринимаю?

Но, кстати, я ведь еще дал персонажу просто огромную боевую доблесть и черту мастера фехтования.

Подскочив с кровати, я выхватил меч из ножен и совершил несколько выпадов. Но, это были не просто взмахи, я чувствовал… некое интуитивное понимание владения мечом и ведения самого боя. Даже когда вокруг не было противников, я легко мог представить, хоть сотню воинов, с которыми смогу разобраться. Хотя, одно дело представить, но в реальности столкнуться с врагом, это совершенно иное дело.

Вздохнув, я убрал меч в ножны и прошелся к шкафу, откуда достал простую, но довольно неплохую одежду. Как-то некомфортно уже расхаживать в ночной рубахе. И, потратив некоторое время, я оделся. Причем, новая одежда ощущалась на удивление привычно для этого тела. И по размеру идеально подходит, хотя, фигура у меня не самая обычная. Эй, кстати, я теперь еще и моложе, получается? Этому телу только семнадцать лет, хотя оно крупнее и здоровее моего прошлого вместилища. Именно такой возраст я указал персонажу при его создании. Но это так, сторонние вопросы.

А пока одевался, я прямо чувствовал, как мой разум приходит в более спокойное состояние.

Я не знаю, как попал сюда.

Но четко понимаю, что положение у меня сейчас довольно шаткое. Для всех местных феодалов я наглый выскочка, который вдруг появился из ниоткуда и стал принцем Уэльса, так называют местных правителей малых королевств. Слишком молодой правитель. Хотя, в мою пользу играет то, что иных претендентов на Гвинед просто нет. Если только не появится какой-нибудь самозванец. Но проблема в том, что само время на Британских островах сейчас очень не спокойное.

Глубоко вздохнув, отмечаю, что реакция моя на удивление спокойная. Нет паники или истерики, хотя, я и чувствую растерянность и страх. Но тут на ум сразу же приходит черта самоконтроля, которую я дал этому персонажу. Может ли быть так, что именно она и помогает мне справиться с переживаниями? Может быть, раз уж все остальное тоже как-то сработало. Или я просто недооцениваю свой характер. А может, просто до конца не осознаю происходящее и потому я так спокоен.

Тем временем, одевшись, креплю ножны с мечом к своему поясу. Тяжесть оружия ощущается совершенно привычно и естественно. Без меча на поясе мне было даже как-то некомфортно, самую малость.

Разминаю шею и направляю взгляд к мощной деревянной двери.

- Ну… поехали. – Вздохнув, направляюсь прямо к ней.

Покидая свои покои, я четко представляю себе планировку замка. Это место странно знакомо мне, хотя и есть при этом чувство, будто я здесь впервые.

И, пройдясь по коридору, выхожу к лестнице, по которой спускаюсь вниз. А там, пройдя еще один коридор, выхожу прямо во внутренний двор замка. Теперь я так же замечаю не только Айдана, но и еще двух своих вассалов, Куриг и Арод. Они оба так же являются рыцарями, баронами и входят в мой совет. Арод занимает пост королевского дипломата, Куриг тайный советник, по идее начальник моих шпионов, по сути, сборщик сплетен. Кажется, у нас и шпионов, как таковых, нет.

Заметив меня, Куриг и Айдан вежливо поклонились. Арод тоже поклонился, но с опозданием и как-то нехотя. Он не демонстрировал этого, но я видел в нем некоторую неприязнь. В то время как два других моих вассала, хоть и выказывали почтение, но, в целом, были просто нейтральны к моей персоне. Ну, лорд и лорд, посмотрим, как будет он править. Так же, следом за вассалами, мне поклонились солдаты гарнизона, что участвовали в тренировке. Это были не все силы Харлеха, а только свободные воины. Другие заняты на постах или выполняют какие-то распоряжения. Еще часть отдыхает.

- Айдан… Куриг, Арод, я желаю видеть вас в зале совета.

И, попутно, я просто не могу не отметить, что все эти воины заметно ниже меня ростом. Я действительно начал чувствовать себя великаном среди лилипутов, хотя и был выше, в среднем, где-то на полголовы. Возможно дело еще и в том, что я и в плечах был шире и сам по себе выглядел крепче со своим телосложением.

- Понятно, милорд. – Ответил Айдан, не поднимая головы.

Как и остальные. Ну да, они хоть и дворяне, но просто бароны и рыцари. Даже со своим сомнительным правом, у меня гораздо более весомый титул. Просто несоизмеримая разница в статусе.

Кивнув, я развернулся, направляясь обратно в замок. И мои советники последовали за мной.

- Так же, пошлите кого за Карадогом. – Добавил я.

