あるナイトメアの声

　おやおや、どうしたのです。

　まだワタシはぴんぴんしていますよ？

　どうぞ、もっとワタシを攻撃なさい。そのために来たのでしょう？

　それとも、もう敗北を認めたのですか？

　ほう、そんなつもりはない。魔物ごときが舐めるなと。

　それでは、なぜ。

　だらしなく口を開いたまま、棒立ちでいるのです？

　虚ろな目で、振り子の動きを追っているのです？

　答えは簡単。

　アナタはもう、ワタシの催眠術の虜になっているからです。

　申し遅れました。ワタシの名は《ナイトメア》。

　現と幻の合間に棲まうもの。

　夢のたてがみをなびかせて駆る霧の馬。

　眠りと夜はワタシそのもの。アナタの身体はもう眠っている。アナタのココロももう眠っている。タマシイのほんの一部だけ、眠らせずにおいている。それが今のアナタの状況です。理解できましたか？

　それで…ええと、アナタはどちらサマでしたっけ？

　…

　ああ、はい、はい。なるほど。ありがとうございます。

　…ん？　どうしました？

　ああ、アナタの口がすらすらと自己紹介をしたのが不思議なのですか。

　ワタシの言いなりになって。

　言ったでしょう、アナタの身体は眠っているって。

　眠っているものは、夢を見る。

　アナタの口は夢を見たのです、自己紹介をする夢を。

　まだ納得がいかないというカオですね。ああ、タマシイのほうですよ。アナタの肉体のほうのカオは半開きの目で、よだれを垂らすに任せてる、だらしなぁいおカオです。でもワタシは大好きですよ、眠りにオチてるときの無防備なカオって。

　おすわり。

　お手。おかわり。

　伏せ。ころがれ。

　ちんちん。

　ほら、言う通りに動いたでしょう？

　ワタシは夢そのものなのです。眠ったならばワタシの言いなり。

　ステキなカオですね。恥ずかしい？　嬉しい？　ワタシは表情に詳しくありませんが、アナタはとてもステキなカオです。

　ワタシは、アナタのことがとても気に入りました。

　だから…アナタのタマシイは起こしたままにしておきましょう。

　これから、ヒヅメの音が鳴ります。こんな音です。

　(蹄の音)

　覚えましたか？　もう一度。

　(蹄の音)

　覚えましたね。

　この音を一つ聴くたび、アナタは馬に、ワタシと同じような姿になっていきます。

　いえいえ、ごシンパイは要りません。そうなるんですよ。

　夢ですから。

　ホラ、いまニ回鳴ったから、もうアナタの耳は尖ってる。

　さっきより、音がよく聴こえるようになったでしょう？

　(蹄の音)

　ほら、毛が生え始めましたね。

　(蹄の音)

　首が伸び始めました。

　(蹄の音)

　鼻の穴が膨らんでますよ。

　(蹄の音)

　カオが前に突き出てます。

　(蹄の音)

　身体も大きくなってきましたね。

　(蹄の音)

　耳を塞ぎたいんですか？

　(蹄の音)

　残念ですけど、それはムリです。

　(蹄の音)

　ほら、だってアナタの手。

　(蹄の音)

　もうヒヅメになりかけてますよ。

　(蹄の音)

　すっかり筋肉がつきましたね。

　(蹄の音)

　首も太い。

　(蹄の音)

　鼻面もすらりと長くなりました。

　(蹄の音)

　耳もピンと立って。

　(蹄の音)

　立派なたてがみも生えています。

　(蹄の音)

　そして最後に。

　(蹄の音)

　シッポも生えます。

　…

　ステキな姿になりましたね。

　ワタシの生き写しのよう。

　恥じらうことはないですよ。

　アナタはとても強くなった。

　相変わらず、カオはとろんとしたままですけど。

　おやおや、どうしたのです？

　アナタのタマシイ。

　モジモジしている。

　身体とズレてしまったからですね。

　大丈夫ですよ。

　アナタはもうすぐミもココロもタマシイも、ワタシの一部になるのですから。

　これから、ワタシがイナナくたび。

　(嘶き)

　アナタのココロは、ナイトメアに変わっていきます。

　ほら。

　もうアナタには、ワタシが仲間のように見えているでしょう？

　(嘶き)

　この音を聴くたびに。

　(嘶き)

　アナタは人間のときのことを忘れ。

　(嘶き)

　代わりに。

　(嘶き)

　ナイトメアとして生きるための。

　(嘶き)

　ココロが備わっていくのです。

　(嘶き)

　眠りを操る術。

　(嘶き)

　夢に入る術。

　(嘶き)

　夜を駆ける術。

　(嘶き)

　そして、悪夢を愛し。

　(嘶き)

　悪夢に苛まれるものを愛する術。

　(嘶き)

　その一つ一つが。

　(嘶き)

　アナタの身体に書き込まれていってるのを、感じるでしょう？

　(嘶き)

　そして。

　(嘶き)

　ともに嘶き、歌う術も。

　(嘶き)

　(嘶き)

　…

　さあ、これでアナタは《ナイトメア》になりました。

　アナタはこれから、悪夢を運び、眠りを弄ぶ、ワレラが仲間となるのです。

　仕上げに、誓いの口づけをしてあげましょう。

　おやおや、イヤですか？

　イヤだと思っても、身体は眠っていますから。

　ゆっくりと、楽しませてあげましょう。

　この口づけは。

　主の口づけ。

　この口づけを受けたら最後。

　アナタはワタシの下僕となる。

　ワタシに忠実な、家来となる。

　ワタシを主人だと見上げ。

　ワタシの意思が自分の意思で。

　ワタシを見たら服従せずにはいられなくなり。

　ワタシに命令されると心の底から嬉しさがこみ上げる。

　ワタシの眷属になるんです。

　イヤですか？　イヤでしょうねえ。

　ワタシのような、魔物に支配されるなど。

　ああ。そのカオ、いいですね。

　究極の悪夢を目の当たりにしたような、そのカオ。

　そのおカオが。

　ワタシの糧になるのです。

　…

　さあ、お目覚めなさい。

　ワタシのシモベよ。

　…

　どんな気分ですか？

　ああ、アナタじゃないです。そっちの、そう、タマシイのほう。

　え？　なんで残ってるのかって？

　アナタを消すなんて、一言も言ってないじゃあないですか。

　で、どんな気分です？

　こんな馬の姿にされて、永遠に奴隷にされて、他の人間を苦しめる手先になるのが苦痛なのに、何度も感謝したいぐらいこの姿が好きで、命令に従うとこの上なく気持ちよくて、ワタシの側にいられることが誇らしくてたまらなくて、気が狂いそうになる？

　一気に言いましたね。いいですね。

　まあ、狂ったりできませんけど。

　え？　だからさっき、言ったじゃないですか。

　悪夢に歪むそのカオが、ワタシの糧になるって。

　ブンガク表現じゃないですよ。

　シアワセな変身なんて、そんなの悪夢じゃありません。

　苦痛に歪んでるから悪夢なんです。

　途方もなくうなされるから悪夢なんです。

　大丈夫です。アナタは何も考えることなんてないですよ。

　アナタが何もしなくとも、アナタの身体とココロは、喜んでワタシの命令に従うし、喜んでナイトメアの務めを果たします。

　アナタはただ、それを感じていればいいんです。

　アナタはただ、それに苛まれてればいいんです。

　狂うことなく、馴れることなく、飽きることなく。

　それこそが悪夢。

　ワレらがナイトメアの、エネルギーですから。