Kaldabalog

Песчаный лорд, глава 34

Added 2023-10-05 02:04:29 +0000 UTC

Глава 34 Самоизоляция

Течение времени искажается, но, это приносит лишь раздражение.

- Ах тыж тварина. – Чуть ли не заскрежетал я зубами.

Поставленная передо мной задача оказалась куда труднее. Это навевает воспоминания о первой встрече с силой смерти. Похоже, алая гниль способна быть настолько же опасной, чтобы требовать соответствующей предосторожности. Благо, сейчас объектом проклятия был не я сам.

Собственно…

Эта дрянь, засевшая в Милисенте, умудрилась прорезаться сквозь обратный поток времени, сопротивляясь власти золотого песка! Эта сила хоть и стояла на более низком уровне, нежели чистая сила смерти, но была сравнима с тем осколком смерти, который мы с Роджером нашли в подземельях Штормвейла. После исцеления рыцаря гнили я такого вообще не ожидал. Но гниль Милисенты оказалась гораздо сильнее, чем у обычных гнилоносцев. Не зря же они ей поклонялись.

Тем не менее, метод фильтрации через руну единства все еще работал. Потратив несколько дней в замерзшем времени, мне удалось чуть-чуть, буквально на доли процента, очистить тело Милисенты от гнили. Причем, в этом мне неслабо помог эффект золотой иглы, который подавлял распространение заразы. Да вот только, это привело к тому, что сама великая руна начала подгнивать.

- Блядь.

Вихрь золотого песка закружился в руне единства и, собравшись в точку, развеялся.

Руна была уничтожена, чисто на всякий случай. После чего, используя оригинал, я создал еще одну копию.

- Хах… - Начала приходить в себя Милисента.

Для нее все это происходило во сне, и, не все время я использовал на ней заморозку. Так что, девушка успела отдохнуть и набраться сил.

- Что?

- О, с добрым утром, красавица. – Хмыкнул я.

Моргнув, девушка приподнялась, оглядывая помещение и роскошную постель, в которой проснулась.

- Это мое убежище. – Поясняю ей, заметив недоуменное выражение лица. – Игла помогла, но… в тебе еще живет алая гниль. А я пообещал помочь тебе, так что… да, пусть это будет гордость мага? Я намерен полностью исцелить тебя.

- А… спасибо. Но… почему на мне это платье?

- Боже… - Я шлепнул себя рукой по лицу. – Девка, ты еще недавно гнила заживо, теперь ты в шаге от исцеления, но тебя больше волнует, что кто-то тебя переодел? Серьезно?

Милисента неловко отвела взгляд, почувствовав, как заалели ее щеки.

- Твоя одежда была вся в грязи и крови, пропитанная гнилью. Так что я ее сжег.

- Ч-что?

- Талисман очистил, как и твой меч.

С последним, кстати, помогла Нефели. В смысле, после того, как я забрал проклятую, именно она заметила оставленное там оружие Милисенты. Ну, судя по всему, это было ее оружие. Хотя, так же, похоже, она правша, так что толку от меча ей сейчас мало.

Как я вообще определил это?

Течение жизненной энергии в ее левой руке довольно слабое, относительно всего потока. С достаточной проницательностью подобные вещи можно заметить при внимательном осмотре. А я переодевал Милисенту не для ее удобства. Ну, не только ради этого. Мне нужно было осмотреть ее тело. И это не из-за моей развращенности. Хотя, девчонка она стройная, красивая… только чешуйки гнили на коже портят общее впечатление. Так что, даже забавляться со спящей девчонкой не стал. Не хватало мне еще спидорак половым путем подхватить.

- Я… благодарю вас…

- Мое имя Хроно.

Милисента признательно кивнула.

- Эта игла… она сработала. – Заметила девушка. – Я давно не чувствовала себя так… свободно.

- Игла тебе не мешает?

- А… только немного. Но это намного лучше, чем было раньше.

Стоит отметить, что сама игла теперь не просто торчала у нее между ребер, она словно расцвела, пустив золотые корни, став практически частью тела девушки. Из-за этого она могла двигаться вполне свободно, не боясь повредить органы из-за случайного смещения артефакта.

