Kaldabalog

Боевой повар, глава 11

Added 2021-06-02 07:44:48 +0000 UTC

Глава 11 Экзамен

И вот, как раз кончились летние каникулы, но, вместо того, чтобы возвращаться в уже привычную школу, я решил перевестись в Тоцуки. Отец мое желание только поддержал, тем более что меня так же поддерживала Леонора.

- Скоро встретимся с Эриной! – Радостно высказалась Алиса. – Уверена, она будет рада снова тебя увидеть.

- Ну… посмотрим. – Пожал я плечами.

Мы как раз подъезжали к академии, уже на ее немалой территории. Алиса сидела прямо напротив меня на одном из сидений лимузина. И чуть в стороне устроился Курокиба. Уже в Японии он снова вызвал меня на поединок, и опять проиграл. Поэтому сейчас парень был немного не в духе. Рядом же со мной устроилась Сигуре с клеткой в руках, где отдыхала ее ручная мышь, ну, насколько мышь вообще может быть ручной.

Тем временем, мы добрались до места проведения вступительного экзамена. Что интересно, когда мы подъехали, то другие переведенные ученики, почему-то, разбегались от экзаменационного класса.

- Это невозможно!

- Только не она!

Мы с Алисой переглянулись.

- Наверное, экзаменатор стра-ашный… - Протянула девушка, улыбнувшись.

Я только пожал плечами.

И мы направились к классу.

- Так, ты хочешь через секугеки получить номер в десятке? Прямо в средней школе?

- Да. – Кивнул я. – Я поступил в Тоцуки лишь по двум причинам. Это привилегии десятки…

- И?

- И вы с Эриной.

- Оуу… как мило!

Радостно запищав, девушка оплела руками мой локоть, прижавшись ко мне грудью.

Приятная мягкость… так опасна!

Курокиба что-то недовольно бубнил позади. Но дальше Алиса меня отпустила.

- Удачи, мастер. – Напутствовала Сигуре.

- Спасибо.

Экзамен пройти предстояло только мне. Эти двое уже поступили. Сейчас девушка просто решила поддержать меня, и притащила своего слугу. Но, после они отправятся в поместье Накири. Леонора пригласила меня к себе, вместо того, чтобы селиться в общежитие. Алиса же была только рада подобному повороту.

- Ладно, Сома-кун, удачи! – Похлопала меня по плечу девушка.

И, кивнув, я пошел дальше.

Постучавшись, вхожу в класс. И сталкиваюсь с той, кого я вообще не ожидал здесь увидеть. Молодая девушка моего возраста. Эти золотые волосы и лиловые глаза, не узнать их было просто невозможно, даже когда прошло столько времени…

- Еще один… - Вздохнула Эрина.

Она явно собиралась уходить, но сейчас развернулась и подошла к столу.

- Значит, ты поступаешь? – Спокойно спросила она.

Рядом с ней так же была еще одна девушка, милашка с розовыми волосами, что старалась казаться серьезной и строгой, она молча следовала за Накири.

- Да, смотрю, остальные разбежались… я опоздал?

- Нет. – Покачала головой Эрина. – Эти… поступающие… ничего из себя не представляли, и поняли, что им не место в Тоцуки.

Она окинула меня высокомерным взглядом.

- Думаю, тебе тоже тут не место.

И, похоже, меня она вообще не узнала. Это даже не удивительно, учитывая, насколько я изменился с тех пор, когда мы виделись в последний раз. Я сам уже смутно ее помнил, узнаванию больше способствовали фотографии, которые мне показывала Алиса. К слову, что за отношение?

Я оглядел себя и, вроде бы, все нормально.

Да, простая одежда, о, еще знак ресторана. Но, я ведь еще не ученик и форма мне не положена.

- Не понял? – Смотрю на девушку.

- Я не хочу тратить на тебя время. – Разочаровано вздохнула девушка. – Твоя тема, блюдо из яйца. Если мне понравиться, ты прошел, можешь приступать.

Честно, было обидно…

В моей голове уже зрел план мести. Позже вызову ее на поединок, одолею, а потом, в наказание, отшлепаю. Обязательно!

- Хмм… яйцо, говоришь… - Задумчиво протянул я, подходя к столу.

Эрина скрестила руки на груди и нахмурилась.

- Не трать время госпожи Накири! – Воинственно выдала подпевала Эрины.

- Хмм, а ты… кто?

- Я?

- Да-да, ты… прежде чем грубить незнакомцу, могла хотя бы представиться. – Холодно произнес я.

Девочка как-то испуганно отшатнулась.

