Kaldabalog

Кракен, глава 3

Added 2021-07-18 07:30:02 +0000 UTC

Глава 3 Шторм надвигается

Оттянув тетиву, спускаю стрелу в полет.

Тренькнув, та с деревянным стуком впилась в мишень.

Только не в цель, а едва-едва в самый край. Спустя три месяца тренировок, я научился с трудом попадать в мишень. Но, я прямо чувствовал, что великим лучником мне не стать. А ведь Теон в сериале вроде бы был отличным лучником.

Чуть лучше мне давались тренировки с мечом. По крайней мере, я уже мог на равных биться с детьми моего возраста…

- Вы попали, милорд. – Без всякого пиетета заметил парень.

- Спасибо, я заметил. – Фыркнул я.

Джон протянул мне новую стрелу, чтобы я мог попробовать снова.

Собственно, он был одним из замковых слуг. Сын одной из служанок. Правда, не совсем ясно, чей именно он сын. Черные волосы и глаза, а так же немного смуглая кожа намекают, что он бастард Грейджой. Но, его отцом может быть как Бейлон, так и почти любой другой из Грейджоев. Родрик, Марон, Эурон, Виктарион, Эйрон. Он может быть мне братом, кузеном или даже племянником. Но, впрочем, это не особо важно. Ни на какие титулы прав у него нет, а моим старшим братьям и дядям до него вообще нет никакого дела. Он знал, что в нем кровь Грейджоев и от того парню было только обиднее такое отношение.

И, даже не удивительно, что он очень быстро привязался ко мне, стоило лишь проявить немного участия к жизни парня. Возможно, в будущем он станет одним из вернейших моих союзников.

А еще, мне показалось забавным, что его зовут Джон. Это навевало мысли о другом бастарде. Который, возможно, и не бастард вовсе.

Итак, пока я тренировался стрельбе из лука, Джон забрался на стену, заметив что-то интересное.

- Милорд, ваш дядя вернулся.

- Какой из?

Парень растеряно почесал затылок.

- Эхх, ничего ты не знаешь, Джон Пайк. – Покачал я головой и протянул лук парню. – Хочешь сам попробовать?

- Можно?

- Да, конечно.

Скрестив руки на груди, дальше я уже просто наблюдал.

И невольно покачал головой, когда Джон попал в «яблочко». Он учился стрельбе из лука меньше недели, а стрелял гораздо лучше меня. Ну, хотя бы в драке на мечах мы были примерно равны. Но это пока что. Я просто чувствовал, как с каждым днем он становится сильнее и ловчее. Мало по малу, но он становится лучше и, боюсь, уже через год я его вообще никак не одолею в честной драке.

Через некоторое же время нас нашла Аша.

- Теон! Дядя Эурон вернулся. – Сообщила она.

На Джона она внимание принципиально не обращала. Для нее он был просто пустым местом, как и для прочих Грейджоев.

- Вот и узнали, что за дядя приплыл.

Это был уже его второй налет с тех пор, как я переродился в этом мире.

Уже второй год пошел. Мне скоро исполнится десять, а Бейлон с каждым днем выглядит все увереннее. Кажется, он в любой момент может взять и объявить себя королем Железных островов. И все это время я готовился к приближающемуся шторму восстания как мог. Осторожные разговоры с отцом и братьями пришлось очень быстро отбросить. Они очень яро настроены на пиратские подвиги, словно у всех старших Грейджоев одновременно каким-то непонятным образом моча проложила путь от мочевого пузыря прямо в мозг и окрасила мир в их глазах в цвета былой славы предков.

И пока, моей главной целью было простое выживание в грядущей смуте.

- Идиоты! – Ворчливо каркнул ворон, пролетая над нашими головами. – Голодранцы!

Сделав почетный круг, массивная птица снизилась и вцепилась когтями в толстую кожаную перчатку, когда я приподнял руку. После этого ворон привычно забрался ко мне на плечо. Собственно, мою правую руку полностью покрывала длинная перчатка с множеством сегментов из вареной кожи. А так же наплечник. Благодаря этому я вообще не ощущал когтей птицы. А еще перчатка неплохо защищала пальцы при стрельбе из лука.

- Теон, еще раз спрашиваю… - Нахмурилась Аша. – Как ты научил эту птицу ругаться?

Она уже не первый раз задает этот вопрос.

- Сестра, вороны очень умные. И они могут подражать человеческой речи. Ничего удивительно, что он научился ругаться, живя в Пайке.

- Кхм… - Насмешливо кашлянул Джон.