- Кстати, твоя рука…

- Ахх… да, я… сама отсекла ее. Мне казалось, что я смогу спастись, пусть и без руки… но это лишь немного замедлило алую гниль. Но она все еще была во мне. Я не избавилась от проклятия, а теперь осталась и без руки.

- Ну, в этом был смысл. Если рука начала гнить первой, то сохранив ее, ты могла бы уже не дождаться помощи.

Поэтому же я не могу ее вернуть. Мало того что сама гниль прорезается через перемотку, так еще и восстановив руку таким способом, я рискую просто испоганить все труды по исцелению Милисенты. Перемотка заставит ее тело вернуться к прежнему состоянию, но это именно что перемотка, а не скачок с одной позиции на более раннюю. Так что, даже на мгновение вернув зараженную руку, пытаясь перемотать ее время до того состояния, когда она еще не была заражена, я все равно извлеку из того же времени мощное заражение гнили, которое будет вести себя точно так же, посылая на великую гору мою власть над временем. Вдобавок, это может повлиять на ныне подавленную в теле Милисенты алую гниль. Так что, нет, вернуть ей руку не получится. По крайней мере, не с помощью перемотки.

Тем не менее, у меня есть и другие идеи на этот счет. Взять хотя бы то же приращение. Разве что, мне не хотелось делать из спасенной девчонки чудовище Франкенштейна. Есть еще способ, искусство магических марионеток, с его помощью можно сделать более чем функциональный протез. Единственное, я еще не овладел этим искусством. А в приоритете сейчас исцеление девчонки.

- Теперь, кажется, я начинаю вспоминать. – Пробормотала Милисента, приложив ладонь к виску.

- Хмм?

- Смутно, но… думаю, мне нужно отправиться… кое-куда…

- Тебе нужно тихонечко лежать и отдыхать, пока я решаю проблему. Может от иглы ты и почувствовала облегчение и тебе кажется, что ты теперь здорова. Но алая гниль все еще внутри. И она будет становиться сильнее. Может быть у тебя есть месяцы… или даже годы.

- Да… вы думаете, что сможете?

- Вполне. Я уже способен на это, но, сейчас это займет слишком много времени и сил. Необходимо усовершенствовать процесс фильтрации. Нынешний метод недостаточно эффективен. А я не из тех, кто тупо долбится в стену. Найти более быстрый и легкий метод, или создать его, это больше в моем стиле.

Слушая меня, Милисента впечатлено разинула рот.

- Чт… пфхм… - И она сразу же отшатнулась, когда я чуть не засунул туда палец.

- Не разевай рот, дура, муха залетит.

- Кхм… что… почему ты постоянно зовешь меня дурой? – Немного обиделась она.

И еще так жалобно бровки подняла.

- Потому что ты постоянно выдаешь какие-то глупости. Я тебе говорю, что лечить буду, а ты уже собралась идти подвиги совершать.

- Я… просто у меня есть долг…

- Ну и что за долг? Давай, выкладывай.

Встряхнув головой, Милисента посмотрела на меня с упрямством грозовой овцы.

- Зачем вы мне помогаете?

- Ну, об этом попросил один тип у болот. А мне было интересно изучить золотую иглу, вдобавок, твое исцеление достойный вызов моим способностям. Наконец, ты кажешься мне довольно занимательной. Чем-то похожа на Нефели.

- Это… та женщина?

- Да, хоть она и выглядит кровожадной дикаркой, но она довольно умная девочка, и у нее доброе сердце.

Милисента удивленно моргнула. Словно взглянула на меня с другой стороны.

- Когда мы пришли, ты пыталась прогнать нас, потому что боялась заразить. – Поясняю ей ход своих мыслей. – Гордая, сильная, ответственная и волевая девчонка, так еще и добрая. К тому же, ты красотка.

- А? Кра… сотка?

- Симпатичная, говорю. Я вообще люблю красавиц. Хотя, эта гниль на твоем теле несколько портит картину, но от этого я только сильнее хочу тебя исцелить.

- Это… бесстыдно. – Буркнула Милисента.