- А… я… моя имя Арато Хисако! – Выпалила она.

Я же удивленно моргнул. Стушевавшись, Хисако стала выглядеть на удивление мило. Эрина на это только нахмурилась, но никак комментировать это не стала. А я сам просто занялся продуктами. Конечно, мне тоже стоило представиться, но я опасался, что тогда Эрина меня может узнать. А я хотел воспользоваться своей анонимностью, пока что. Ну, может получиться ее немного подколоть.

И вот, выбрав ингредиенты, приступаю к обработке.

- Хмм, неплохой ножик…

- Пфф… - Высокомерно задрала носик Хисако.

Когда же я приступил…

Сначала взгляд Эрины не выражал особого интереса. Но, продолжая наблюдать за моей готовкой, она показала странное выражение. В то же время, Хисако явно не была впечатлена моей техникой.

- Что? Хлеб… эта нарезка… ты хочешь сделать яичницу в хлебе? – Усмехнулась девушка. – Как примитивно.

- Не недооценивай мощь домашней кухни! – Воинственно бросил я.

Высвобождение КИ.

Мое восприятие обостряется и, в одно мгновение овощи были идеально порезаны. Сковородка поставлена на плиту, теперь масло. И пока оно еще не начало шипеть, я взбиваю куриные яйца и смешиваю их со специями.

Это было то самое блюдо…

Яичница, которую я готовил Эрине и Алисе, когда они гостили у нас дома. Хоть рецепт остался прежним, но исполнение было уже на совершенно ином уровне. И, Эрина наблюдала за этим, затаив дыхание. Теперь-то она явно вспомнила о том дне. В ее взгляде появилось сомнение.

Тем временем, хлеб уже оказался на сковородке, и я залил в вырезанные формы взбитые яйца с овощами.

- Такое простое блюдо не впечатлит госпожу Накири. – Высокомерно заявила Хисако. – Это…

И остановилась на полуслове, почувствовав запах.

- Ч-что? – Голос девочки дрогнул.

- О, ты уже почувствовала… как яичница взаимодействует с моими специями при жарке… этот аромат уже вызывает у тебя чувство голода?

Хисако сглотнула.

- Н-нет… я просто…

Услышав же, как голодно сглотнула Эрина, ее помощница ошарашено оглянулась.

Она кое-как взяла себя в руки, но, к этому моменту блюдо было уже готово. Одна из сильных сторон яичек в том, что они быстро готовятся.

- Прошу, наслаждайтесь. – Улыбаюсь, подав угощение.

Вдохнув аромат, Эрина ненадолго растерялась. Она не могла решить, использовать ли столовые инструменты, или же взять хлеб руками. Но, так как я сделал несколько порций, то досталось и Хисако. А она не стала мешкать и, аккуратно взяв хлебушек, попробовала.

- Ммммааа… - Застонала девочка. – К-как… вкуфно!

Эрина вздрогнула, ошарашено посмотрев на свою помощницу.

- О, если бы экзамен принимала Хисако-сан, я бы уже прошел. – Хмыкнул я.

- Не думай, что со мной все так просто. – Нахмурилась Эрина. – Такое простое блюдо…

Наконец, она решилась. Взяв хлеб с помощью салфетки, чтобы не запачкать свои пальчики, она осторожно попробовала кусочек. Я же с удивлением наблюдал, как в уголках глаз девушки заблестела влага.

Ничего пока не ответив, она откусила еще кусочек, а потом еще, и побольше.

Это был отличный момент.

- Эхх, Эрина… ты выросла такой грубиянкой. – Покачал я головой. – А ведь была такой очаровательной в детстве.

- Хнн… - Отпрянула от меня девушка.

И чуть ли не выпучила глаза, ошарашено на меня уставившись.

- Кстати, давно не виделись. – Приветливо помахал я рукой. – Но, похоже, ты меня забыла, так обидно… я думал, мы подружились. Я тебя с рук кормил!

- С-с-со… со-ма?

- О, все же помнишь… - Улыбнулся я.

- Эрина-сама? – Непонимающе вздохнула Хисако.

Накири же зажмурилась и жадно впилась зубами в хлебушек.

Из ее глаз уже более явно потекли слезы.

И, честно говоря, такого я не ожидал. Неужели ее правда так растрогала наша встреча? И, правда, когда она открыла глаза, ее взгляд дрожал.

- Эмм… Эрина, с тобой все в порядке?

- Д-да… - Замялась девушка.

Поморщившись, она вытерла мокроту.