Он тоже входит в совет и является рыцарем, но уже не имеет лордства.

- Возможно, если вы хотите собрать совет, нам так же стоит пригласить епископа?

- Хмм… ладно, пусть он тоже придет.

Хотя, на самом деле, фигура священнослужителя не вызывала у меня особого энтузиазма. Просто, я сам не был особо религиозным человеком, но, все же, религия довольно важная составляющая в местном обществе. И эта та вещь, которая объединяет весь Уэльс, а так же английские королевства под эгидой католической церкви. Кажется, даже Альба на севере исповедует эту религию. Кстати, это ведь территория будущей Шотландии? Кажется да. А еще, на островах уже обосновались армии викингов, которые пришли не просто грабить, но захватывать новые земли.

Я вообще не знаю историю этих войн раннего средневековья Британских островов. Но согласно той игре, в которую я, возможно, угодил, совсем рядом находится королевство Йорвик, которым правит скандинавский вождь. И с самого начала игры он уже в состоянии войны с окружающими его английскими королевствами. И он весьма уверенно теснит каждое из них.

То есть, чувствую, с этими дикарями придется считаться. Тем не менее, обнадеживает то, что Уэльс пока остается в стороне от этих войн. Викинги воюют именно с англосаксами, в первую очередь. И если я сам не буду выпрыгивать из штанов, размахивая мечом, то они могут вообще не обращать внимания на Гвинед ближайшие десятилетия. Хотя, все равно, стоит опасаться набегов грабителей.

Тем временем, мы уже прошли к залу совета. Хотя, это больше похоже не на зал, а на просторный кабинет. Здесь имелся стол с деревянными стульями, среди которых выделялось особо большое и расписное кресло, как бы намекая, что оно предназначено для самой важной задницы за этим столом. И, не сомневаясь, именно свою задницу я и уместил в этом кресле.

- Итак… - Сцепив руки в замок, смотрю на своих советников.

Они так же расположились на своих местах и теперь смотрели на меня честными взглядами, ожидая монархических решений.

- Охх… ладно. Айдан что у нас по войскам, давай весь расклад.

- Милорд?

- Численность, качество, оснащение, содержание.

- Кхм… простите… - Замялся рыцарь. – Сейчас в вашем замке четыре сотни мечей в гарнизоне. Так же, мы можем собрать войска ополчения более тысячи человек.

- Это все?

- Да, милорд. – Кивнул военный советник.

Я так же уточнил про себя, что у меня на службе еще шесть рыцарей, включая присутствующих здесь.

- Мэр Куриг, что слышно о наших соседях?

- Кхм… - Кашлянул мужчина в кулак. – Думаю, вашей светлости стоит знать о том, что армия язычников выдвинулась в Нортумбию.

- И они серьезная проблема. – Вздохнул я.

Протянув руку к столу, я постучал по нему пальцами, отбивая успокаивающий ритм.

- Скандинавские дикари воюют с англичанами. – Усмехнулся Айдан. – По-моему, тут все просто отлично.

- Ты прав, воюя друг с другом, они истощают силы. – Соглашаюсь с ним. – Таким образом, не первым, ни вторым, не будет дела до Уэльса. Это дает нам время, которое мы используем для развития наших собственных сил.

- Милорд?

- Что-то еще, Куриг?

- Ничего существенного, ваша милость.

- Арод, как продвигаются твои дела?

- Милорд. Я как раз хотел сообщить вам. Король Бургред прислал вашей светлости предложение о союзе. Он предлагает объединить силы против проклятых язычников!

- Гмм… отклонить. Но вежливо.

К этому моменту как раз подошли еще двое. Двери открылись, и в зал совета вошел управляющий Карадог и епископ Кеолнот. Похоже, они встретились по пути сюда. И ведь вовремя, думаю, епископу очень не понравилось бы то, что я отклонил предложение о союзе верных католиков против проклятущих язычников.

- Милорд. – Поклонился Карадог.

В то время как Кеолнот лишь кивнул.

- Прошу, присаживайтесь. – Махнув рукой, указываю на оставшиеся стулья.

- Да-да… - Управляющий поспешил занять свое место.

Епископ же просто спокойно прошел к стулу.

- Продолжай, Арод, есть что-то еще, что бы ты хотел рассказать? – Возвращаюсь к теме.

- Нет, милорд. – Покачал головой советник.

- Тогда, Карадог.

Мужчина сразу же нахмурился, изображая вовлеченность.

- От тебя мне сейчас нужно даже больше. Какими финансами располагает моя казна на данный момент, уровень налогов, состояние моих владений, давай по порядку.