- А чего стыдиться? Ладно, надеюсь, ты поняла? Я тебя исцелю, и не ищи подвоха, ты мне ничего не должна. Это просто моя прихоть. Но пока не вылечу, то просто так не отпущу, а то еще угробишься. С твоим-то характером, точно найдешь себе проблем.

- Мой характер? Как вы можете об этом судить, если даже не знаете меня?

- Это уже наш второй разговор.

- Но…

- Мне хватило. Я же говорю, ты похожа на Нефели. Гордая, ответственная и добрая воительница. Ты точно найдешь проблемы на свою задницу.

Слушая меня, Милисента неловко опустила глаза, да еще и голову наклонила, стараясь вообще не встречаться со мной взглядом. Просто очаровательно.

- Ладно, я попрошу Нефели показать тебе тут все. Посидите здесь, пообщаетесь. А мне нужно кое-что сделать.

И вот так, собственно, я оставил двух девчонок в мире песка, когда сам вернулся в мир Элдена. Естественно, велел им не отходить далеко от особняка, а лучше вообще не вылезать дальше двора. Мол, заблудитесь в иллюзорной пустыне, и тогда даже я их не найду.

Тем не менее, именно из-за этого я собирался сделать все по-быстрому. Чтобы не оставлять девчонок надолго. Но это так же было и исследование, позволяющее лучше понять, как песчаный мир взаимодействует с гостями.

А пока…

- Эхх… Академия, столько воспоминаний. – Улыбнулся я, пройдя через портал прямо в Академию магии.

И хоть я оставил девчонок в песчаном мире ненадолго, но…

Учитывая мою власть над временем, даже находясь в другом мире, для меня не было проблемой остановить течение этого самого времени в мире песка.

Здесь же…

Время так же замедляется, и я спокойно прохожу мимо карианского рыцаря, что сторожит вход в покои королевы. После чего порталом поднимаюсь выше, достигая весьма монументальных дверей.

Именно они проводят меня в просторный зал, окутанный полумраком и тусклым светом свечей. Высокие книжные полки разделяют круглое помещение на сегменты, оставляя открытым центр, где и обреталась в своей депрессии королева Реналла. Действительно очень статная женщина, она парила в воздухе, прижав к груди здоровенный булыжник. Точнее, янтарный кокон, от которого и исходила мощная энергия великой руны. Внизу же, на полу лежали молодые девушки, похожие на саму Реналлу, но имеющие нормальные человеческие размеры.

- Оаахх… - Тихо зевнула королева, разлепив сонные глаза и покосившись на меня. – Еще одна маленькая пташка… ты пришла родиться заново?

- Нет, ваше величество. – Покачал я головой.

И, ну, чисто из вежливости, приложив руку к сердцу, изобразил благородный поклон. Вроде, так это описывается в учебнике этикета из Читального Зала. Хотя, я его так и не прочитал целиком, так, пару раз заглянул из любопытства.

- Прошу прощения, что потревожил ваш покой.

- Ммм… если ты пришел… значит, ты поверг моего храброго рыцаря? – С долей грусти спросила королева.

- Нет, у меня есть свои способы… он никак не мог заметить меня.

- Вот как? Хорошо…

Она быстро приняла это, немного успокоившись. Хотя, в целом, она и не выглядела особо беспокойной. Наоборот, королева создавала впечатление весьма отрешенного человека, которого уже мало волнует, что происходит за пределами ее уютной обители.

- Зачем же ты пришел, погасший? Впрочем… вряд ли я могу тебе помочь… ты зря искал со мной встречи…

- Вовсе нет. Я занимаюсь исследованием… впрочем, я много чего изучаю. Но прямо сейчас меня интересуют великие руны. Позволите ли вы мне взглянуть на руну нерожденных?

Брови королевы слегка нахмурились, но ненадолго.

- Ахх… ты еще одна заблудшая пташка… прости, я не могу отдать тебе свое дитя. Тебе следует уйти… или, ты можешь остаться, если хочешь переродиться? Ты хочешь стать моей прекрасной дочерью?

Говоря все эту фигню, она еще с такой надеждой на меня посмотрела, что у меня аж сами собой булки сжались, блокируя тыл.