- Прости, я…

- Эй, все нормально. Я тоже скучал… и… как тебе яичница? Рецепт тот же, но ты ведь заметила, мои навыки стали лучше.

- Да! – Радостно кивнула девушка.

Ее личико выглядело просто потрясающе. Блестящие разводы от стертых слез, сверкающие радостью глаза и счастливая улыбка. От ее вида сердце забилось быстрее, переполненное чувством нежности к этой девушке.

- Знал, что тебе понравится. Будешь еще?

Она снова кивнула.

И, вернувшись к кухне, я занялся приготовлением еще нескольких порций. Покосившись на Хисако, решил и ее тоже угостить добавкой. Сама же помощница как странно смотрела то на меня, то на свою хозяйку.

- П-простите… госпожа Накири… вы… знакомы?

- Да… - Счастливо ответила блондинка. – Мы…

Она пыталась подобрать слова, но, кажется, испытывала с этим некоторые трудности.

- Друзья детства. – Ответил я вместо нее. – Хотя, мы провели вместе не так уж много времени. Когда были маленькими, ее дедушка привел к нам домой Эрину и Алису. Они помогали мне готовить, и после мы часто встречались и играли вместе. Эрина особенно любила пробовать мои эксперименты на кухне.

- С-сома! – Смущенно выдохнула девушка.

Взгляд же ее помощницы прямо засверкал. Она была в восторге, узнав подобное о своей хозяйке. И, да, их отношения были, вроде бы, дружескими, но при этом Хисако явно относилась к Эрине, как к своей начальнице. А та отвечала ей той же монетой, общаясь с девушкой, как со своей слугой.

- Но, ты была такой милой девочкой. – Покачал я головой. – А сейчас… «Тебе здесь не место, плебей»!

Я передразнил Эрину, заставляя ее отчаянно краснеть.

- С-сома… это не… - У девушки язык заплетался от волнения.

- И, все же, я правда рад, что ты меня все еще помнишь. – Вздыхаю.

К этому моменту была уже готова добавка, которую я и вручил девчонкам.

- А как ты…

- Я думал, Алиса уже тебе рассказала, как уговорила меня поступить в Тоцуки.

- Алиса? – Удивилась девушка.

- Да, мы только недавно прилетели из Дании. Я гостил у них, когда она предложила перевестись сюда.

- П-понятно… - Опустила взгляд девушка.

И, взяв новый хлебушек, с удовольствием в него вцепилась. Уже без салфеток, просто взяла закуску руками и принялась радостно хомячить. Эта картина пробуждала застарелые воспоминании о детстве. Вроде бы уже столько времени прошло. Лет семь где-то.

- А где ты остановился? – Спросила Эрина.

- Леди Леонора пригласила меня пожить в их поместье.

- О… Леонора-сан тоже здесь?

Я согласно кивнул.

- Кстати, кто сейчас занимает места в десятке?

- Что? Зачем тебе?

- Хочу бросить им вызов за номер.

- Ч-что? Но они же лучшие ученики! – Ошарашено выдала Хисако.

- Кхм, мой отец когда-то занимал второе место, и с тех пор он стал гораздо лучше, как повар. – Заметил я. – И мы постоянно устраиваем поединки. В своих силах я уверен.

- А… Сайба-сан? – Вспомнила Эрина.

- Вообще, теперь он Юкихира.

Девушка вздохнула.

- Еще ни разу ученик средней школы не занимал место в десятке… но если это ты… - Задумчиво пробормотала девушка. – Только с этим тебе не удастся одолеть кого-то из них.

Девушка посмотрела на свою закуску с некоторым сомнением.

- Или получится…

И снова захомячила угощение.

- О, хочешь, я позже приготовлю для тебя полноценный обед? Тогда ты все поймешь.

- Да! – Обрадовалась Эрина.

- Тогда, может, заглянешь к нам? Думаю, Алиса тоже будет рада тебя видеть.

- Хнн… - Недовольно отвела взгляд девушка. – Х-хорошо… если ты приглашаешь.

- Если Хисако-сан хочет, тоже может придти. – Взглянул я на розоволосую.

- Я… если госпожа Накири позволит… - Скромно потупила глазки девушка.

- Кстати, похоже, тебе понравилось, значит, я прошел?

Эрина согласно кивнула.

- Это было… вкусно. – Смущенно выдала она.

- Хе-хе…

И, все же, это была довольно приятная встреча. Дружная атмосфера ностальгии по детству и все такое. Тем более что Эрина подросла и стала настоящей красавицей. Любоваться ею - одно удовольствие. А распаленное гормонами воображение уже рисовало картины с двумя очаровательными кузинами. Возможно, даже с участием Леоноры.