Да, так и есть. Я завел себе фамильяра. В этого ворона я вселяюсь чаще всего и постоянно держу его при себе. Со временем это создало особую связь между мной и птицей. Теперь я не только мог вселяться в ворона, но и ощущал его на большом расстоянии. Причем, не только этого одного ворона. У меня таких целых три. И, в общем, за прошедший год я так же несколько поднаторел в использовании сил оборотня.

Вдобавок, стало ясно, что у меня только мощные способности оборотня, но никакие вещие сны и видения меня не посещают. Полагаю, я не древовидец, а только оборотень, но это вовсе не плохо.

О чем я вообще говорю? На что способны оборотни, кроме как вселяться в животных?

Ну, помимо того, что обычный оборотень способен вселиться лишь в своего фамильяра, и то с трудом, когда между оборотнем и его зверем уже сложились крепкие дружеские отношения. В то время как сильный оборотень без проблем вселяется практически в любого зверя. Как оказалось, все куда интереснее. Установив связь сразу с тремя воронами, я мог, как бы, в пассивном режиме контролировать их. Не вселяться, но внушать им свои мысли и команды. Вдобавок, сама по себе связь со мной сделала и так далеко не глупых птиц еще умнее.

Но, самым странным и захватывающим было… вселение в стаю.

Когда мое сознание разделяется, и я ощущаю себя уже не в шкуре одного ворона, а сразу всей стаей, пока еще лишь из трех воронов. Это сложнее, но от такого просто дух захватывает.

Особенно сложно было сдерживаться, не уходить слишком глубоко в разум животного. Я чувствовал эту опасность, когда слишком долго использую силы оборотня. Чем дальше мой разум от моего человеческого тела, тем сильнее мое сознание срастается с образом мысли животного. Меня несколько пугает возможность того, что уйдя слишком далеко в этом слиянии, я могу просто не вернуться в свое родное тело, не вернуться к человеческому мышлению. Но, все равно, отказаться от оборотничества я уже просто не могу. А потому и учусь контролировать себя и, как бы, держать дистанцию. Не вселятся в животное полностью, а лишь частью своего разума.

Стоит отметить, что странное поведение моих воронов не осталось незамеченным. Суеверные моряки шепчутся. И это не самый лучший расклад. Можно было надеяться, что подобное посчитают неким знаком Утонувшего. Но все сложилось иначе. Ведь птицы это рабы неба, слуги Штормового бога. Врага Утонувшего, небесное божество, что ненавидит людей и насылает на моря шторма.

Это заставляет особо суеверных пиратов и моряков смотреть на меня с опаской и недоверием.

Но отказываться от воронов я не собирался. Тем более, у меня были мысли о том, как переломить подобное отношение.

А пока…

- Пойдем, посмотрим, что дядя привез! – Аша тащила меня в Лордпорт.

И, спускаясь с холма к городку, мы могли видеть, как рабы выгружают добычу Эурона с кораблей. Часть добра была на ладьях. Но больший груз находился в трюмах захваченных галеонов. Увы, но примитивный городок не особо приспособлен для обслуживания подобных кораблей. В порту Харлоу выгрузка галеонов шла бы гораздо быстрее. А вот боевые ладьи чувствовали себя рядом с городком просто прекрасно.

- Племяшки! – Оскалился Эурон, увидев нас.

Мужчина широко раскинул руки, одарив нас приветливой ухмылкой.

Эурон был весьма… эксцентричным человеком. Очень активным и шумным. И внешность у него тоже была выделяющейся. Хотя, все те же темные одежды, принятые у железнорожденных, аскетичный вид. Выделялся именно его яркий синий глаз, в то время как второй глаз был закрыт черной повязкой. А еще он совсем не походил на своих угрюмых братьев, наоборот, он всегда казался навеселе.

- Дядя… - Кивнула Аша. – С возвращением. Поздравляю с добычей!

- Ха-ха… ладно, держи.

Отцепив от пояса кинжал, дядя бросил его девочке. И так спокойно поймала оружие.

- А?

- Подарок. Может когда-нибудь ты с его помощью заплатишь железную цену и раздобудешь себе оружие получше.

Девчонка же с затаенным восторгом разглядывала кинжал.

- А ты чего такой угрюмый. – Усмехнулся Эурон, взглянув на меня. – Хочешь, в следующий налет тебя с собой возьму?

Мне не хотелось. Очень не хотелось участвовать в налетах и становиться пиратом.

За время, проведенное на острове, я уже как-то свыкся с местным бытом. Но, я все так же испытываю отвращение к образу жизни островитян. И многие чувствуют мою отчужденность. Я все чаще задумываюсь о том, что после восстания… было бы не так уж и плохо устроиться где-нибудь на Севере. Обойдусь и без наследия Грейджоев.