- Эхх… в любом случае, у меня ведь рука не поднимется на несчастную красивую леди. – Протянул я, потерев затылок.

Остановка.

Все равно разговор был лишь из вежливости. Я и не рассчитывал, что она вот так просто отдаст мне руну, позволив ее изучить. Тем более, прямо сейчас эта руна уже была задействована в каком-то ритуале.

Подходя ближе, я смог заметить, что помимо руны, в янтарном коконе билось человеческое сердце. Крохотное сердечко людского зародыша, или гомункула. Чья-то душа, принявшая перерождение, которое предлагала королева. Оглядев же ее «дочерей», вижу лишь идентичных клонов. Они все совершенно одинаковые. Видимо, девчонки уже прошли это самое перерождение. К слову, они ведь тоже симпатичные. Главное не думать о том, что некоторые из них могли быть мужиками раньше. Так, я сказал не думать об этом!

Лучше подумать о Реналле.

Да…

- Хмм?

Пройдясь по воздуху, я поднялся к самой королеве. Но, прикоснуться к ней не мог, так как вокруг нее проявились ранее скрытые защитные чары.

- А вот это интересно.

В моем образовании как раз не хватает подобной магии. Тем не менее, я все равно заметил в этой магии фрагменты построения карианской школы. И это уже можно считать высшим заклинанием. Хотя, помимо магической схемы, присутствуют плетения рун… занимательный симбиоз чар и молитвы. Соединение влияния полной луны и энергии великой руны нерожденных полубогов.

Сломать эту конструкцию голой силой будет крайне сложно. Хотя, если затащить все это великолепие в мир песка, то это уже не проблема.

Таким образом, над королевой Реналлой возник вихрь портала, и опустившись, поглотил ее, доставив к месту изучения, вместе со мной. Дальше дело техники, перегрузка, слом и разрушение. Янтарь оказался в моем владении, и руна была извлечена, за тем последовало закономерное разрушение сосуда. Это так по-варварски, зато быстро. Зародыш новой «дочери» погибнет, как только час пробьет, то есть, когда я запущу ход времени.

Но, в любом случае…

Я получил руну, которая даже не была ослаблена, ее переполняла благодать. Интересно, почему?

Ладно, копия была построена. А королева вернулась в свою обитель, время пошло вспять, великая руна и зародыш снова объединились в янтарном коконе, а защитные чары королевы были воссозданы заново после разрушения.

- Амм… что? – Моргнула Реналла.

Она почувствовала, что что-то произошло. Но не понимала, что именно.

- Ладно с руной. У вас весьма занимательные защитные чары. Сейчас у меня нет на это времени, но вы не будете возражать, если позже я вернусь и изучу их?

- Нет? – Удивилась королева.

- О, благодарю, вы весьма великодушны, ваше величество.

И, помахав ей рукой на прощание, я растворился в воздухе.

Теперь у меня было две великих руны. Возможно, не стоило оставлять оригинальную руну Реналле? Но, честно говоря, она показалась мне весьма милой женщиной. Не хотелось бы ее обижать. Теперь же мне еще предстояло разобраться с тем, как объединить эти великие руны в некое урезанное подобие кольца. Да еще и функционал самой руны нерожденных тоже еще следует изучить. На руну единства я, в свое время, потратил немало времени.

Так что, завладевать и другими известными рунами я не спешил.

Да и силы двух рун может хватить. Грубо говоря, одной лишь руны единства и так достаточно, но две будет лучше.

Впоследствии, когда время могло идти своим чередом, Нефели и Милисента теперь находили меня в особняке, среди множества книг, или ритуальных знаков, выбитых прямо в стенах и полу. Но, шокировало их не это.

- Что-то изменилось? – Обеспокоенно спросила воительница.

- Я достал еще одну великую руну. Это может помочь в деле с Милисентой.

Помимо новой руны, я так же уделил внимание изучению иглы чистого золота.

- Интересно… если бы у меня была руна Микеллы, было бы проще… но его еще пойди поищи… - Поворчал я немного.

Возможно, и стоит.