- Кстати, а почему экзамен принимаешь ты? – Поинтересовался я.

- Дедушка попросил… - Вздохнула девушка. – На самом деле, это работа совета элитной десятки.

- О… так они и таким занимаются…

- Да… - Брови девушки поднялись домиком. – А ты не знал? Ты ведь хочешь присоединиться к ним…

- Я просто хочу использовать привилегии десятки, чтобы вместо посещения скучных уроков отправиться путешествовать по миру и исследовать кухню разных стран.

От такого заявления Эрина удивленно приоткрыла рот, а ее помощница и вовсе выпучила на меня глаза, как новое чудо света. Девушки явно были поражены моей наглостью.

- Ты…

- Но… это возможно… - Удивленно вздохнула Хисако.

Закрыв рот, Накири странно на нее посмотрела, потом снова на меня.

- Ладно, если тут мы закончили… а точно… у тебя же какие-то дела были, ты заявляла, что не хочешь тратить свое драгоценное время на такого крестьянина…

- Я свободна! – Тут же выпалила Эрина.

- Но, госпожа… - Замялась Хисако.

- Свободна! – Настояла моя подруга детства. – Я только сообщу дедушке о твоем поступлении и… что ты хотел предложить?

- Можно прогуляться. Мы уже так давно не виделись… и раз теперь будем учиться вместе, возможно… можно попробовать наверстать упущенное время? Пообщаться, мне интересно узнать, как ты жила все это время.

- Д-да… хорошо! – Взгляд Эрины сверкал.

И ее оживленный вид даже вызывал улыбку у Хисако, которой было даже как-то непривычно видеть свою «госпожу» в таком хорошем настроении.

Собственно, она лишь позвонила деду, прежде чем оказалась полностью свободно. В то же время Хисако позвонила еще нескольким людям, отменив дела своей госпожи, которыми она собиралась заняться ранее. Было даже приятно осознавать, что Эрина решила отложить прочие заботы, чтобы провести больше времени со мной.

И так, мы уже вместе покинули экзаменационный класс.

Нашей целью было поместье Накири, но территория академии настолько велика, что сам путь займет некоторое время. Но, мы не торопились.

- Ты, наверное, очень популярна в школе?

Эрина вопросительно изогнула бровь.

- Госпожа лучшая ученица в своем классе! – С гордостью выпалила Хисако. – Многие в школе восхищаются ее талантом!

- Ясно… кстати, ты все еще играешь? Появились ли новые увлечения? Мне просто интересно… вдруг наши увлечения пересекутся? Ну, кроме готовки. Как вижу, ты все еще фанат кулинарии.

- Мне нравится готовить. – Улыбнулась Эрина. – И… не так много поваров могут соответствовать моим требованиям. Поэтому… лучше готовить самостоятельно.

- О, понимаю. – Кивнул я. – Хотя, мне нравится пробовать то, что для меня готовят близкие… но, по правде говоря, это не всегда вкусно…

Я прямо вспомнил кальмаров в арахисовом масле. Это была прямо какая-то навязчивая идея Тамако. Она пыталась совместить их по-всякому, но у нее всегда получалось нечто ужасное.

- Но Алиса всегда старается меня приятно удивить…

- Вы много общаетесь?

В голосе Эрины проскользнула тень зависти.

- Только в последнее время. – Пожимаю плечами. – Ранее мы встречались довольно редко, когда я с отцом путешествовал. Где-то с прошлой недели мы начали полноценно общаться как друзья.

- Понятно. – Улыбнулась девушка.

- А ты не так хорошо ладишь с кузиной, как раньше?

- Ну… мы… все еще общаемся…

Хотя, их общение было не таким теплым, как в детстве, полагаю, нельзя сказать, что они совсем уж отдалились друг от друга.

Так мы еще какое-то время болтали друг с другом, старались узнать немного о том, как жили с тех пор, как видели в последний раз. Куда нас завел тернистый путь жизни. Эрина уже стала профессиональным дегустатором. Даже первоклассные мировые повара обращаются к ней, когда хотят улучшить свои рецепты. И, девчонка неплохо на этом зарабатывает. В свою очередь, я оказался не столь предприимчив. Хоть какой-то доход мне обеспечили родители Алиса, когда я начал помогать в их проекте. Но, не то чтобы я особо стремился к деньгам. В конце-концов, я мог просто один раз сходить в казино, чтобы обеспечить себя некоторым капиталом. Да и как повар я тоже могу заработать не меньше отца. Ну, в перспективе, а на деле у меня не так много связей. Но, путешествуя со стариком, кое-какие знакомства у меня, все же, появились.