Тем не менее…

- Не думаю, что я уже готов.

Ответить я постарался осторожно.

- Эхх… твои дяди в том же возрасте рвались на корабль, держать их приходилось. – Махнул рукой Эурон.

- Если глупо умереть в детстве, прославленным пиратом не станешь. – Пожимаю плечами.

- Ха-ха, если просиживать дырки в штанах, вообще ничего не добьешься.

- А я! Мне можно с тобой поплыть в следующий раз? – Вышла вперед Аша.

Эурон как-то растеряно наклонил голову.

- Хмм… нет, это вряд ли… - С некоторым сомнением протянул он. – Хотя… хмм…

- Ты даже из лука стрелять не умеешь. – Заметил я.

- И что?

- Какой от тебя будет толк? У ребенка мало шансов против взрослого. Разве что, ты можешь притвориться невинной миленькой девочкой, и пока взрослый дядя умиляется, пырнуть его ножом в печень, и никто не вечен.

- Кха-ха-ха!

- Но вряд ли это сработает, если вокруг тебя будет куча отпетых головорезов. Они похерят всю маскировку.

Надувшись, Аша стукнула меня кулачком в плечо. И не легонько так, а от души.

- Ты чего дерешься?

- Я Аша Грейджой! Кого ты назвал миленькой, идиот!?

Сестра аж лицо скривила от отвращения.

- Точно? Даже не сможешь притвориться миленькой? Сестра, ты слишком плохого о себе мнения. Ты гораздо симпатичнее, чем ты думаешь.

Меня снова стукнули. Точнее, попытались стукнуть. Но я вовремя отступил, избежав удара.

- Дур-р-ра! – Каркнул ворон.

- Заткнись! Теон, если твоя курица не заткнется, я сверну ей шею и зажарю на костре.

- Не обижай Хугина. – Погладил я ворона.

- Я ему все перья выдерну!

Тем временем, пока сестра увлеклась беседой, Эурон уже спокойно ушел по своим делам, решив не отвлекать девочку. И на ее вопрос он так и не ответил.

- Сестра, если будешь так себя вести, тебя никто в жены не возьмет.

- Очень надо! – Язвительно бросила девочка.

На самом деле, хоть это и походило на ссору, но мы ругались не всерьез. Это была скорее веселая забава. Сестра больше заботилась обо мне, чем кто-либо еще из Грейджоев. Так было раньше, и так осталось после моего перерождения. И, с тех пор я уже полностью сроднился с новым именем. И Ашу уже на полном серьезе считаю своей родней. Пожалуй, она проводит со мной даже больше времени, чем Джон или кто-то еще. Ну а я так же старался сдружиться с ней сильнее. В будущем поддержка сестры может мне пригодиться. Да и не хочу я с ней ссориться по-настоящему.

- Если так хочешь в плавание… когда я стану капитаном, то возьму тебя на свой корабль. – Даю обещание девчонке.

- Да? – Удивленно моргнула она.

И весь ее воинственный настрой как-то вмиг исчез.

- Лучница из тебя так себе, но дерешься ты неплохо.

Для своего возраста, конечно. Аша весьма боевая девчонка.

- Ты правда хотел бы взять меня на свой корабль? – Все же, спросила она.

- Почему нет? Ты бы взяла меня на свой?

- Да! – Сразу же ответила она.

- Ну, вот и все.

В любом случае, девочка получился нож в подарок, а вот я остался без гостинцев. Впрочем, мне такие подачки и не нужны были. И, вполне возможно, что Эурон просто ощущал мое презрение к пиратам, которое и его тоже задевало. Хотя, он все равно оставался приветлив с родней. С другой стороны, он со всеми приветлив, что не помешает ему ударить тебя топором в лицо, если ему этого захочется.

Вечером же…

Мы с Ашей выслушивали рассказы Эурона. Он хвастался своими набегами, и сестра очень любила слушать эти истории.

- Дядя, а следующим летом тоже поплывешь за добычей? – С затаенным восторгом спрашивала девочка.

- Конечно. – Усмехнулся мужчина. – Сразу после зимы.

Двухлетнее лето кончилось, и впереди нас ждала зима, которая всегда близка, как говорят Старки. Лорды Железных островов готовились. И даже обычные люди старались запастись добром. Кто мог, шел на корабли налетчиков, чтобы вернуться домой с богатой добычей и не голодать зимой. А кому места на кораблях не осталось, пытались запастись рыбой. Эта зима вряд ли будет длиться дольше двух лет, так что шансы пережить ее неплохие, даже у маленького народца. А жителям «зеленых земель» и вовсе беспокоится не о чем. Плодородные земли материка дают достаточно урожая, чтобы не голодать в зиму.