Хотя, это для более цельного изучения тайн жизни. А для моей нынешней задачи того, что у меня уже было, вполне достаточно. Некоторые плетения используют знакомые схемы. Ну конечно же, ведь руна единства включает в себя фрагменты всех других великих рун.

Так, время шло…

- Хроно… - Побеспокоила меня воительница.

- Эмм, да? Тебе что-то нужно?

- Если я не нужна тебе сейчас… ты мог бы вернуть меня в Крепость Круглого Стола?

- Хочешь встретиться с отцом?

- Да… не беспокойся, я не собираюсь… возвращаться к нему и раскрывать твои секреты. Но, мне нужно еще раз поговорить… с лордом Гидеоном.

Было заметно, что она чуть не назвала его отцом, но поправилась, решив не делать этого.

- Хорошо, если ты этого хочешь. – Кивнув, я махнул рукой, открыв портал рядом с женщиной.

- Спасибо.

И, поблагодарив меня, Нефели ушла в открывшуюся арку.

Интересно, к чему это приведет? Но, в любом случае, у меня достаточно времени.

- Лорд Хроно. – Следом за Нефели меня вежливо побеспокоила Милисента.

- Ну а тебе чего?

- Вы могли бы и меня… отправить на Плато Альтус?

- Нет, ты на самоизоляции.

- Что?

- Мили… - Вздохнул я. – Мы ведь уже говорили об этом. Если тебе скучно, почитай книжки.

Девушка жалобно подняла брови.

- Я… простите… но я чувствую себя хорошо. И… просто сидеть здесь… в комфорте… у меня есть долг.

- Так что там за долг-то? Ты так толком и не ответила.

Теперь вздохнула уже Милисента.

- Маления. – Протянула девушка. – Мы связаны… я не знаю кем прихожусь ей, дочерью, сестрой, или просто дальней родственницей. Но у нас одна кровь. И я должна вернуть ей… волю. Достоинство и гордость, которые помогали ей противостоять алой гнили, и которые она отринула, дабы одолеть Радана.

- И золотую иглу? – Усмехнулся я.

- Д-да…

- Что же. Тогда сиди тут. Даю тебе слово, однажды я отправлюсь к ней вместе с тобой, и помогу ей, если она примет мою помощь.

- Вы… можете исцелить Малению? Но… она не такая как я… она… алая гниль в ее теле намного сильнее!

- Не волнуйся, я справлюсь с этим. И, тебе не нужно торопиться. От битвы с Раданом прошло столько времени…

- Хорошо. Но вы дали мне слово, лорд Хроно.

- Да, считай, это сделка. Ты слушаешься, а я потом помогаю тебе с Маленией.

Милисента уже немного спокойнее кивнула. Ну а для меня не было проблемой дать подобное обещание, так как я, в любом случае, собирался однажды добраться до алой валькирии и ее брата-близнеца. Кстати, если они близнецы, разве не должны быть одного пола? Хотя, там ведь есть всякие детали. Близнецы не обязательно двойняшки.

Возвращаясь же к исследованию…

В конце-концов мне удалось соединить великие руны. И это сразу весьма существенно расширило мои возможности в манипуляции жизнью. Учитывая, что руна единства вбирает в себя фрагменты всех остальных рун, ее контроль оказался основополагающим. Используя ее как центр формации, с помощью руны нерожденных я именно что расширял способности, даруемые руной единства. С этой конструкцией было намного проще изменять саму жизнь.

Как бы сказать…

Руна единства как основная механика, а руна нерожденных дополняет эту механику и выстраивает дополнительные функции интерфейса. Да, это можно сравнить с каким-нибудь редактором. Тем не менее, каждая великая руна обладает собственными удивительными способностями и может быть весьма самодостаточна. Просто, поскольку мои навыки были основаны на управлении именно руной единства, в моих руках она и была основой, а руна нерожденных стала лишь дополнением.

С этой формой фильтрация гнили действительно шла легче, но… и достаточно чисто, чтобы великие руны больше не начинали гнить сами. Тем не менее, это все еще было слишком долго.

Была мысль смотаться за еще одной великой руной. Наведаться к вулкану Гельмир. Где-то там должен прятаться Рикард. Еще есть Радан, в Звездных Пустошах, и Моргот в Лейнделле. Те полубоги, до которых я могу относительно легко добраться.