Собственно, если так подумать, я могу неплохо зарабатывать, если возьмусь за это всерьез.

А тем временем, мы уже подошли к поместью.

- Эри-нее! – Радостно встретила нас Алиса, помахав кузине.

Эрина же раздосадовано вздохнула. Но, это было напускное раздражение, за которым девушка пыталась скрыть смущение. И я с удивлением наблюдал реакцию цундере. Похоже, ей нравилось внимание двоюродной сестры, на самом деле. Но внешне Эрина не хотела этого показывать, чтобы никто не подумал, будто она такая сентиментальная. Хотя, со мной она вела себя несколько иначе, более раскрепощено, что ли.

- Сома! Ты нашел Эрину? Здорово! – Продолжала радоваться подруга.

- Да, она принимала мой экзамен…

- Вау!

- Эй, ты не против, что я пригласил ее с подругой к нам? Пообщаемся, выпьем чай, потом я приготовлю вам обед.

- Да-да! Здорово!

Алисе явно нравилась эта идея.

Мы уже прошли в поместье…

- С возвращением, мастер. – Прозвучал голос Сигуре.

От неожиданности Эрина чуть не подпрыгнула на месте, а Хисако ошарашено отшатнулась. Да, моя помощница появилась весьма неожиданно.

- Я дома… ну… на ближайшие несколько лет это место теперь наш дом, так ведь?

- Да, верно! – Улыбнулась Алиса.

- Хмм, а ты уже обустроилась тут… - Покосился я на мечницу.

Сейчас она была в более привычном для нее кимоно. А на голове девушки сидела ее ручная мышка. Пока мы ездили в Данию, за ней приглядывали мастера Редзенпаку. Но переезжая сюда, она забрала питомца с собой.

- Да, я распаковала твои вещи тоже…

- Спасибо. Ммм, да, познакомьтесь, Эрина, это моя помощница, можно сказать, су-шеф, Сигуре Косака.

- Приятно познакомиться. – Вежливо поклонилась та.

- А это Эрина Накири, двоюродная сестра Алисы. Мы друзья детства. И ее помощница, Арато Хисако.

Розоволосая так же вежливо поклонилась. Эрина кивнула, изображая более царственный поклон, но, все же, вела себя достаточно вежливо.

- Это Точимару… - Сигуре взяла мышь в руки.

- Эмм…

- Хорошо…

- Ну. – Хлопнул я в ладоши. – Давайте в гостиную!

И уже вскоре мы расположились в комнате за небольшим столиком. Я устроился на диване, когда ко мне вдруг подсела поближе Алиса. Эрина и Хисако расположились на втором диванчике. А Сигуре вызвалась заварить чай для всех, когда Алиса собиралась попросить об этом слуг.

Она так же принесла и печенье.

- Сома… попробуй…

- Хмм? Они еще горячие… твоя выпечка?

Мечница согласно кивнула.

- Ммм… - Хисако застонала от восторга, попробовав печенье.

- Неплохо. – Оценил я.

Эрина же как-то недовольно поморщилась, но, все же, одну печеньку съела.

Заметив, что гостья ограничилась только одним печеньем и не стала его больше есть, Сигуре огорченно вздохнула, но не стала докучать Эрине. Ну, такая выпечка вновинку для нее, так что печенье было далеко не идеальным. Но, все же, это вполне неплохой уровень. Такую выпечку вполне можно подавать клиентам в ресторане или продавать в кондитерском магазине. Просто моя подруга детства имела несколько завышенные требования.

- А потом Курокиба вызвал Сому на секугеки! Представляешь?

Алиса оживленно рассказывала о том, как я гостил у них.

- Твой помощник? – Кивнула Эрина.

- Да, нашла его в одном пабе… он талантлив, но такой грубиян! – Надулась Алиса. – Так грубо обращался к Соме-куну!

- Просто Алиса, похоже, постоянно меня нахваливала перед ним, вот парень и ревновал. - Пояснил я.

- Ре-ревность? – Запнулась Эрина.

- Профессиональная. – Уточнил я. – Алиса явно возвышала мои кулинарные таланты и ему было обидно.

- А… вот как… и что, вы сразились?

- Да. Сразу же, как приехали в поместье. – Кивнул я.

- Сома приготовил такое забавное блюдо… - Улыбнулась Алиса. – Но маме очень понравилось!

- У леди Леоноры хороший вкус. – Кивнула Эрина.

- Нда… после она очень настойчиво уговаривала меня жениться на Алисе.