Вечером же я использовал ворона, чтобы подслушивать разговоры в замке.

Дядя Эурон вернулся, а ему наверняка есть о чем поговорить со старшим братом.

- Я отправил пять кораблей на Север. – Говорил Вороний Глаз. – Там мои воины и невольники. К началу зимы они должны привезти железноствол.

Бейлон угрюмо кивнул.

- Весной у нас будет достаточно кораблей.

- Отправь Харлоу по торговому пути.

Отец уже открыл рот для гневной отповеди, но потом до него дошло, и он успокоился.

- Да… пусть его люди осмотрятся в портах.

Они собирались начать свое восстание весной или летом. Скорее всего, весной, когда люди расходятся из укреплений по делам. Рыцари на турниры спешат, а простолюдины в поле идут работать.

И, отстранившись мысленно от Хугина, я потянул за невидимую нить, соединяющую мой разум с другим вороном. В шкуре Мунина я расправил крылья, летя над морем. И через пару минут его глазами я уже мог наблюдать за происходящим в другом замке. Связь с моими ручными воронами позволяла мне следить с их помощью практически за любым замком на Железных островах. Таким образом, я держал нос по ветру, прислушиваясь к планам лордов.

Я знал, что большинство лордов поддерживают моего отца. Даже приверженцы нового пути, хоть и не довольны общей политикой Бейлона, не смеют пойти против него. Что интересно, ярых последователей старого закона, как мой отец, среди железнорожденных не так уж и много. Но они разобщены, в то время как отпетых пиратов объединяет дом Грейджоев. Виктарион, Эурон и Бейлон, они собрали под своим началом самых беспокойных налетчиков.

И пока я продолжил тренироваться.

Вместе с Джоном я так же играл и с другими ребятами из замковых слуг. А еще, в моей «свите» так же появилось два младших сына лорда Ботли. Его старшие сыновья уже плавают с моими старшими братьями. А вот младшие ближе ко мне по возрасту.

- Раньше железнорожденные правили всеми морями к западу от Вестероса. Почему мы вообще делим море с луговиками? – Порывисто высказался Квеллон Ботли.

Он был младшим сыном родного брата лорда Ботли. Немного старше меня, но его еще едва ли можно назвать подростком. И в рейды он еще не ходил. Кстати, назван он был в честь моего деда.

- Железнорожденные правили морями, когда Вестерос был раздроблен сотнями государств. – Спокойно пояснил я.

- Что? – Не понял парень.

Покачав головой, я палкой начертил на земле неровную фигуру.

- Это Вестерос. А это Железные острова.

Маленький комочек рядом с континентом.

- Сотни лет назад Вестерос был разделен на множество королевств. Они постоянно воевали друг с другом. И ни у кого не было сил, чтобы соперничать с нами в море.

- О…

- Но сейчас все иначе. Таргариены объединили королевства. Если мы начнем массированные налеты на побережье, то против нас выйдут не разрозненные маленькие королевства. Будь у нас сотни или даже тысячи кораблей, даже если мы разобьем королевский флот и Редвинов.

- Редвины?

- Это один из домов Простора. Они более прочих связаны с морем и у них много кораблей. – Пояснил я.

- Ну, так… мы ведь могли бы их одолеть, если бы собрали все силы. – Заметил Квеллон.

- Да, возможно мы смогли бы их одолеть. – Кивнул я.

- И тогда уже никто…

- Но! – Поднимаю указательный палец. – Ресурсы королевств намного превосходят наши. Уже через год после поражения они построят новый флот и ударят снова. И будут бить нас до тех пор, пока мы не проиграем. Это не война храбрости и боевой доблести, это противостояние ресурсов. Они просто задавят нас числом.

- Один железнорожденный стоит десяти луговых воинов! – Гордо заявил Беннарион.

Это был самый младший сын лорда Ботли.

- Пусть так. – Кивнул я. – На каждого железнорожденного у них найдутся сотни и тысячи людей. А зимой, пока мы будем голодать на островах, они будут пировать и готовится к новому походу. Война Железных островов с королевствами, при нынешнем положении дел, невозможна.

Дети выглядели задумчиво.

- Но… это несправедливо. – Угрюмо заявил Квеллон.

- Несправедливо?

- Почему… они родились в Просторе, на Западе или в Реках. У них богатые земли. Им ничего не надо делать, чтобы жить сыто! А мы родились на камнях, посреди моря. Будет справедливо, если мы отнимем у них богатства, которые они получили только потому, что родились в нужном месте!