- А… эмм… - Замялся управляющий. – Кхм. Если мне не изменяет память…

- Какого… - Впечатлился я. – Ты мой управляющий, и не можешь уверенно ответить, сколько денег в моем распоряжении на данный момент?

- Простите… я хотел сказать, сейчас в казне семнадцать золотых.

- Вот как…

И ко мне приходило четкое понимание, что эти семнадцать золотых монет не совсем реальные деньги. Это отчетные деньги, записанные в книге учета. Потому что местная денежная система весьма извращенная и жуткая вещь. Те же золотые монеты почти не в ходу и в казне, скорее всего, серебряные монеты, их много, самых разных чеканок, а соответственно, и стоимости. В то время как эти отчетные деньги, скажем так, усреднены. И, так может оказаться, что реально у меня денег немного больше. Или немного меньше. Но точно определить это, пока не начнешь их тратить, практически нереально. Нужно исходить из этого. Похоже, мой навык управления как-то да работает. Причем, это не четко оформленные знания, а скорее некое интуитивное понимание.

- Хорошо, доход домена и от вассалов. Проекты развития поселений, что вообще есть у меня во владениях?

- Эмм… тринадцать золотых за месяц со всех ваших земель, милорд. – Скромно произнес Карадог.

И это весьма удручающая цифра. Если полагаться лишь на этот налог, то мне еще долго ни на что денег не хватит. Ни на улучшение армии, ни на развитие королевства. Хотя, учитывая уровень дохода, Гвинед и королевством назвать-то стыдно.

- А проекты… милорд, вы имеете ввиду…

Кажется, он даже не понимал, о чем я.

- Ясно, забудь. – Вздохнул я.

Ситуация и правда не из лучших.

Но и не из худших, стоит признать. Тем не менее, у нас нет денег ни для содержания профессиональных солдат, ни для развития провинций для повышения дохода. И я не очень-то хорошо представлял, где вообще взять эти самые монеты. Хотя, нет, кое-какие мысли, все же, у меня начали появляться. Если взять ополчение и рыцарей, и пойти воевать с викингами на стороне англичан, как наемники… можно будет и заработать. Но, опять же, я не очень-то хочу влезать в эту войну сейчас. Да и вообще, воевать? Серьезно? Да… странно, но эта мысль не вызывала у меня сильного отторжения.

Кстати…

Есть еще одна мысль.

Мои ближайшие соседи, независимые графы. У них ведь как раз могут быть так нужные мне деньги. И не только в их сбережениях, можно отнять их земли и получать налоги с них, увеличивая доход короны. Но вот просто так напасть на них ради обогащения я не могу. И дело даже не в том, что этого мои собственные люди не примут, мне самому не нравится эта мысль. Наверное, даже без черты «справедливость», я все равно не мог бы вот так просто совершить налет на соседа. А ведь, если эта реальность соответствует игре, то в Уэльсе именно у меня самая мощная группировка по численности солдат ополчения. И, все же, я даже не совсем уверен в своем праве занимать нынешний титул. Я ведь получил их не по праву, а под эффектом какого-то странного мистического явления… Так как я могу еще претендовать и на прочие земли Уэльса?

- Милорд?

В раздумьях я замолчал надолго, что Айдан даже решил меня окликнуть.

- Эхх… Британия явно переживает не лучшие времена. И я не верю, что несчастья просто обойдут нас стороной. Если мы хотим сохранить наши земли, нужно готовиться. Я еще подумаю о средствах, а пока, Айдан, продолжай тренировать наших людей.

- Понял. – Кивнул советник.

- Сейчас все свободны, кроме Карадога.

- М-милорд? – Голос управляющего дрогнул.

- Подготовь документы о моих владениях. Что где построено, откуда и сколько приходит налогов.

- Да, я все сделаю. – Кивнул управляющий.

По крайней мере, он достаточно исполнителен.

И, отпустив его заниматься делом, я сам расслабленно развалился в кресле, когда все покинули зал. Вроде бы все прошло неплохо. То есть, я ведь не опозорился перед своими советниками? Даже показал, что меня интересуют дела государства, доставшегося мне в правление.

Но монеты… нужны монеты…

А еще…

Когда все ушли, мой глаз зацепился с католический крест. У одной из стен стоял этот аксессуар. И, в общем-то, я никогда не был особо религиозным человеком, но сейчас мысли обо всей этой духовной ерунде сами лезли в голову.

- Может, это ты ответственен за мое попадание сюда? – Промолвил я, глядя на крест.

Тишина.

- Ну да, конечно. – Закатил я глаза.

На что я вообще рассчитывал?