漫画　:　息子の言いたいことが、ちょっとだけ分かった気がした。

今回の話を描くにあたり、ハトの「聴こえ」について調べました。

上記の国立研究開発法人　農業・食品産業技術総合研究機構畜産研究部門のウェブサイト内の鳥害対策資料一覧ページにある、「鳥害を防ぐにはまず相手を知ろう」というPDF資料によると、ハトの「聴こえ」についてはこのように書いてあります。

・ヒトの一般的な聴こえる範囲が20ヘルツ～20000ヘルツであるのに対し、鳥の一般的な聴こえる範囲は200ヘルツから8000ヘルツ程度とかなり狭い。ただしハトの場合は20ヘルツ以下の音も聴こえる。

また、上の記事によると、ハトは鳴き声だけでなく羽ばたきの音によっても敵の来襲などの危険を周りの仲間に知らせる警告音を発することがあるのだそうです。

いずれにせよ、人間より聴こえる範囲は狭いとはいえハト同士のコミュニケーションにおいては「相手の出す音が聴こえること」は絶対条件であることがわかります。

それができないハトが偶発的に生まれる可能性がゼロだとは言い切れませんが、仮に「聴こえないハト」が自然下で生まれたとしても、「私たちが道端や公園でなにげなく見かけるハト」になる前の段階ですでに淘汰されているということだと思います。

「最初からそんなハトはいない」のではなく「最初はいたかもしれないが、今はもうここにはいない」なのかもしれない。

ヒトはハトと違い、コミュニケーションを可視化するツールをたくさん持っています。文字、絵、そして手話…。耳が聴こえなくても生きていく方法はたくさんあります。

でも、はるか昔…文字や絵を使うようになるもっと前のヒトはどうだったんでしょうか。家族の中に偶然、聴こえない子供が生まれたとき…その子供は？…あまりにも気が遠くなるほど昔の話でしょうから、もう知りようがないとは思いますが、つい考えてしまいます。

幼いまーくんは、多くの野生の動物は耳が聴こえないと生きていくのが難しいことをまだ知りません。どんな動物の中にも自分と同じように「ろう者」がいるものだと思っています。なぜなら自分自身が「生ける証明」でもあるからです。

かなり早い段階からすでにろう者としてのアイデンティティをしっかりと持っている子供を描く上で、その段階の様子を描き残しておきたいと思いました。

もう少し大きくなったら、手話の語彙が増えていったら、日本語をおぼえていったら、その「生ける証明」が通用しない場面に色々と出会うことになります。(たとえば動物園に行ったときにも、動物に対する見えかたが変わったでしょう。)

聴こえない人にフォーカスしても聴者に寄り添った感覚だけで作るとどうしても「聴こえないことによる困難さ」「聴こえる人とのすれ違い」などなど…「聴こえる世界を基準として見た時にどうなのか」の部分を強調しがちになってしまいますが、そうじゃなくて、もっとろう者自身の内面的な部分、聴こえない世界を基準として世界を見ている時の気持ちを表現していけるようになりたいと思っています。

ここからは余談なのですが

私は自分の部屋でカメ(クサガメ)を飼っていますが、カメは耳がほとんど聴こえていない動物だといわれています。耳にあたる部分はあるのですが(人間のように外に飛び出していなくて、鼓膜だけが皮膚と一体化してそこにある感じです。鼓膜の部分だけちょっとへこんでます)、ほとんど機能していなくて、基本的に目で見るか嗅覚に頼って生活していると本などには書いてありました。

いやー…でもね…うちのカメ、名前をよんだらちゃんと私のほうを見るし、窓の外からちょっとでも大きな音がするとびっくりして隠れ家に入ったり慌ててわたわたしたりするんですよ。だからてっきり耳は普通に聴こえてるものかと思っていたので、この事実を知ったとき結構びっくりしました。

まあ、言われてみれば打ち合わせとかで大きな声で喋ってても全く動じてないときもあるし、かと思えばイスから立ち上がった気配？だけでびっくりして隠れ家に入っちゃうときもあるので、どんな基準やねんとは思っていましたが、やっぱり音を聴いて判断してるわけではないのかも…鼓膜を通っているとしたら、音そのものではなくて振動だけを感じ取ってる感じなのかもしれませんね。爬虫類が苦手な方もいらっしゃると思いますので写真は載せませんがかわいいですよ。いい意味で人間に媚びないというか、何をするにも自分なりのルールがあるようで色々と考えさせられることも多いです。

読んで下さってありがとうございました！

詠里