Стоит отметить, что и рассуждают они неплохо. Не как обычные пираты.

- Ты думаешь, Железные острова так бедны? – Спокойно спросил я.

- А разве нет? У нас ничего не растет, поэтому мы и стали лучшими воинами и моряками!

- У нас есть железо. Много железа. – Усмехнулся я. – Что касается земли… тут ты прав. Но, не лучше ли вместо набегов, просто захватить достаточно земли, чтобы мы могли сами себя обеспечивать и не зависеть от удачи?

Подобные рассуждения возникали между нами иногда.

И сейчас, в сторонке стояла Аша, внимательно к нам прислушиваясь.

Так, постепенно, проходила зима. Вот только…

- Ты думаешь, идти в налет это недостойно? – Чуть ли не шипел Бейлон.

Один из наших разговоров с детьми дошел и до его ушей. И отца просто взбесило мое отношение к его обожаемым планам восстания.

- Только из-за того, что твои братья не сидели на жопе, как эти слюнтяи с Харлоу, ты сейчас можешь нормально есть! Неблагодарный пиздюк! Ты больше и кости рыбьей не получишь в моем замке!

Это было своеобразное наказание.

Отец был намерен морить меня голодом, пока я не признаю, что лучше пиратствовать, чем голодать. Но, меня никто не запирал в замке…

- Прости… - Виновато опустила голову Аша, когда навестила меня вечером в моей комнате.

- Это ты ему рассказала?

Она отрицательно покачала головой.

- Я просто хотела спросить у отца… ты не знаешь, но он…

- Хочет объявить себя королем?

- А?

Девочка выглядела удивленной.

- Я знал об этом еще год назад. – Спокойно ответил я. – Его восстание провалится, в любом случае.

- Не говори так!

Она просто спросила Бейлона, сможем ли мы воевать со всем Вестеросом. Ну а отец уже вытянул из дочери, с чего это у нее появились такие вопросы. Но, в конце-концов, я не был на нее в обиде. И, в чем-то Бейлон был прав. Имею ли я право отвергать старый закон, когда именно он меня и кормит? Презрение к пиратству не мешало мне есть за столом с моим отцом и братьями.

Вот только…

Уже на следующий день…

- Где ты это достал?

Бейлон лично вышел в Лордпорт и нашел меня на побережье. Здесь я развел костер и соорудил вертел из мокрых веток, на котором жарил рыбу.

- Поймал. – Пожимаю плечами.

Отец удивленно моргнул.

И посмотрел на льдины, что проплывали мимо островов с жестоким северным ветром. Поймать рыбу вблизи островов в это время года было очень сложно. Да, рыбаки из Лордпорта пытались и даже что-то ловили, но это не сильно спасало их от голода.

- Кто дал тебе рыбу? – Жестко спросил Бейлон.

Он мне не поверил.

Вздохнув же, я отошел, запрыгнул на одну из льдин, что прибило к берегу, потом прошелся чуть дальше и опустил руку в ледяную воду. Обратно на берег я вернулся уже с рыбой, что недовольно дергалась у меня в руке.

- Хочешь?

Казалось, Бейлон был готов прожечь во мне сквозную дыру своим злобным взглядом.

- Но знаешь, отец, ты был прав!

- Поясни. – Нахмурился старик.

- Есть пищу, который ты добыл сам, а не которую тебе дали, гораздо приятней. – Оскалился я.

И это была правда.

С тех пор я уже не чувствовал себя так, будто получаю подачки от пиратов. И еду добывать начал сам. Отец же, хоть и не признавал моего мнения насчет семейного «бизнеса», но оценил мои способности. Казалось, он был даже несколько впечатлен.

- Упрямый баран. – Заключил он.

И наказание его не было отменено. Хотя, я мог просто таскать рыбу в замок и уже слуги ее готовили. Мне просто несколько надоела одна рыба на костре, неделя за неделей. Тем не менее, по приказу отца мне не готовили ничего, что я не принес бы сам.

Нда…

Но был бы я так же уперт, не обладая способностью призывать рыбу к себе силой оборотня?

Не знаю…

И, у этого конфликта с отцом появились и другие последствия.

- Этот пиздюк нихера не понимает! – Гневно рычал Бейлон. – Он был у Харлоу всего неделю, а этот тупой слизень успел повлиять на него, превратив в травоядную овцу.

- А тебе не все ли равно? Он просто третий сын. – Пожал плечами Эурон.

- Он Грейджой, этот сопляк позорит наш дом.

- Я могу взять его в налет.

- Хрр… да… он пойдет с тобой… на Западные земли.

Лучше бы я просто писал курсовую.