Тем не менее, я выбрал другой путь, который постоянно откладывал. Но мои способности уже достигли того уровня, когда я могу делать новые шаги в данном направлении. А именно – контроль времени.

- Почему бы не сдвинуть его вперед? Перемотка, но вперед, а не назад.

И несколько увлекся этим.

Наконец-то… сотворение молитв песка времени. И первые же эксперименты принесли крайне занимательный результат. На основе собственного сигила мне удалось сконструировать полноценную молитву ускорения времени.

То есть…

Если я обучу кого-то построению сигила и форме молитвы… теоретически, даже Нефели смогла бы использовать ускорение, да, далеко не с той же силой, с какой я сам использую эту способность, но, все же… Вот только, распространять подобные техники мне не очень-то хочется. На основе существующих молитв я уже довольно далеко продвинулся в познании космический сил. Так что, ненужно давать потенциальным гениям инструменты для достижения тайны песка времени. Это не в моих интересах.

Конечно, распространение сигила и молитв может принести и свою пользу. Возможно, когда-нибудь я даже вернусь к этому вопросу. Но точно не сейчас.

Так что, продолжим исследование.

Первый этап, создание формул молитв и чар на основе уже привычных моих способностей контроля времени. Сначала было ускорение, а вот перемотка и остановка уже значительно сложнее. Разница между ними, как между начальными и высшими молитвами. И то, что я с самого начала свободно пользовался подобными силами уже о многом говорит. Если отнести песок времени к проявлению внешнего бога, то, в таком случае, меня вполне можно считать внеземным? Богом песка, по аналогии с Марикой, как богиней-наместником Великой Воли.

Вот только…

Я не чувствую в песке времени какой-то воли. Есть естественный порядок, по которому функционирует само понятие времени, но и только. При использовании контроля времени, намерение исходит не откуда-то извне, это я сам наделяю песок времени собственной волей, заставляя его действовать так, как я того хочу. Все сложно, и даже достигнув уровня полубога, я еще не познал полностью природу своей связи с песком времени.

Но, так или иначе, спустя какое-то личное время, мне удалось сформировать закон времени. Высшую молитву, копирующую эффект остановки. А уже на ее основе, отделив часть плетений рун, и вписав другие, еще более сложные и с дополнительным слоем поверх, практически соединив в одной молитве несколько, связав их магической формулой, мне удалось создать молитву перемотки.

- Прекрасно… прелестно…

Это был азарт, который просто не позволял мне оторваться от работы.

И, возвышение так же позволяло мне куда дольше сохранять концентрацию, не отвлекаясь. Так что, после сотворения трех молитв, я перешел к следующему шагу. Создания новой способности. За основу взята молитва перемотки, так как в данном действии нужен принцип этой способности.

Инверсия мистического плетения рун времени.

Дополнение магической формулы для более точного контроля. Вот он, пользовательский интерфейс!

- Проверим.

Энергия растекается по моему телу.

Подбросив копье в воздух, я сразу же призвал сигил и активировал заклятье. Поток золотых частиц вырывает меня из потока времени, но, в отличие от того, когда я делаю это сам, усилием воли, в этот раз передо мной горело золотое кольцо, внутри которого были вписаны символы мер времени. По сути, изображение мистического циферблата.

Прикладываю руку к магическому кругу и поворачиваю его, смещая положение символов. Протягиваю руку… но это не настоящая рука, а проявление моего духа, отражающее в золотом обличии мою физическую форму. Прикоснувшись же к кругу, поворачиваю его, инициируя процесс перемотки. Брошенное ранее копье смещается назад во времени, возвращаясь в руку моего реального тела.

А теперь поворот в другую сторону!

И мое тело снова совершает бросок копья.

Перемотка вперед действует только до настоящего момента времени, когда было активировано заклинание. Но, тем не менее, это все еще крайне удобный инструмент. А самое главное, создание данной формулы принесло мне бесценный опыт создания молитв-заклинаний времени. С этим я смогу продвинуться гораздо дальше в своей нынешней задаче.

Уже совсем скоро я смогу исцелить Милисенту.